10 famosi oggetti d'antiquariato falsi e i polloni che li hanno acquistati

Una vera borsa Louis Vuitton avrà un logo LV inciso sul tiretto della cerniera ; un falso no. E la forma della lettera O su una vera Louis Vuitton sarà rotonda, non ovale. I piccoli dettagli dell'oggetto mantengono i suoi segreti, e quei segreti sono spesso ben custoditi: la vendita di borse Louis Vuitton false non è l'unico affare losco in piena espansione. L'International Anti-Counterfeiting Coalition stima che la contraffazione sia un'industria da 600 miliardi di dollari all'anno, circa il 7% di tutte le merci scambiate a livello globale [fonte: Elliot ].

Proprio come i dettagli di una borsa Alma rivelano se è legittimo o meno, anche il diavolo è nei dettagli quando si determina un falso oggetto d'antiquariato . Individuare i falsi non è così facile, e non solo per quelli di noi che sfogliano casualmente le vendite immobiliari o i negozi vintage. È difficile anche per i professionisti, e anche quando hanno esperti e test del carbonio-14 su cui fare affidamento. Qui abbiamo 10 falsi famosi e coloro che sono stati ingannati nel pensare che quei falsi fossero legittimi. Parliamo innanzitutto di come l'Henry Ford Museum abbia scoperto che la differenza tra The Brewster Chair e The Great Brewster Chair è più di una singola parola.

1. La sedia del birraio
2. Le bugie del dottor Beringer
3. I diari di Hitler
4. Principessa Amarna
5. Cristo e i suoi discepoli ad Emmaus
6. La Sindone di Torino
7. La Vergine col Bambino e l'angelo
8. Libro dei Sauvages
9. Donazione di Costantino
10. Il Getty Kouros

Nel 1970, l'Henry Ford Museum di Dearborn, nel Michigan, acquisì una sedia che si pensava provenisse da William Brewster, uno degli uomini che fondarono la Massachusetts Bay Colony nel 1620.

Ma a quanto pare, la sedia non è stata realizzata nel 1600. È stata realizzata nel 1969 da un artista di nome Armand LaMontagne, che ha costruito e invecchiato la sedia nel suo laboratorio . La Great Brewster Chair, soprannominata da LaMontagne, è realizzata in quercia verde (che si deforma quando il legno si secca) e assemblata con lo stesso stile dei perni di legno usati nel periodo. Ma la genesi della sedia è venuta dal dispetto dopo un incontro con un antiquario che ha messo in dubbio il background di LaMontagne, non per praticità seicentesca.

Secondo la storia, LaMontagne ha svelato il falso e per anni ha tenuto segreta la sua creazione. Nel 1975, seppe che l'Henry Ford Museum aveva acquistato la sua sedia per $ 9.000, credendo che fosse autentica per il periodo del New England [fonte: Reif ]. Nel 1977, la parola era fuori uso; la sedia era un falso, confermato dai raggi X per essere stata realizzata con strumenti moderni.

L'Henry Ford Museum continua a conservare ed esporre la sedia, ma come strumento educativo piuttosto che come oggetto d'antiquariato.

All'Università di Wurzurg, in Germania, il dottor Johann Bartholomew Adam Beringer era professore di medicina, ma aveva un interesse speciale per i fossili. Nel 1725 Beringer mise le mani su quella che avrebbe potuto essere la scoperta del secolo: tre giovani avevano trovato strane pietre, ciascuna con un'incisione (come animali, uccelli, insetti , simboli astronomici e lettere ebraiche), e si offrì di vendere loro a Beringer. Li acquistò e molti altri i ragazzi continuarono a trovargli e vendergli nei mesi successivi. Nel 1726 Beringer pubblicò un'opera intitolata Lithographia Wirceburgensis, descrivendo in dettaglio 204 delle pietre della sua collezione e presentando una serie di teorie sull'origine delle pietre.

Si è scoperto, tuttavia, che l'origine delle pietre non era altro che un falso. Le pietre venivano fabbricate, cesellate a mano e vendute a Beriginer come bufala .

Nell'aprile del 1983, Gerd Heidemann, corrispondente londinese di Stern, un settimanale di notizie tedesco, mise le mani sui diari di Adolf Hitler . I diari, presumibilmente scritti tra il 1932 e il 1945, furono trovati nella Germania dell'Est, apparentemente tra i rottami di un incidente aereo dove erano stati nascosti da quel momento.

Stern ha pagato circa 6 milioni di dollari per i diari e il piano era di pubblicarli in collaborazione con il Sunday Times di Londra [fonte: Levy ]. Il Times (insieme a Newsweek) ha coinvolto esperti per confermare l'autenticità del documento - allo storico Hugh Trevor-Roper i diarisembrava genuino, almeno la grafia. Ma quando Stern iniziò a condividere i documenti, divenne chiaro che non erano autentici - in effetti, erano un falso moderno contenente errori storici, scritti in libri di composizione macchiati di tè - e, a quanto pare, Trevor-Roper, che ha esaminato i documenti per verificarne l'autenticità, non sapeva leggere il tedesco. Sebbene i documenti provenissero dalla Germania, non provenivano da Hitler; Heidemann aveva acquistato i diari falsi da un mercante d'arte (e falsario) di nome Konrad Kajau.

Nel 2003, sia il British Museum che Christie's hanno autenticato un'antica statua egizia della nipote del re Tutankhamon, datata alla principessa Amarna di 3.300 anni.

Il Bolton Museum acquistò il pezzo quello stesso anno, ma poco dopo essere stato esposto nel 2004 si scoprì che si trattava di un falso. La principessa, a quanto pare, non è una vera antichità. In realtà veniva da Bolton, Greater Manchester, Inghilterra, ed è stata creata da Shawn Greenalgh nel capanno dei suoi genitori. Greenalgh ei suoi genitori hanno fabbricato e venduto falsi per più di 17 anni, guadagnando più di un milione di dollari con il loro progetto.

Greenhalgh è stato incarcerato per quattro anni per frode e riciclaggio di denaro, ei suoi genitori, George e Olive, sono stati condannati a pene detentive sospese per cospirazione per frode.

La statua di Amarna è ora di proprietà della London Metropolitan Police ed è stata esposta in una mostra sui falsi al Bolton Museum.

L'artista olandese Han van Meegeren è noto per i suoi falsi dei dipinti di Johannes Vermeer e "Cristo e i suoi discepoli in Emmaus" potrebbe essere il falso più famoso - o famigerato - del suo repertorio.

Van Meegeren era un abile artista a pieno titolo, ma non negò mai i suoi falsi anche dopo che furono venduti al mondo dell'arte (presumibilmente come parte di una collezione di Old Masters). La sua opera "Cristo e i suoi discepoli ad Emmaus" fu probabilmente dipinta nel 1936 e certificata come Vermeer legittimo nel 1937 dallo storico dell'arte Abraham Bredius, che dichiarò il ritrovamento un capolavoro intatto dalla mano di Vermeer dopo due giorni di considerazione. Il verdetto di Bredius è stato pubblicato su Burlington Magazine.

"Christ and His Disciples at Emmaus" ha continuato a vendere a un prezzo elevato, così come molti dei falsi di van Meegeren all'epoca - si pensa che abbia guadagnato circa $ 30 milioni (corretto per il dollaro di oggi) [fonte: NPR ]. I falsi Vermeer non furono smascherati fino al 1945, quando la vendita del falso "The Woman Taken in Adultery " a Hermann Goerin del partito nazista portò le autorità a van Meegeren, ma non per quello che potresti pensare. Non veniva denunciato come falsario; fu accusato di collaborare con il nemico. Con un colpo di scena a sorpresa, durante la sua testimonianza lo stesso artista ha ammesso di aver falsificato il dipinto , così come altri.

La Sindone di Torino è stata per secoli un pezzo di stoffa controverso. Il sudario è considerato una delle reliquie più sacre dai cattolici , che credono che il telo fosse il sudario di Gesù e reca l'immagine del suo volto. Ma non c'è altro che la fede a conferma della sua legittimità, e nel 1988 test di datazione al carbonio-14 hanno rilevato che le fibre del telo di lino erano del Medioevo, confermando per la comunità scientifica che il sudario era un falso e non del tempo di Gesù crocifissione.

Nel 2005, tuttavia, su Thermochimica Acta [fonte: BBC News ] sono state pubblicate nuove scoperte secondo cui il tessuto ha effettivamente tra 1.300 e 3.000 anni . Ciò suggerisce che il sudario fosse molto più antico delle stime degli anni '80, che datavano il sudario tra il 1260 e il 1390 d.C. - un errore che è stato attribuito ai campioni prelevati da una toppa nel lino piuttosto che dal tessuto originale per il 1988 test del carbonio.

Sebbene la legittimità della Sindone sia ancora sconosciuta, la chiesa consente rare apparizioni, anche dopo le accuse di falsificazione del 1988. La Sindone è stata vista in TV nel 2013, ma prima non era stata vista pubblicamente dal 1973.

Nel 2010, la National Gallery di Londra ha scoperto che un oggetto della loro collezione, un dipinto a olio del XV secolo, era un falso.

"La Vergine col Bambino e l'angelo", considerata una delle prime opere dell'artista Francesco Francia, fu acquistata dalla galleria nel 1924. Nel 1954 un'opera quasi identica si presentò a un'asta a Londra, sollevando qualche perplessità sulla autenticità di entrambi i dipinti. Quando il dipinto londinese è stato confermato autentico nel 1988, la National Gallery ha esaminato più da vicino il dipinto nella sua collezione.

Il pezzo forse non era l' antichità che pensavano. In effetti, è più probabile che risalga al XIX secolo, non al 1490 come stimato in precedenza. Grazie ai moderni test scientifici, gli esperti sono stati in grado di scoprire diversi difetti, inclusi pigmenti di pittura che non erano disponibili durante il Rinascimento e uno schizzo disegnato a matita di grafite (che non esisteva nel XV secolo) sotto lo strato di vernice. Il dipinto è stato anche rivestito di resina e sono state simulate delle crepe, che conferiscono all'arte un aspetto invecchiato.

Emmanuel Domenech era un missionario francese che si recò in America nel 1846, fu ordinato sacerdote cattolico a San Antonio, in Texas, nel 1848, e continuò il suo lavoro missionario e viaggiò in tutto il sud-ovest americano e in Messico fino al 1850, quando tornò in Francia. Ha pubblicato libri sulle sue esperienze con la cultura dei nativi americani e le sue avventure di frontiera, tra cui un'opera intitolata "Manuscrit pictographique Americain, precede d'une Notice sur l'ideographie des Peaux-Rouges", una pubblicazione in cui Domenech ha tentato di spiegare una raccolta di simboli e rozzi disegni donatigli da un bibliotecario della Bibliothèque de l'Arsenal a Parigi.

Domenech considerava il documento, che chiamava "Livre des Sauvages", importante nella cultura dei nativi americani , ma quando è stato rivelato al pubblico, è stato rapidamente smentito come pagine di scarabocchi e parole senza senso create da un bambino tedesco.

La Donazione di Costantino era una lettera che si pensava fosse scritta dall'imperatore romano Costantino, donando terre (parti dell'Impero Romano d' Occidente , che oggi sarebbe l'Italia settentrionale) a papa Silvestro I per aver curato la sua lebbra e per averlo convertito al cristianesimo.

A quanto pare, le terre acquisite nel 756 dal papato erano più probabilmente dovute alle trattative di papa Stefano II con Pipino il Breve e ai giochi politici tra la chiesa e l'Impero franco che qualsiasi presunta donazione.

La Donazione di Costantino fu rivelata come un falso nel 1440, dopo che Lorenzo Valla fece notare diversi errori di fatto nel documento, inclusi riferimenti a templi che non esistevano ancora quando il documento sarebbe stato redatto - e il problema che Costantino non soffrì mai di lebbra . La Chiesa cattolica riconobbe il falso e restituì la terra all'Italia nel 1929.

Un kouros è una statua di un giovane nudo; questo ragazzo è alto 6,7 piedi (2 metri), è in piedi con le braccia lungo i fianchi, il piede sinistro in avanti e guarda dritto davanti a sé. Il J. Paul Getty Museum di Malibu, in California, ha visto per la prima volta un kouros greco ora controverso negli anni '80 e si dice che abbia pagato fino a $ 12 milioni per quello che potrebbe essere o meno un falso [fonte: Muchnic ] .

Il museo ha acquistato la statua nel 1985 da un mercante d'arte di Basilea dopo aver testato e studiato il pezzo per due anni. Si pensa che la statua sia del periodo greco arcaico, ma il problema è che il Getty kouros ha alcune qualità che rendono difficile confermarne l'autenticità.

Studiosi, mercanti d'arte e scienziati hanno tutti affrontato il mistero. Scientificamente, la statua sembra provenire dalle mani di uno scultore della fine del VI secolo a.C. La pietra, ad esempio, è un marmo antico dell'isola di Taso, e i segni degli strumenti corrispondono al periodo greco arcaico. Ma c'è da chiedersi se la dedolomitizzazione (il modo in cui la superficie della pietra è invecchiata) sia artificiale o meno, e anche la scelta del marmo durante questo periodo di tempo è messa in discussione. Stilisticamente, il Getty kouros è un po' un problema. È come una trapunta, che mescola un mix di stili antichi e tardivi - e quegli stessi problemi stilistici compaiono anche sul busto di un altro kouros che da allora si è rivelato un falso.

Fino a quando l'autenticità della scultura non sarà confermata, le note espositive per il Getty kouros osservano che la scultura potrebbe risalire al 530 a.C. o potrebbe essere un falso moderno risalente solo al 1980 circa.

Nota dell'autore: 10 famosi falsi antiquariato e i polloni che li hanno acquistati

Ricordo la prima volta che ho visto la Gioconda. Sembrava così piccola, e non proprio come me l'ero immaginata. (Cos'è con le grandi opere d'arte che le fanno sembrare così grandi nella tua immaginazione?) Ma anche lei era in qualche modo più sbalorditiva di quanto avessi immaginato. Quindi, quando ho visto i Getty kouros a Malibu, non sapevo cosa aspettarmi. È falso o no, e se è un falso invece di una grande antichità, è ancora interessante per il suo mistero? Sono curioso di sapere cosa scopriranno.

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