Non capita spesso di aggiungere una nuova caratteristica geografica alla mappa del mondo. Nell'ultimo secolo, abbiamo impressionato i nostri studenti delle elementari che ci sono quattro principali corpi di acqua salata sul nostro pianeta: l'Artico, l'Atlantico, l'Oceano Indiano e il Pacifico . Questi oceani sono collegati tra loro ma divisi dai sette continenti del mondo .
Ma gli scienziati hanno da tempo riconosciuto un quinto oceano, chiamato Southern Ocean. Nel 1937, il corpo idrico che circonda l' Antartide fu riconosciuto dall'Organizzazione idrografica internazionale (IHO), solo per essere privato del suo status dall'organizzazione nel 1953. Negli Stati Uniti, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha riconosciuto il quinto oceano dal 1999, ma ora la comunità scientifica internazionale ha reso pubblico l'Oceano Australe. Il riconoscimento del quinto oceano del mondo, ufficializzato l'8 giugno, che era la Giornata mondiale degli oceani, è stato fatto per aumentare la consapevolezza della necessità di conservazione in una regione in cui la pesca industriale ha quasi distrutto popolazioni di specie ittiche endemiche negli ultimi decenni .
Ecco 5 cose da sapere sull'Oceano Antartico:
1. Faceva parte dell'Oceano Pacifico
Da quando James Cook esplorò le latitudini meridionali nel 1770, le persone non sono d'accordo sul se o come distinguere l'Oceano Antartico dagli altri corpi idrici che tocca. In diversi momenti della storia è stato accomunato agli oceani Indiano e Atlantico, ma più recentemente all'Oceano Pacifico.
2. È il secondo oceano più piccolo del mondo
L'Oceano Antartico si trova all'estremità più meridionale del nostro pianeta, abbracciando le coste dell'Antartide fino a 60 gradi di latitudine sud, il che significa che non tocca nemmeno il punto più meridionale del Sud America, che è laggiù. Solo l'Oceano Artico è più piccolo.
3. È separato dagli altri oceani dalle correnti, non dai continenti
Separare i corpi di acqua salata l'uno dall'altro è un compito difficile, e di solito è fatto con le masse continentali: c'è un continente tra questi due oceani? Grande! Diamo loro nomi diversi! Tuttavia, l'Oceano Australe è strano perché non c'è un continente che lo separa dagli oceani Indiano, Atlantico o Pacifico.
Invece, le acque dell'Oceano Antartico sono mantenute vicino al continente meridionale da una corrente in rapido movimento chiamata Corrente Circumpolare Antartica (ACC), che scorre da ovest a est intorno all'Antartide. Le acque dell'ACC sono più fredde e meno salate di quelle degli oceani vicini.
4. Ospita un ecosistema unico e fragile
L'Oceano Antartico è l'unico posto al mondo in cui è possibile vedere il pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri) , la foca Wendell (Leptonychotes weddellii) e migliaia di altri organismi unici che non vivono in nessun'altra parte del mondo. Non solo, è un terreno di alimentazione per animali come la megattera (Megaptera novaeangliae) , che migra nell'Oceano Antartico per mangiare krill ogni estate per ingrassare prima di dirigersi nuovamente a nord.
5. È tempo di riconoscere l'Oceano Antartico
Sebbene sia remoto, l'Oceano Australe ha bisogno di riconoscimento. Gli scienziati del clima hanno spinto per l'Oceano del Sud per trovare la sua strada verso le nostre mappe, perché è un punto caldo nella crisi climatica - nel 2021 da solo, due dei i più grandi iceberg mai registrato interruppe il continente. Non solo, la pressione della pesca industriale nell'area di krill e austromerluzzo (che si ordina come spigola cilena nei ristoranti) ha reso ancora più necessario evidenziare e preservare questa zona vulnerabile del mondo.
Ora è interessante
L'Oceano Antartico si è formato 30 milioni di anni fa quando i continenti antartico e sudamericano si sono separati.
