6 numeri misteriosi nella Bibbia e cosa significano

La Bibbia è piena di numeri: quanti fiumi sgorgarono dal Giardino dell'Eden (4), la lunghezza, in cubiti, delle mura del tempio di Salomone (60), quante anime saranno "sigillate" nella Seconda Venuta ( 144.000), ecc.

Ma cosa dobbiamo fare di tutti quei numeri? Li prendiamo al valore nominale o li investiamo di significato mistico?

Il filosofo greco Pitagora, vissuto nel VI secolo a.C., fu il primo a insegnare che i numeri stessi avevano un significato al di là del conteggio e del calcolo. I numeri erano simboli esoterici con significato divino. Sia i lettori ebrei che quelli cristiani della Bibbia si ispirarono a Pitagora e tentarono di derivare significati mistici dai numeri usando ogni sorta di metodi creativi, scrive John Davis, autore di " Biblical Numerology: A Basic Study of the Use of Numbers in the Bible" . "

Ad esempio, sia nella lingua ebraica che in quella greca, anche le lettere e le parole hanno valori numerici. Poiché all'epoca non esistevano numeri arabi (1, 2, 3, ecc.), i numeri venivano scritti con lettere. In greco, alfa è 1, beta è 2 e così via. Ciò significa che puoi prendere qualsiasi parola dal Nuovo Testamento greco originale e trasformarla in un numero. Oppure prendi un numero qualsiasi e trasformalo in una parola.

In ebraico, la pratica di assegnare un significato simbolico ai valori numerici delle parole è chiamata ghematria ed era popolare tra i cabalisti e i mistici ebrei. In greco, si chiama isopsephy ed era una tecnica preferita impiegata dagli gnostici cristiani alla ricerca di un significato più profondo nel Nuovo Testamento.

Oggi, queste pratiche sopravvivono come "numerologia biblica", la credenza popolare secondo cui Dio rivela significati nascosti attraverso i numeri scritti nella Bibbia. Esistono innumerevoli siti Web e libri dedicati alla decodifica dei misteri divini utilizzando la matematica creativa sui versetti della Bibbia.

I seri studiosi della Bibbia sono pronti a liquidare la numerologia come un'allodola giocosa, ma non come un modo legittimo di interpretare le scritture o di afferrare le verità spirituali. Davis, un cristiano credente che ha scritto il suddetto libro sulla numerologia biblica, ha concluso che "l'intero sistema deve essere rifiutato come una valida forma di esegesi [interpretazione critica della Bibbia]" e che "tali interpretazioni sono puramente artificiali e arbitrarie e non hanno posto nella teologia cristiana».

Detto questo, certi numeri biblici sono difficili da ignorare, specialmente quelli che ricorrono con frequenza (7, 12, 40) e numeri investiti di secoli di simbolismo ( 666 !). Quindi vediamo cosa possiamo capire sul simbolismo e sul significato dei numeri biblici più famosi.

7: L'antica 'perfezione'

Anche l'oppositore Davis deve ammettere che di tutti i numeri menzionati nella Bibbia, il 7 è chiaramente simbolico e probabilmente il più sacro. E non erano solo gli antichi autori israeliti della Bibbia a sentirsi così. Davis scrive che i testi cuneiformi dei Sumeri e dei Babilonesi confermano che in tutto il Vicino Oriente antico il numero 7 significava totalità, completezza e perfezione.

Il numero 7 compare più di 600 volte nella Bibbia, ma ecco alcune delle menzioni più significative:

Come segno del significato spirituale di 7, molte persone citano lo struggente scambio in Matteo 18:22, quando Pietro chiede a Gesù quante volte dovrebbe perdonare suo fratello. Pietro chiede: "Fino a sette volte?" E Gesù risponde: "Non sette volte, ma settantasette volte" o "settanta volte sette" in alcune traduzioni. Qui, l'idea è che Gesù usi questi grandi multipli di 7 per mostrare che il perdono dovrebbe essere "completo" e "perfetto" come il numero stesso e che non c'era limite al numero di volte che qualcuno dovrebbe essere perdonato.

12: Il numero dell'autorità

Come il 7, il numero 12 sembra essere imbevuto di un significato speciale dagli autori sia della Bibbia ebraica che del Nuovo Testamento. Giacobbe ha 12 figli, per esempio, che diventeranno i padri delle 12 tribù di Israele.

Quando Gesù scelse i suoi discepoli tra i suoi primi seguaci ebrei, sembra più che casuale che abbia scelto il 12. Alcuni interpretano il numero 12 come rappresentante dell'autorità e del governo . Quindi i 12 figli ei 12 apostoli sono simboli di autorità sia nell'antico Israele che nella chiesa cristiana.

E ancora, il libro dell'Apocalisse raddoppia sul simbolismo del 12, citandolo 22 volte in relazione alla Nuova Gerusalemme che scenderà sulla Terra dopo la Seconda Venuta di Cristo. In Apocalisse 7, i famigerati 144.000 sono "suggellati" per la salvezza con 12.000 scelti da ciascuna delle 12 tribù di Israele. La Nuova Gerusalemme avrà 12 porte ciascuna presidiata da 12 angeli, e la nuova città sarà di 12.000 stadi quadrati.

40: Prove e trasformazione

Il numero 40 è un'altra figura ricorrente nella Bibbia e sembra essere strettamente associato a tempi di prove e prove che portano alla trasformazione.

Quando Dio comanda a Noè di costruire l'arca, le piogge inondano la Terra per 40 giorni e 40 notti. Quando gli israeliti vengono puniti per mancanza di fede, sono costretti a vagare nel deserto per 40 anni prima di raggiungere la terra promessa. Mosè fece un digiuno di 40 giorni prima di ricevere i 10 comandamenti da Dio. E prima che Gesù fosse tentato da Satana, digiunò per 40 giorni e 40 notti.

Alcuni studiosi notano che 40 giorni nella Bibbia non sempre significano letteralmente 40 giorni, ma può essere un modo simbolico per dire "molto tempo".

666: Il numero de "La Bestia"

In Apocalisse 13:18 si legge: "Ecco la sapienza. Chi ha intendimento calcoli il numero della bestia, perché il numero è quello di un uomo; e il suo numero è 666".

Di tutti i numeri nella Bibbia, questo sta solo chiedendo speculazioni matematiche. E nel corso dei secoli, ci sono stati infiniti tentativi di usare ghematria e isopsefia (valori numerici ebraici e greci) per calcolare il vero nome della "bestia", noto anche come "Anticristo".

La spiegazione standard è che gli autori dell'Apocalisse stavano gettando ombra su Nerone , uno spietato imperatore romano a cui piaceva martire i cristiani. Se sommi i valori di "Cesare Nero" in greco, otterrai 666. La stessa cosa accade se traduci Cesare Nero in ebraico come "Neron Kesar", dove si aggiunge anche a 666.

Poiché ci sono molti candidati per l'anticristo , i predicatori moderni hanno inventato equazioni matematiche identificando Adolf Hitler, Mussolini e persino Papa Paolo VI come il "bestiale" 666.

Il numero 6 di solito ha una connotazione negativa nella Bibbia. Ad esempio, Cristo soffrì sulla croce per sei ore e agli uomini fu comandato di lavorare sei giorni alla settimana nell'Esodo. Nell'alfabeto greco il numero 6 è rappresentato da un simbolo chiamato "stigma".

Perché 153 pesci?

Nella Bibbia ci sono numeri che si ripetono spesso. Ma ci sono anche numeri che compaiono solo una volta. Uno di questi è 153. Nel Nuovo Testamento, Gesù ritorna e visita i suoi discepoli dopo la sua morte e risurrezione. Dice al suo discepolo Pietro di gettare la sua rete nell'acqua. Quando lo trascina a riva, la rete rigonfia contiene 153 pesci.

Perché un numero così specifico? Il numero 153 ha sconcertato e incuriosito i pensatori cristiani per secoli. San Girolamo, vissuto nel V secolo d.C., disse che uno zoologo gli aveva detto che esistevano esattamente 153 specie di pesci nel mondo , quindi il significato dei 153 pesci era che c'era posto nella Chiesa (la "rete" ) per tutte le razze dell'umanità.

Sant'Agostino, un fan di Pitagora, ha adottato un approccio più matematico. Agostino, scrive Davis, credeva che il numero 17 rappresentasse "la grazia che sopravviene sulla legge", o il potere della grazia di Dio di salvare anche il peggior peccatore. Se sommi tutti i numeri compresi tra 1 e 17 (1+2+3+4+5+6+7+8+9+10+11+12+13+14+15+16+17) è uguale a 153 .

318 e Circoncisione

Davis respinge la numerologia come scherzare con i numeri finché non si adattano alla tua visione teologica del mondo. Il numero 318 nel libro della Genesi nella Bibbia ebraica è un ottimo esempio della ginnastica mentale che alcuni pensatori religiosi hanno impiegato per sostenere le loro argomentazioni.

Lo studioso del Nuovo Testamento Bart Ehrman indica l' Epistola di Barnaba , un testo paleocristiano che alla fine non fu incluso nel canone biblico. Erhman definisce Barnaba un "libro virulentemente antiebraico" che attacca, tra le altre cose, la pratica ebraica della circoncisione .

Per sottolineare che la circoncisione è stata soppiantata da Gesù Cristo, l'autore di Barnaba si concentra su Genesi 14 e sulla storia di Abramo (allora conosciuto come Abramo) che salva suo nipote Lot dalla prigionia. Per sconfiggere il nemico, ci dice la Bibbia, Abramo portò un esercito di 318 servitori addestrati (e circoncisi). Perché 318?

Barnaba spiega che 318 in greco è scritto usando le lettere tau-iota-eta, che è Τ-Ι-Η. La lettera tau a forma di T, per Barnaba, è ovviamente un simbolo della croce. E IH sono le prime due lettere dell'ortografia greca di Gesù, che è ΙΗΣΟΥΣ.

Barnaba usa questa logica creativa per concludere che Abramo, il padre della circoncisione, non salvò Lot attraverso una pratica "barbarica" ​​degli ebrei, ma attraverso Gesù Cristo. I numeri non mentono!

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Ora è interessante

Abbiamo appena scalfito la superficie. Le persone hanno attribuito significati biblici ai numeri 3, 8,10 e quasi a ogni altro numero compreso tra 1 e 20. Per un'immersione profonda nella numerologia biblica, dai un'occhiata a questo elenco completo di numeri biblici e al loro simbolismo.