Mentre Frederick Law Olmsted (1822-1903) è probabilmente più noto per il suo progetto del Central Park di New York, il nativo del Connecticut e il suo studio di architettura del paesaggio hanno effettivamente creato molte scene di bellezza a livello nazionale. Tra questi: parchi e sistemi di strade panoramiche, diverse aree ricreative, college e campus istituzionali, aree urbane e suburbane, comunità pianificate, cimiteri e paesaggi specializzati per arboreti ed esposizioni. Per molti aspetti fiorito in ritardo, Olmsted è stato fortunato ad avere un papà indulgente che era disposto a finanziare lui e la sua vasta gamma di attività - tra cui commerciante, apprendista marinaio, editore, agricoltore sperimentale, autore, amministratore pubblico e responsabile della miniera - fino a quando non ha trovato la sua vocazione è nel 1865. Fu allora che, a 43 anni, decise di dedicarsi completamente aarchitettura del paesaggio , quasi un decennio dopo aver co-progettato Central Park.
"Frederick Law Olmsted era un innovatore, autore, funzionario pubblico, urbanista e 'padre dell'architettura del paesaggio' i cui straordinari progetti hanno letteralmente trasformato il paesaggio americano", afferma Anne Neal Petri, presidente e CEO della National Association for Olmsted Parks, in un'intervista via e-mail. "Anche se i suoi paesaggi fisici sono un'eredità notevole, i valori alla base sono ugualmente importanti. Olmsted ha capito che la progettazione e la pianificazione attenta di parchi e spazi pubblici hanno un potente impatto sociale, ambientale, economico e sanitario sulla vita delle persone e delle comunità".
Una volta in gran parte di proprietà esclusivamente dei ricchi, i parchi pubblici e gli spazi civici, secondo Olmsted, erano "spazi democratici" che appartenevano a tutti gli americani. "Credeva che parchi e paesaggi ben progettati e mantenuti avessero il potere di unire e rafforzare le comunità fornendo un luogo di riposo e ringiovanimento per tutti, indipendentemente dalla classe, dalla ricchezza o dall'etnia", dice Petri. "Molto prima che la scienza confermasse le sue opinioni, ha compreso il potere dei parchi di rinvigorire la salute pubblica ripristinando il legame delle persone con la natura.
"In molti modi, era un riformatore sociale, rendendosi conto che il paesaggio poteva migliorare la salute mentale e fisica in un momento in cui le città erano sporche, affollate e malsane", aggiunge. "Ha chiamato i parchi i 'polmoni della città' perché sono stati progettati per essere luoghi salutari per i residenti della città. Molto prima che Richard Louv coniava la frase" disturbo da deficit di natura ", Olmsted si rese conto dell'importanza di ripristinare il contatto delle persone con la natura, in particolare perché più e sempre più persone si trasferirono in città. È interessante che, ai suoi tempi, i medici iniziassero effettivamente a prescrivere passeggiate a Central Park come terapia. Questo era esattamente ciò che ordinò l'architetto paesaggista ".
In tutto, Olmsted ha progettato 100 parchi pubblici e aree ricreative nel corso della sua carriera, con lui e le sue aziende successive che hanno creato più di 1.090 parchi pubblici e sistemi di strade panoramiche in un periodo di 100 anni. "Piuttosto sorprendente!" dice Petri. Ecco uno sguardo agli otto famosi parchi che ha progettato, più uno minuscolo che potresti non conoscere.
1. Central Park, New York City
Nel 1857, un giovane architetto emergente di Londra di nome Calvert Vaux chiese a Olmsted di unirsi a lui nella preparazione di una voce per il concorso di Central Park. A quel tempo, Olmsted era il primo sovrintendente di Central Park, una posizione che Vaux assunse avrebbe fornito a Olmsted una conoscenza unica della topografia. "Olmsted non aveva mai presentato un progetto per un parco pubblico prima, ma il loro progetto, noto come" Piano Greensward ", è stato eccezionale per creatività e bellezza", afferma Petri. "Come molti di noi, Olmsted e Vaux hanno lavorato fino all'ultimo secondo per presentare il progetto. I Frederick Law Olmsted Papers notano che quando sono arrivati per presentare il loro piano, gli uffici erano chiusi e hanno dovuto svegliare il custode e lascia la loro sottomissione a lui. "
A quanto pare: la loro presentazione è stata ispirata. Comprendeva viste prima e dopo che consentivano ai commissari di immaginare come sarebbe stato il parco dopo che Olmsted e Vaux avessero completato il loro lavoro. "Dovevano esserci passaggi di spazio aperto, così come terreno più accidentato", dice Petri. "Anticipando che un giorno New York City sarebbe stata una grande metropoli, sia Vaux che Olmsted avevano pianificato di piantumare pesantemente intorno ai bordi del parco per escludere le immagini ei suoni della città futura e per fornire ai visitatori un luogo ristoratore e pacifico".
2. Prospect Park, Brooklyn, New York
Progettato da Olmsted e Calvert Vaux a metà del XIX secolo, questo spazio verde di 237 ettari fu aperto al pubblico per la prima volta nel 1867 quando fu costruito solo parzialmente, e in seguito fu designato punto di riferimento panoramico dalla Commissione per la conservazione dei monumenti della città nel 1975. Oggi, Prospect Park- soprannominato "Brooklyn's Backyard" - accoglie più di 10 milioni di visitatori ogni anno per godersi i concerti al suo guscio della band, uno zoo, attrezzature per parchi giochi per bambini, pedalò sul pittoresco lago e chilometri di strade per jogging, escursionisti e ciclisti. È un ottimo esempio dello stile pastorale dell'architetto paesaggista, che può essere visto nel meraviglioso prato lungo 30 ettari. "È uno spazio verde aperto", dice Petri, "con piccoli specchi d'acqua e alberi e boschetti sparsi progettati per essere calmanti per gli occhi e per essere" ristoratori "nello spirito".
3. Collana di smeraldi, Boston
Questa rete tortuosa di spazi verdi che si estende in tutta la città di Boston è costituita dall'Arnold Arboretum, dal Franklin Park e dal Back Bay Fens. Le distese verdeggianti- ognuno indicato come uno dei "gioielli" della collana - si sente come il proprio paesaggio caratteristico e naturale. Ed è apposta. La visione di Olmsted dei parchi cittadini come santuari dal clamore e dalla grinta della vita urbana si svolge mentre percorri la serie di prati, paludi e strade lunga 11 chilometri. Quando Olmsted applicò con successo questa teoria del progetto al Central Park di New York, Boston ne prese nota e alla fine lo assunse negli anni '70 dell'Ottocento per costruire non solo un grande parco, ma un intero sistema di parchi dove i bostoniani potevano "andare facilmente quando il lavoro della giornata è finito, e dove possono passeggiare per un'ora, non vedendo, ascoltando e sentendo nulla del trambusto e del rumore delle strade ". Nel 1895, dopo circa 20 anni di lavoro, Olmsted era terminato. Si stabilì a Brookline nel 1883,aprire gli uffici per il primo studio di architettura del paesaggio del paese a casa sua e continuare a lavorare sulla catena di parchi della città.
4. Biltmore Estate, Asheville, North Carolina
La strada di avvicinamento di 5 chilometri che si estende da Biltmore Village a Biltmore House ad Asheville, nella Carolina del Nord, non è casuale. È il risultato di un design molto intenzionale e complesso di Olmsted che mette in mostra una perfetta miscela di foresta e paesaggio senza spigoli per separarli e una mancanza intenzionale di viste a lungo raggio. Spiega Parker Andes, direttore dell'orticoltura, sul sito web di Biltmore, Approach Road è la prima importante caratteristica del giardino e del paesaggio che vedi nella tenuta, offrendo ai visitatori una vera sensazione per l'abilità di Olmsted. Ha usato materiali vegetali autoctoni come base per il suo piano, aggiungendo 10.000 rododendri come elemento di sfondo per la strada. Ha anche usato allori di montagna, andromeda nativa e giapponese e altre piante. I sempreverdi in primo piano aggiungono ricchezza, delicatezza e mistero, mentre le varietà di canna di fiume e bambù offrono un accenno di esotico e tropicale. Mise piante a crescita bassa lungo il ruscello e il bordo del vialetto. Per la varietà di colori in inverno, ha usato olive resistenti, sempreverdi con una tinta olivastra, ginepri, cedri rossi e tassi, il tutto per creare la complessità di luci e ombre che definiscono uno stile pittoresco.
5. Mount Royal, Montreal, Canada
Iniziata nel 1874, Mount Royal di Montrealè stato il primo parco progettato da Olmsted dopo che lui e Vaux hanno sciolto la loro partnership. Nel tentativo di enfatizzare la topografia montuosa dell'area, Olmsted ha deciso di rendere la montagna più montuosa attraverso l'uso di una vegetazione esagerata - come gli alberi da ombra in fondo al percorso della carrozza che si arrampica sulla montagna - in modo che assomigli a una valle. La vegetazione diventerebbe più rada man mano che il visitatore si alzava sempre più in alto, completando l'illusione di un'altezza esagerata. Olmsted voleva installare un grande pascolo di montagna e un lago, ma la città ha deciso invece di un bacino idrico, quindi Olmsted ha progettato una grande passeggiata intorno ad esso. Sfortunatamente, la città di Montreal subì una depressione a metà degli anni 1870 e molti dei piani di Olmsted furono abbandonati. Il percorso delle carrozze fu costruito, ma fu fatto in fretta e senza riguardo al piano originale.Nessuna delle scelte di vegetazione è stata seguita e il serbatoio non è mai stato costruito.
6. I motivi del Campidoglio degli Stati Uniti e della Casa Bianca
"Per quasi 20 anni, Olmsted ha supervisionato lo sviluppo del Campidoglio", afferma Petri. "Nel 1874, il Congresso incaricò Olmsted di pianificare e supervisionare i miglioramenti del paesaggio. Fu Olmsted a conferire al Campidoglio una formalità dignitosa per aumentare la bellezza architettonica del Campidoglio." Il progetto originale di Olmsted richiedeva un piano terra che unisse la Casa Bianca, il Campidoglio e altre agenzie governative per simboleggiare l'unione della nazione. Ha ridimensionato i suoi grandi piani, tuttavia, gli è stato permesso di sviluppare solo i 50 acri (20 ettari) che allora comprendevano i terreni del Campidoglio.
Incapace di creare un parco nei dintorni del Campidoglio - a causa delle 21 strade che toccano i terreni, con 46 ingressi sia per i pedoni che per le auto - ha invece progettato una scena pittoresca che ha enfatizzato la bellezza del Campidoglio in luoghi in cui l'intero edificio poteva essere visto. Olmsted è stato pagato solo $ 1.500 per il suo progetto originale dei terreni. Gli furono anche assegnati dei soldi per le spese di viaggio, gli stipendi per i suoi assunti e un considerevole budget di $ 200.000 per i miglioramenti ai terreni del Campidoglio. Durante i suoi 18 anni come architetto paesaggista del Campidoglio, Olmsted ha lavorato per creare una scena in cui sarebbe stato enfatizzato il trionfo architettonico del Campidoglio. Mentre la bellezza naturale dei terreni offrirebbe conforto e conforto ai visitatori e ai frequentatori della città, non sostituirebbero le viste e le linee di vista del Campidoglio.
7. Washington Park, Chicago
Questo potenziale punto di riferimento storico nazionaleè classificato come uno dei grandi "parchi di campagna" di Olmsted. Parte del South Park System di Chicago, è l'unico sistema di parchi del Midwest progettato da Olmsted e dal suo famoso collega Calvert Vaux. Olmsted iniziò a sostenere un sistema di parchi e viali a Chicago mentre visitava la città durante la guerra civile. Nel febbraio 1869, la Legislatura dello Stato dell'Illinois approvò tre progetti di legge che avrebbero creato un sistema di parchi e viali per Chicago. Questa legislazione alla fine portò alla formazione della South Park Commission e all'impegno di Olmsted e Vaux. Il nuovo consiglio dei commissari ha identificato 1.055 acri (427 ettari) di terreno (più grande di Central o Prospect Park) 6 miglia (10 chilometri) a sud del centro per un parco,insieme ai viali che collegherebbero i nuovi parchi con il centro e il West Park System.
Originariamente chiamato South Park, la proprietà era composta da divisioni orientale e occidentale: Jackson Park, un tratto di fronte lago di 593 acri (240 ettari); Washington Park, un rettangolo interno di 372 acri (150 ettari) di praterie; e il Midway Plaisance, un viale lineare di cinque isolati di 90 acri (36 ettari) che collega i due. I commissari assunsero Olmsted e Vaux per creare il piano originale per South Park e pubblicarono il loro ambizioso piano nel 1871, pochi mesi prima del Grande Incendio di Chicago. Il progetto del parco pastorale includeva la costruzione di un grande prato verdeggiante e di dolci colline. Washington Park è stato realizzato secondo il progetto di Olmsted e, alla fine degli anni 1880, circa i due terzi del parco sono stati costruiti sotto la supervisione della costruzione di un altro famoso architetto paesaggista, HWS Cleveland.
8. L'esposizione colombiana mondiale del 1893 a Chicago
Olmsted è stato responsabile della progettazione del paesaggio per l'Esposizione colombiana mondiale del 1893 a Chicago. "Molte persone conoscono l'Esposizione grazie al bestseller di Erik Larsen," Il diavolo nella città bianca", dice Petri." Si chiamava "Città Bianca" perché la fiera consisteva in una vasta gamma di edifici bianchi che ospitavano le mostre dell'Esposizione. Di fronte a tutti questi edifici, Olmsted ha impiegato il paesaggio per ammorbidire l'esperienza e per collegare i residenti della città con i benefici ringiovanenti e salutari della natura. "Alla chiusura dell'esposizione, nel 1895, Olmsted e suo figlio, John Charles, tornarono a rivedere e perfezionare il paesaggio - ora senza l'intrusione degli edifici espositivi. Nel loro progetto finale, erano espliciti che il Science and Industry Building doveva essere la struttura più alta e unica sulla riva del lago in modo che l'edificio non avrebbe sovrastato il paesaggio. ha cercato di garantire che Jackson Park fornisse un'eccezionale comodità e un'esperienza incontaminata della natura per le generazioni future.
9. E ora per uno di cui potresti non aver sentito parlare: Olmsted Linear Park, Atlanta, Georgia
Nel 1890, l'uomo d'affari di Atlanta Joel Hurt incaricò Olmsted di elaborare un piano per sviluppare l'area ora conosciuta come Druid Hills. L'azienda Olmsted ha continuato a presentare un piano preliminare a Hurt nel 1893 che per primo ha stabilito il parco lineare a sei segmenti. L'azienda completò il piano definitivo nel 1905, due anni dopo la morte di Olmsted, e rimase coinvolta nei lavori fino al 1908, quando la proprietà fu acquisita dalla Druid Hills Corp. L'area fu poi sviluppata e il parco completato sotto la guida di Il magnate della Coca-Cola Asa G. Candler, diventando lo standard con cui misurare gli altri sviluppi di Atlanta. Negli anni '80, il Dipartimento dei trasporti della Georgia iniziò a lavorare su un'autostrada a quattro corsie che avrebbe attraversato Olmsted Linear Park. Cittadini preoccupati si sono uniti per sconfiggere la strada, salvando i quartieri storici della città e il parco.
Ora è interessante
L'anno 2022 segna il 200 ° compleanno di Frederick Law Olmsted. In onore del bicentenario, la National Association for Olmsted Parks (NAOP) sta guidando un gruppo di 10 organizzazioni nazionali nel lancio della campagna Olmsted 200 . Olmsted 200 includerà celebrazioni durante tutto l'anno per aumentare la consapevolezza sulla vita, l'eredità e i valori di Olmsted e costruire un sostegno pubblico e politico per gli spazi naturali e storici d'America. Per saperne di più sulla campagna e su come partecipare alle celebrazioni nazionali e locali, visitare www.naop.org .
