Il trattato Protocollo di Montreal , che gradualmente eliminato la produzione di sostanze chimiche dannose per l'ozono , ha impedito tra 1.1 gradi Fahrenheit (0.65 gradi Celsius) e 1,8 gradi Fahrenheit (1 grado Celsius) del riscaldamento globale, secondo la ricerca .
Lo studio ha anche mostrato che il carbonio immagazzinato nella vegetazione attraverso la fotosintesi sarebbe diminuito del 30 percento senza il trattato, entrato in vigore nel 1989 .
Ricercatori del Regno Unito, della Nuova Zelanda e degli Stati Uniti hanno scritto su Nature che il Protocollo di Montreal era essenziale per proteggere il carbonio immagazzinato nelle piante. Studi nelle regioni polari hanno dimostrato che i raggi ultravioletti ad alta energia (UVB) riducono la biomassa delle piante e danneggiano il DNA. Le foreste e il suolo attualmente assorbono il 30% delle emissioni umane di anidride carbonica .
"Alla fine delle nostre simulazioni, che abbiamo terminato intorno al 2100, la quantità di carbonio che viene assorbita dalle piante è il 15% del valore del nostro mondo di controllo in cui viene emanato il Protocollo di Montreal", ha affermato l'autore principale e scienziato atmosferico Paul Young dell'Università di Lancaster.
Nella simulazione, la radiazione UVB è così intensa che le piante alle medie latitudini smettono di assorbire un aumento netto di carbonio.
Le piante ai tropici se la cavano meglio, ma le foreste umide avrebbero il 60% in meno di ozono rispetto a prima, uno stato molto peggiore di quanto sia mai stato osservato nel buco dell'ozono antartico.
Un "mondo evitato"
Lo studio ha utilizzato un modello climatico chimico, uno strumento per la generazione di condizioni meteorologiche, un modello della superficie terrestre e un modello del ciclo del carbonio. Collega per la prima volta la perdita di ozono con la diminuzione del pozzo di carbonio nelle piante.
I clorofluorocarburi (CFC), sostanze chimiche che riducono lo strato di ozono gradualmente eliminate dal Protocollo di Montreal, sono potenti gas serra. Lo studio ha stimato che i CFC riscalderebbero il pianeta di altri 3,6 gradi Fahrenheit (1,7 gradi Celsius) entro il 2100. Presi insieme, il danno delle radiazioni UVB e l'effetto serra dei CFC aggiungerebbero un ulteriore riscaldamento di 4,5 gradi Fahrenheit (2,5 gradi Celsius) di la fine del secolo. Oggi il mondo si è riscaldato, in media, di 1,98 gradi Fahrenheit (1,1 gradi Celsius) in superficie, portando a siccità, ondate di calore e precipitazioni estreme più frequenti .
Anche i livelli di anidride carbonica nell'atmosfera raggiungerebbero le 827 parti per milione entro la fine del secolo, il doppio della quantità di anidride carbonica attuale (~ 412 parti per milione).
Il lavoro ha analizzato tre diversi scenari: il primo presuppone che le sostanze che riducono l'ozono siano rimaste al di sotto dei livelli del 1960 quando iniziò la produzione massiccia . Il secondo presuppone che le sostanze chimiche che riducono l'ozono abbiano raggiunto il picco alla fine degli anni '80 prima di diminuire gradualmente. L'ultimo presuppone che le sostanze chimiche che riducono l'ozono aumentino nell'atmosfera ogni anno del 3% fino al 2100.
L'ultimo scenario, chiamato "Mondo evitato", presuppone non solo che il Protocollo di Montreal non sia mai esistito, ma anche che gli esseri umani non avessero idea che i CFC stessero danneggiando l'ozono, anche quando gli effetti sarebbero diventati chiari negli anni 2040. I modelli assumono anche un tipo di danno UVB a tutta la vegetazione, quando in realtà le piante reagiscono in modo diverso .
"Il cambiamento è possibile"
"Il Protocollo di Montreal è considerato uno dei trattati ambientali globali di maggior successo", ha affermato Martyn Chipperfield , scienziato dell'atmosfera dell'Università di Leeds , che non è stato coinvolto nella ricerca. "I CFC e altre sostanze che riducono l'ozono sono potenti gas serra e il Protocollo di Montreal è noto per avere vantaggi reali nell'affrontare i cambiamenti climatici rimuovendo i precedenti livelli di alti CFC dall'atmosfera".
L' emendamento di Kigali al protocollo di Montreal nel 2016 ha portato il cambiamento climatico in primo piano. I paesi hanno concordato di eliminare gradualmente gli idrofluorocarburi (HFC), utilizzati in applicazioni come il condizionamento dell'aria e i sistemi di estinzione degli incendi. Gli HFC hanno originariamente sostituito gli idroclorofluorocarburi (HCFC) e i CFC perché non danneggiano l'ozono. Eppure gli HFC sono potenti gas serra.
Il Protocollo di Montreal è stato il "miglior trattato sul clima accidentale", ha affermato Young. "È un esempio di dove la scienza ha scoperto che c'era un problema e il mondo ha agito su quel problema".
L'iniezione di aerosol di solfato nella stratosfera è stata proposta come una soluzione di geoingegneria per rallentare il riscaldamento globale. "La gente ne sta seriamente parlando perché è uno dei meccanismi di geoingegneria più plausibili, ma distrugge l'ozono", ha detto Young. Calcolare il danno al ciclo del carbonio è "l'ovvio esperimento successivo per noi".
La ricerca sottolinea l'importanza della Conferenza delle parti sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite ( COP26 ) questo autunno, che determinerà il successo degli obiettivi climatici mondiali.
Secondo l'Intergovernmental Panel on Climate Change, sono necessarie riduzioni immediate e rapide dei gas serra per fermare le conseguenze più dannose del cambiamento climatico.
Questa storia è apparsa originariamente su Eos.org ed è ripubblicata qui come parte di Covering Climate Now, una collaborazione giornalistica globale per rafforzare la copertura della storia del clima.
