I nostri partner di The Conversation hanno parlato con due esperti di terrorismo del gruppo dietro il mortale attacco all'aeroporto di Kabul e della sua rivalità con i talebani. La dott.ssa Amira Jadoon è assistente professore presso il Combating Terrorism Center e il Dipartimento di scienze sociali presso l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York. Andrew Mines è ricercatore presso il programma sull'estremismo, George Washington University. Ecco le loro risposte.
Chi è ISIS-K?
La Provincia dello Stato Islamico di Khorasan, conosciuta anche con gli acronimi ISIS-K, ISKP e ISK, è l'affiliata ufficiale del movimento dello Stato Islamico che opera in Afghanistan, come riconosciuto dalla leadership centrale dello Stato Islamico in Iraq e Siria.
L'ISIS-K è stata fondata ufficialmente nel gennaio 2015. In breve tempo è riuscita a consolidare il controllo territoriale in diversi distretti rurali nel nord e nord- est dell'Afghanistan e ha lanciato una campagna letale in Afghanistan e Pakistan. Nei suoi primi tre anni, l'ISIS-K ha lanciato attacchi contro gruppi minoritari, aree pubbliche e istituzioni e obiettivi del governo nelle principali città dell'Afghanistan e del Pakistan.
Nel 2018 era diventata una delle prime quattro organizzazioni terroristiche più letali al mondo, secondo l'Indice Global Terrorism dell'Institute for Economics and Peace.
Ma dopo aver subito gravi perdite territoriali, di leadership e di base per la coalizione guidata dagli Stati Uniti e i suoi partner afgani – culminate nella resa di oltre 1.400 dei suoi combattenti e delle loro famiglie al governo afghano tra la fine del 2019 e l'inizio del 2020 – l'organizzazione fu dichiarata, da alcuni, sconfitta .
Puoi dirci qualcosa in più sul background del gruppo?
L'ISIS-K è stato fondato da ex membri dei talebani pakistani, dei talebani afgani e del Movimento islamico dell'Uzbekistan. Nel corso del tempo, tuttavia, il gruppo ha preso di nascosto militanti di vari altri gruppi.
Uno dei maggiori punti di forza del gruppo è la sua capacità di sfruttare l'esperienza locale di questi combattenti e comandanti. L'ISIS-K ha iniziato a consolidare il territorio nei distretti meridionali della provincia di Nangarhar , che si trova al confine nord-orientale dell'Afghanistan con il Pakistan ed è il sito dell'ex roccaforte di al-Qaeda nell'area di Tora Bora.
L'ISIS-K ha utilizzato la sua posizione al confine per raccogliere rifornimenti e reclute dalle aree tribali del Pakistan, nonché l'esperienza di altri gruppi locali con i quali ha stretto alleanze operative .
Prove sostanziali mostrano che il gruppo ha ricevuto denaro , consigli e formazione dall'organo organizzativo principale del gruppo dello Stato Islamico in Iraq e Siria. Alcuni esperti hanno collocato quelle cifre in eccesso di $ 100 milioni.
Quali sono i suoi obiettivi e le sue tattiche?
La strategia generale di ISIS-K è quella di stabilire una testa di ponte per il movimento dello Stato Islamico per espandere il suo cosiddetto califfato nell'Asia centrale e meridionale.
Mira a consolidarsi come la principale organizzazione jihadista nella regione, in parte cogliendo l'eredità dei gruppi jihadisti che l'hanno preceduta. Ciò è evidente nei messaggi del gruppo, che fanno appello ai combattenti jihadisti veterani e alle popolazioni più giovani nelle aree urbane .
Come l'omonimo del gruppo in Iraq e in Siria, ISIS-K sfrutta l'esperienza del suo personale e le alleanze operative con altri gruppi per portare a termine attacchi devastanti. Questi attacchi prendono di mira minoranze come le popolazioni afghane Hazara e Sikh , oltre a giornalisti , operatori umanitari , personale di sicurezza e infrastrutture governative.
L'obiettivo di ISIS-K è creare caos e incertezza nel tentativo di spingere nei loro ranghi combattenti disillusi di altri gruppi e mettere in dubbio la capacità di qualsiasi governo al potere di fornire sicurezza alla popolazione.
Che rapporto ha l'ISIS-K con i talebani?
L'ISIS-K vede i talebani afgani come suoi rivali strategici. Marchia i talebani afgani come " sporchi nazionalisti " con l'ambizione solo di formare un governo confinato ai confini dell'Afghanistan. Ciò contraddice l'obiettivo del movimento dello Stato Islamico di stabilire un califfato globale.
Fin dall'inizio, l'ISIS-K ha cercato di reclutare membri talebani afgani prendendo di mira anche le posizioni talebane in tutto il paese.
Gli sforzi dell'ISIS-K hanno avuto un certo successo, ma i talebani sono riusciti ad arginare le sfide del gruppo perseguendo attacchi e operazioni contro il personale e le posizioni dell'ISIS-K.
Questi scontri si sono spesso verificati in tandem con la potenza aerea statunitense e afgana e le operazioni di terra contro l'ISIS-K, sebbene non sia ancora chiara la misura in cui queste operazioni fossero coordinate.
Ciò che è chiaro è che la maggior parte della forza lavoro e delle perdite di leadership dell'ISIS-K sono state il risultato di operazioni guidate dagli Stati Uniti e dall'Afghanistan, e in particolare dagli attacchi aerei americani.
Quanta minaccia è l'ISIS-K in Afghanistan e per la comunità internazionale?
Essendo un'organizzazione relativamente indebolita, gli obiettivi immediati di ISIS-K sono ricostituire i suoi ranghi e segnalare la sua determinazione attraverso attacchi di alto profilo. Ciò può aiutare a garantire che il gruppo non diventi un attore irrilevante nel panorama Afghanistan-Pakistan. È interessato ad attaccare gli Stati Uniti e i partner alleati all'estero, ma la misura in cui il gruppo è in grado di ispirare e dirigere attacchi contro l'Occidente è una questione che ha diviso la comunità militare e dell'intelligence statunitense .
In Afghanistan, tuttavia, l'ISIS-K si è rivelato una minaccia molto più grande. Oltre ai suoi attacchi contro le minoranze afghane e le istituzioni civili, il gruppo ha preso di mira gli operatori umanitari internazionali , gli sforzi di rimozione delle mine terrestri e ha persino tentato di assassinare il principale inviato degli Stati Uniti a Kabul nel gennaio 2021.
È ancora troppo presto per dire in che modo il ritiro degli Stati Uniti dall'Afghanistan gioverà all'ISIS-K, ma l'attacco all'aeroporto di Kabul mostra la continua minaccia rappresentata dal gruppo.
A breve termine, l'ISIS-K continuerà probabilmente i suoi sforzi per seminare panico e caos, interrompere il processo di ritiro e dimostrare che i talebani afgani sono incapaci di fornire sicurezza alla popolazione.
Se il gruppo è in grado di ricostituire un certo livello di controllo territoriale a lungo termine e reclutare più combattenti, molto probabilmente sarà pronto a tornare e a porre minacce a livello nazionale, regionale e internazionale.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Potete trovare l' articolo originale qui.
