Come funziona il campeggio nel deserto

I deserti possono essere luoghi maestosi e potenti da visitare e, contrariamente alle nozioni popolari, non sono solo paesaggi aridi. I deserti sono molto vivi e ospitano una vasta gamma di piante e animali affascinanti. Ma il paesaggio non dovrebbe essere preso alla leggera e richiede agli escursionisti e ai campeggiatori di seguire una serie di regole diverse da quelle che potrebbero fare in ambienti più miti.

La maggior parte degli scienziati considera i deserti qualsiasi luogo che riceve meno di 20 pollici (50 centimetri) di pioggia all'anno. Perché qualcuno dovrebbe voler avventurarsi in un paesaggio così ostile, per non parlare di andare in campeggio lì? Perché i deserti sono luoghi unici, belli, diversi da qualsiasi altra regione climatica o geografica. Pensa ad alcuni dei luoghi naturali più iconici del West americano, come il Grand Canyon, la Death Valley o la Monument Valley nello Utah: sono tutti deserti [fonte: Berkeley.edu ].

Il deserto è un luogo di estremi. Molte regioni desertiche diventano molto calde durante il giorno, ma possono anche essere piuttosto fredde di notte, il che significa che dovrai pianificare e fare i bagagli per entrambi. Rimanere idratati e trovare abbastanza acqua sono le preoccupazioni più ovvie e urgenti quando trascorri molto tempo nel deserto, ma ci sono altre cose da tenere a mente. Per prima cosa, i punti di riferimento possono essere pochi e lontani tra loro e i sentieri possono essere difficili da trovare, il che rende facile disorientarsi e perdersi. Molti deserti ospitano anche una serie di creature pericolose, come serpenti velenosi, che possono davvero rovinare la tua vacanza [fonte: Johnson ].

A causa della loro bellezza naturale, i deserti possono essere luoghi fantastici da visitare, ma il campeggio nel deserto richiede una buona preparazione e, soprattutto, rispetto. Se commetti un errore negligente nel deserto, potresti trovarti in guai seri. In questo articolo ti guideremo attraverso alcune delle basi del campeggio nel deserto, dal vestirsi come un cowboy all'affrontare i morsi di serpente.

1. Precauzioni di sicurezza per il campeggio nel deserto
2. Prepararsi per il clima inclemente del deserto
3. Campeggio nel deserto e nella fauna selvatica
4. Adattarsi a un ambiente desertico

Il deserto può essere un ambiente duro, ma se sai cosa aspettarti e prendi l'attrezzatura giusta, puoi sentirti a tuo agio nel deserto come qualsiasi altro posto. L'ipertermia, o colpo di calore , è una delle minacce più gravi che dovrai affrontare quando ti accamperai nel deserto per un certo periodo di tempo. Sebbene non riceva molta attenzione da parte dei media, circa 400 americani muoiono ogni anno a causa dell'esposizione al calore eccessivo. Se trascorri l'intera giornata al sole del deserto può essere facile surriscaldarsi; e in casi estremi, un'eccessiva esposizione al calore può provocare esaurimento da calore o colpo di calore, ovvero quando il corpo non è in grado di raffreddarsi.

Alcuni sintomi comuni del colpo di calore includono brividi, confusione o vertigini, linguaggio confuso e persino allucinazioni. Se tu o un membro della tua festa in campeggio sembra che abbiate un colpo di calore, la cosa migliore da fare è riposare in una zona ombreggiata e bere molta acqua [fonte: CDC ].

Rimanere idratati è la cosa più importante che puoi fare quando sei in campeggio nel deserto. La maggior parte degli esperti suggerisce di bere almeno 1 gallone (3,785 litri) di acqua ogni giorno che trascorri nel deserto. Ma la quantità di acqua di cui il tuo corpo ha bisogno dipende davvero dalla tua fisiologia e dal tuo livello di sforzo ed esposizione. Per questo motivo, il fondatore del Wilderness Medicine Institute Buck Tilton suggerisce di seguire la saggezza convenzionale bevendo abbastanza acqua da mantenere l'urina chiara [fonte: Tilton ].

Per ridurre la perdita di acqua, puoi provare a respirare attraverso il naso ed evitare i cibi grassi (richiedono più acqua per essere digeriti). Ma il modo migliore per evitare la disidratazione è semplicemente bere molta acqua. E non importa quanta esperienza hai vivendo nel deserto, è sempre una buona idea portare più acqua di quanta pensi di aver bisogno.

Poiché i deserti tendono a non avere punti di riferimento importanti, spesso può essere molto facile disorientarsi o perdersi, e il deserto è uno degli ultimi posti in cui vuoi perdere l'orientamento. Se hai intenzione di fare escursioni nel deserto, è sempre una buona idea portare una buona mappa, un'unità GPS o un telefono cellulare (se hai la copertura). E se viaggi da solo , dì alle persone dove stai andando e quando tornerai [fonte: NPS.gov ].

Una delle tue maggiori preoccupazioni quando ti accamperai nel deserto sarà limitare la tua esposizione ai raggi nocivi del sole e, poiché non ci sono molti posti naturalmente ombreggiati, dovresti mettere in valigia un cappello con una tesa larga e una struttura temporanea ben ventilata. Il potente sole del deserto non solo ti lascerà con una brutta scottatura solare, ma può anche danneggiare permanentemente i tuoi occhi, quindi una protezione solare con SPF elevato e occhiali da sole con filtro UV sono un must.

Tuttavia, il caldo e il sole non sono le uniche cose di cui dovrai preoccuparti quando ti accamperai nel deserto; poiché l'aria è molto secca e il cielo spesso è sereno, può fare anche molto freddo di notte. Gli sbalzi di temperatura fino a 40 gradi in un solo giorno non sono rari nel deserto, quindi ti consigliamo di prendere molti strati per il clima caldo e fresco quando fai le valigie per il tuo viaggio in campeggio nel deserto [fonte: NPS.gov ] .

È piuttosto controintuitivo, ma il deserto può essere uno dei posti più pericolosi per te e la tua tenda da spazzare via da un'alluvione se vi accampate nel posto sbagliato. I lavaggi sono letti asciutti di ruscelli intermittenti che si trovano tipicamente sul fondo dei canyon. Quando non c'è pericolo di pioggia, un lavatoio potrebbe sembrare un luogo piuttosto invitante per allestire un campo, perché il flusso d'acqua può appiattire il terreno, creando un piano relativamente piano su cui installare una tenda. Tuttavia, se c'è anche solo un accenno di pioggia nelle previsioni, un lavaggio è l'ultimo posto in assoluto in cui vuoi trovarti. Poiché le tempeste nel deserto possono essere così potenti e inaspettate, annegamento e lesioni mortali causate da inondazioni improvvise sono tra le principali cause di morte nel deserto [fonti: Johnson ; NPS.gov].

Dovrai anche assicurarti che la tua auto sia attrezzata per viaggiare nel deserto prima di portarla in un ambiente difficile. Un guasto alla macchina nel deserto può lasciarti bloccato e vulnerabile, quindi è una buona idea che un meccanico sottoponga la tua auto a un'ispezione approfondita prima di partire per un campeggio nel deserto. E se stai andando in un luogo che ti richiederà di guidare su sentieri fuoristrada, ti consigliamo di guidare un'auto con un'altezza libera e quattro ruote motrici.

Sebbene non contenga tanta fauna quanto, diciamo, una foresta pluviale , il deserto ospita molti animali selvatici, uccelli e insetti. Gli animali del deserto sono estremamente adattati all'ambiente circostante e molti di loro si sono adattati a gestire il calore corporeo e a mimetizzarsi con il paesaggio. I segni della fauna selvatica del deserto sono in genere molto più sottili che in altre regioni, con la temperatura e l'ora del giorno che giocano un ruolo importante nel determinare se animali e altre creature saranno in giro o meno [fonte: NPS.gov ].

Poiché il caldo diurno è così potente nel deserto, molti animali sono notturni e trascorrono la maggior parte della giornata dormendo in tane o aree ombreggiate. Ciò può rendere difficile per le persone osservarli senza occhiali per la visione notturna . I periodi migliori per osservare mammiferi come cani della prateria, conigli o persino coyote sono la mattina presto e la tarda sera, oppure in primavera o in autunno. Uccelli e rettili sono visti più comunemente durante il giorno rispetto ai mammiferi e molte regioni desertiche ospitano una ricca varietà di entrambi.

Tuttavia, è impossibile discutere della fauna selvatica senza menzionare i numerosi insetti e serpenti velenosi che chiamano casa il deserto. Da scorpioni e serpenti a sonagli a ragni velenosi come la vedova nera e il recluso bruno, il deserto ospita uno spaventoso assortimento di creature che possono rovinare la tua vacanza con una sola puntura o morso. Gli insetti che hanno causato il maggior numero di incidenti nel sud-ovest americano negli ultimi anni sono le api africanizzate, che sono note per attaccare senza provocazione. Se incontri queste api ostili, la soluzione migliore è quella di uscire da lì [fonte: Megroz ].

I deserti americani ospitano diversi tipi di serpenti velenosi, tra cui serpenti a sonagli, serpenti corallo e teste di rame. La maggior parte di queste specie non è aggressiva a meno che non sia provocata, quindi la cosa migliore che puoi fare per evitare che il tuo viaggio in campeggio venga interrotto a causa del morso di un serpente è essere consapevole di ciò che ti circonda e stare alla larga da eventuali serpenti. E non preoccuparti nemmeno di stendere un anello o una corda attorno al tuo campeggio; il mito che i serpenti non attraverseranno una linea di corda è stato a lungo sfatato [fonte: Tilton ].

I morsi di serpente a sonagli, sebbene di solito non fatali, possono essere molto dolorosi e le fatture ospedaliere possono costare migliaia di dollari e un morso può causare danni ai tessuti a lungo termine. Anche se il clima è mite, è una buona idea dormire in una tenda e tenerla ben sigillata per evitare che serpenti o altri striscianti inquietanti entrino nel sacco a pelo. E se sai che andrai in campeggio nel paese dei serpenti, è una buona idea portare un kit per morsi di serpente, che contiene una pompa di estrazione per rimuovere il veleno. (La maggior parte delle pompe di veleno di serpente sono efficaci anche nel trattamento delle punture di api o vespe) [fonte: ScienceDaily ].

Che tu stia montando una tenda o dormendo in un camper con aria condizionata, il campeggio nel deserto richiederà un serio adattamento da parte tua, perché, ammettiamolo, il deserto è un ambiente in cui la maggior parte delle persone non è molto a suo agio - - fatta eccezione per i cowboy. E cosa rende i cowboy così speciali? Per prima cosa, indossano molti vestiti, come jeans, magliette a maniche lunghe, bandane e grandi cappelli, che limitano l'esposizione della pelle al sole e riducono la quantità di sudore che perdono per evaporazione [fonte: Megroz ].

Per quanto riguarda l'abbigliamento, la maggior parte degli esperti suggerisce di coprire quanto più possibile il proprio corpo, ma le opinioni divergono sul tipo di abbigliamento da indossare. La saggezza popolare dice che le fibre sintetiche sono il miglior tipo di abbigliamento per qualsiasi viaggio nel backcountry, nel deserto o altrove, ma alcuni preferiscono il cotone, perché trattiene l'acqua, che può aiutarti a rinfrescarti in una calda giornata nel deserto. Mentre una maglietta di cotone potrebbe farti sentire bene quando sudi sotto il sole di mezzogiorno, tieni presente che non ti sentirà così bene una volta che il sole tramonta [fonte: Grubbs ].

Per abituarsi al caldo intenso del deserto in genere ci vogliono circa due settimane per la maggior parte delle persone, ma mantenersi in buona forma e fare regolarmente esercizio aerobico all'aperto in un clima caldo è un buon modo per prepararsi al campeggio nel deserto. Non importa quanto tu sia in forma, è una buona idea tenere il passo e fare pause regolari quando fai qualcosa di faticoso nel deserto: c'è un motivo per cui molte creature del deserto si muovono lentamente.

Come accennato in precedenza, rimanere idratati è la chiave per la sopravvivenza nel deserto e ciò significa bere più acqua di quella a cui sei abituato, fino a 6 quarti (5,7 litri) al giorno. Un buon modo per prepararti al tuo tempo nel deserto è praticare l'acqua potabile quando non hai sete, perché è l'unico modo per rimanere idratati in un clima desertico. E se hai intenzione di portare uno zaino, puoi prepararti allenandoti con uno zaino più pesante del solito, perché dovrai portare più acqua nel deserto che nei climi più freschi e umidi [fonte: Johnson ].

Durante il giorno, le temperature nel deserto possono superare i 100 gradi Fahrenheit (37,78 gradi Celsius), ma di notte spesso può fare abbastanza freddo. Se stai campeggiando in una tenda, avrai bisogno di una buona tenda per tre stagioni per proteggere te e le tue cose dalle intemperie. Ma tieni presente che, poiché le temperature diurne sono così elevate, il calore può essere amplificato in alcune tende dall'effetto serra , quindi ti consigliamo di rimuovere cose come telefoni cellulari e altri oggetti di valore che possono essere danneggiati dal calore eccessivo.

Nota dell'autore: come funziona il campeggio nel deserto

Ho fatto un po' di escursioni nei climi desertici e la cosa che mi sorprende sempre di più è l'estremo sbalzo termico ogni giorno. Amo quel caldo secco e lo scenario dei deserti americani, ma ho un sano rispetto per i pericoli che nascondono.

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