Come funziona il test antidroga del baseball

Aug 06 2012
Negli anni 2000, il passatempo americano ha perso il suo splendore quando è stato rivelato che giocatori di spicco stavano usando droghe che migliorano le prestazioni. In che modo la MLB previene tali abusi in questi giorni?
Mark McGwire ha ammesso di aver fatto uso di steroidi mentre giocava a pallone da Major League e durante il tempo ha battuto il record di fuoricampo. Guarda altre foto sportive.

Nel 1998, mentre lo slugger dei St. Louis Cardinals Mark McGwire si stava avvicinando al record di 37 anni di fuoricampo di Roger Maris, un articolo dell'Associated Press osservava che sullo scaffale più alto dell'armadietto di McGwire, teneva una piccola bottiglia marrone con un grande , nome difficile da pronunciare sull'etichetta. Conteneva Androstenedione, una sostanza "precursore di steroidi" che il corpo converte nell'ormone per la costruzione muscolare, il testosterone, in modo che potesse colpire la palla più lontano e più forte. McGwire non ha visto nulla di sbagliato in questo. "Tutti quelli che conosco nel gioco del baseball usano le stesse cose che uso io", ha detto all'AP [fonte: Associated Press , FDA ].

Sfortunatamente, McGwire aveva ragione. Un'indagine del 2007 condotta per conto della Major League Baseball dall'ex senatore degli Stati Uniti George Mitchell ha trovato prove che i giocatori usavano droghe per la costruzione muscolare già alla fine degli anni '80 [fonte: rapporto Mitchell ]. All'inizio degli anni 2000, l'uso di farmaci che migliorano le prestazioni - inclusi gli steroidi anabolizzanti, che inducono direttamente la crescita muscolare - aveva gettato una tale ombra sull'integrità del baseball che lo sport è stato indagato sia dal Congresso che da un gran giurì federale, che ha chiamato 10 giocatori a testimoniare [fonti: Bloom , MLB.com ]. Un giocatore, il leader in carriera Barry Bonds, è stato condannato anni dopo per ostruzione per aver mentito al gran giurì sul suo uso di droghe [fonte:ESPN.com ]. L'ex star degli Oakland Athletics Jose Canseco ha osservato in un libro rivelatore: "La sfida è trovare un giocatore di alto livello che non abbia [usato steroidi]" [fonte: Canseco ]. In effetti, in un sondaggio su 568 giocatori della major league, il 79% ha affermato di ritenere che le droghe abbiano avuto almeno un ruolo nelle recenti prestazioni da record [fonte: Jenkins ]. Nel 2003, i fan sono rimasti scioccati quando il lanciatore dei Baltimore Orioles Steve Bechler è crollato sul campo ed è morto dopo aver preso l'efedra, uno stimolante [fonte: Jenkins ].

Ecco perché, nel 2004, dopo molti anni di negazione e trascinamento dei piedi, le major league hanno iniziato a testare casualmente i giocatori per alcune sostanze che migliorano le prestazioni vietate, con sanzioni per coloro che cercavano di ottenere un vantaggio chimico ingiusto [fonte: Bloom ]. È un sistema che qualche speranza porterà a uno sport libero dalla droga. Ma altri avvertono che fiasco più recenti - come la decisione di un arbitro del lavoro del giugno 2012 che ha annullato la sospensione di 50 partite della star dei Milwaukee Brewers Ryan Braun a causa di test antidroga falliti - dimostrano che il programma antidroga del baseball rimane profondamente imperfetto [fonte: ESPN.com ].

Contenuti
  1. Baseball: programma congiunto di prevenzione e trattamento della droga
  2. Baseball: Comitato consultivo per la politica sanitaria
  3. Baseball: sostanze proibite
  4. Baseball: procedure di test antidroga
  5. Baseball: disciplina per l'uso di droghe
  6. Nota dell'autore

Baseball: programma congiunto di prevenzione e trattamento della droga

Il 13 aprile 2011, l'ex giocatore della Major League Baseball Barry Bonds è stato giudicato colpevole di ostruzione alla giustizia per aver mentito sul suo uso di sostanze dopanti.

Come rivelazioni crescenti sull'uso di droghe che migliorano le prestazionimaltrattata l'immagine pubblica del baseball nei primi anni 2000, il commissario della MLB Bud Selig aveva poco potere per fare molto per risolvere il problema. Sebbene l'uso di steroidi da parte degli atleti fosse già vietato dalla legge federale, il contratto di lavoro della MLB consentiva i test antidroga solo quando i funzionari avevano prove evidenti che un giocatore era sporco. Ma alla fine, nell'agosto 2002, Selig e il sindacato dei giocatori hanno elaborato un accordo per creare il programma congiunto di prevenzione e trattamento della droga. Nella stagione successiva 2003, i giocatori che arrivavano all'allenamento primaverile sono stati per la prima volta sottoposti a test di "sondaggio" per determinare l'entità del consumo illecito di droghe. I trasgressori non sono stati puniti, ma i risultati sono stati inquietanti: dal cinque al sette percento di 1.438 test sono risultati positivi. Armato di prove concrete che il rilevamento e l'applicazione erano necessari, il baseballi funzionari hanno avviato test casuali obbligatori per la stagione 2004, con possibili sanzioni allegate [fonte: MLB.com ].

Con alcune modifiche, come sanzioni più rigide, quel sistema di base è in vigore da allora. Ogni giocatore viene testato durante l'allenamento primaverile e, una volta iniziata la stagione, vengono condotti ulteriori test non annunciati su giocatori selezionati casualmente. Vengono prelevati sia campioni di urina che di sangue , poiché vari farmaci si presentano in luoghi diversi. I giocatori possono anche essere selezionati per i test se le squadre o la MLB vengono a conoscenza di prove che potrebbero utilizzare sostanze vietate [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

A differenza dei giocatori sorpresi a fare uso di droghe ricreative come la cocaina o l'ecstasy, che vengono deviati in un programma di trattamento riservato e autorizzati a continuare a prelevare i loro stipendi, gli atleti sorpresi a usare la maggior parte delle droghe che migliorano le prestazioni vengono colpiti immediatamente con dure sanzioni. Una prima infrazione fa guadagnare loro una squalifica di 50 partite senza paga, e un secondo morso della mela li mette in borghese per 100 partite. Un tre volte perdente ottiene una sospensione "permanente", il che nel baseball significa che può richiedere al commissario la reintegrazione dopo due stagioni. L'uso di stimolanti illegali come l'efedra ottiene sanzioni minori: un avvertimento e un test di follow-up per una prima infrazione, una penalità di 25 partite per una seconda infrazione, 80 partite per un terzo test fallito e, infine, una sospensione a tempo indeterminato per un quarto reato [fonte:MLBplayers.mlb.com ].

Baseball: Comitato consultivo per la politica sanitaria

Fin dall'inizio, il baseball ha avuto difficoltà a stabilire e gestire un programma di test antidroga. Come la maggior parte degli altri grandi sport professionistici, c'è un delicato equilibrio di potere tra il sindacato dei giocatori e il commissario MLB, che rappresenta davvero gli interessi dei proprietari delle squadre. Inizialmente, almeno alcuni dei giocatori pensavano che consentire i test antidroga li avrebbe messi sotto il controllo della MLB, e alcuni hanno persino fatto rumori sul fatto di incrociare le braccia e rifiutarsi di obbedire [fonte: MLB.com ]. Fortunatamente per lo sport, ciò non è accaduto. Ma la tensione ha portato a un compromesso difficile e imbarazzante, in cui il controllo del programma è stato affidato a un gruppo chiamato Comitato consultivo per la politica sanitaria, composto sia dai rappresentanti dei giocatori che dalla dirigenza del baseball.

Ma il Congresso e altri critici hanno ritenuto che l'organizzazione fosse troppo debole e hanno spinto affinché l'autorità per i test antidroga fosse trasferita a un gruppo esterno come l'Agenzia mondiale antidoping, l'organizzazione che applica le politiche antidroga nell'atletica leggera e in altri sport olimpici . Tuttavia, né la MLB né i giocatori erano disposti ad andare così lontano. Invece, nel 2008, hanno deciso di sciogliere l'HPAC e di trasferirne l'autorità all'Independent Program Administrator (IPA), un funzionario che nominano congiuntamente per un mandato di tre anni e che può essere rimosso solo da un arbitro esterno [fonte: Associated Press]. Nel giugno 2012, Jeffrey M. Anderson, MD, direttore di lunga data di medicina dello sport e medico capo della squadra presso l'Università del Connecticut, è stato nominato all'IPA. A quel tempo, Anderson era anche presidente del Comitato della National Collegiate Athletic Association per le salvaguardie competitive e gli aspetti medici dello sport [fonte: Meisel ].

Non è iniziato con Barry Bonds

La rivelazione che i giocatori di baseball sono stati potenziati chimicamente potrebbe aver scioccato i fan devoti, a cui piace pensare al grande passatempo americano come una delle ultime cose innocenti e incontaminate nella società americana. Ma in verità, i major leaguers hanno iniziato a usare droghe che migliorano le prestazioni almeno fin dai primi anni '60, quando il picchiatore Mickey Mantle ha aumentato la sua energia facendogli iniettare anfetamine da un medico [fonte: Leavy ].

Baseball: sostanze proibite

Ai giocatori di baseball è vietato assumere qualsiasi tipo di farmaco per la costruzione muscolare o il miglioramento delle prestazioni considerato una sostanza controllata ai sensi della legge federale. Ciò include almeno 70 sostanze chimiche diverse, la maggior parte con nomi complicati che sarebbero irriconoscibili per chiunque tranne un chimico. Si va da steroidi e precursori, come l'androstenedione assunto da Mark McGwire, a versioni sintetiche di sostanze che si trovano naturalmente nel corpo umano, come l'ormone della crescita umano (HGH) e il fattore di crescita simile all'insulina (IGF-1) [fonte : MLBplayers.mlb.com ].

Inoltre, ai giocatori è vietato usare 56 diversi stimolanti, la maggior parte dei quali, ancora una volta, sono sostanze chimiche di cui probabilmente non hai mai sentito parlare. Un nome riconoscibile che salta fuori è efedrina, la sostanza chimica nell'efedra un tempo popolare integratore. Quest'ultimo ha causato la morte del lanciatore degli Orioles Steve Bechler nel 2004 ed è stato bandito dalla vendita dalla Food and Drug Administration statunitense l'anno successivo [fonti: MLBplayers.mlb.com , FDA.gov ].

Oltre agli steroidi per la costruzione muscolare e agli stimolanti illegali, i giocatori sono anche tenuti a stare alla larga dalle "droghe d'abuso", che generalmente sono le stesse considerate sostanze controllate dalle leggi federali sulla droga, tra cui le seguenti [fonte: MLBplayers.mlb.com ]:

  • Cannabinoidi naturali -- cioè marijuana , hashish e qualsiasi estratto contenente THC, la sostanza chimica che altera la mente contenuta in quelle droghe.
  • Varie forme di cannabinoidi sintetici, comprese droghe illecite come K2 e Spice.
  • Cocaina
  • LSD
  • Oppiacei come ossicodone, eroina, codeina e morfina
  • MDMA, noto anche come Ecstasy
  • PCP, noto anche come polvere d'angelo
  • GBH, noto anche come ecstasy liquida, una droga che provoca euforia e disorientamento.

Baseball: procedure di test antidroga

Ryan Braun dei Milwaukee Brewers ha contestato i risultati di un test antidroga ed è riuscito a ribaltare la sua sospensione.

In base a un accordo del 2005 tra la MLB e il sindacato dei giocatori, ogni giocatore viene ora testato due volte durante ogni stagione di baseball e inoltre ci sono un numero illimitato di test casuali. L'attuale regime dei test - programmazione dei test, supervisione della raccolta dei campioni, trasporto dei campioni in un laboratorio certificato dalla World Anti-Doping Association, supervisione del lavoro di laboratorio e segnalazione dei positivi alla MLB e al sindacato dei giocatori - - è gestito dall'amministratore del programma indipendente [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

La MLB vieta anche le anfetamine e gli stimolanti simili alle anfetamine, ma non li segue con lo stesso rigore degli steroidi, forse perché questi ultimi hanno danneggiato maggiormente la reputazione di questo sport. I giocatori non sono soggetti a test annuali obbligatori, ma l'IPA ha ancora il potere di testare chiunque, in qualsiasi momento, senza bisogno di prove preliminari di una possibile violazione [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

Anche se quasi nessuno discute più della giustificazione per i test antidroga, ci sono molte critiche su come il baseballeffettivamente fa il test. Invece di affidare il processo a un'organizzazione completamente separata, come fa il Comitato Olimpico Internazionale, MLB invia il proprio personale allo stadio per gestire e trasportare campioni di urina e sangue. Una discussione che ha coinvolto il giocatore dei Milwaukee Brewers Ryan Braun, l'MVP in carica della National League, ha evidenziato questi problemi. Dopo che un membro dello staff ha raccolto il campione di urina di Braun nell'ottobre 2011, secondo quanto riferito lo ha portato a casa con sé e lo ha conservato nel suo frigorifero prima di spedirlo a un laboratorio. Dopo che il test è risultato positivo, Braun è stato in grado di ottenere la sua sospensione automatica di 50 giorni annullata da un arbitro nel febbraio 2012, sulla base del fatto che il lungo ritardo aveva compromesso i risultati. Era la prima volta che il sistema di test antidroga del baseball veniva sfidato con successo,Belson e Schmidt ].

Baseball: disciplina per l'uso di droghe

Da quando i test antidroga per il miglioramento delle prestazioni sono iniziati sul serio nel 2004, le sanzioni per la violazione delle regole sono state inasprite. Un test steroideo bocciato attiva una sospensione automatica di 50 partite senza retribuzione. Un secondo test positivo si traduce in una squalifica di 100 partite e tre risultati in una squalifica a vita, con il giocatore che ha il diritto di chiedere la reintegrazione dopo due anni e di chiedere l'arbitrato se viene rifiutato. Se un giocatore viene effettivamente catturato dalle forze dell'ordine e condannato per possesso di steroidi illegali, la punizione è ancora più dura: una sospensione da 60 a 80 partite per la prima infrazione, con una squalifica fino a un anno per il secondo strike, con il terzo strike che innesca la stessa penalità a vita di un test fallito. Una condanna per la distribuzione -- es dare o vendere steroidi ad altri giocatori - farà guadagnare a un giocatore un divieto automatico da 80 a 100 giochi per la prima infrazione e un divieto a vita la seconda volta. Questo è in aggiunta alla pena detentiva che un giocatore potrebbe ricevere dai tribunali [fonte:MLBplayers.mlb.com ].

Le sanzioni per l'uso di anfetamine e altri stimolanti vietati sono considerevolmente meno severe. Un giocatore che risulta positivo alla velocità ottiene solo un avvertimento e un test di follow-up obbligatorio, e un secondo positivo gli fa guadagnare solo una squalifica di 25 partite. Una terza infrazione lo porta fuori dall'uniforme per 80 partite e ci vuole una quarta infrazione prima che il commissario possa imporre sanzioni più dure, fino alla squalifica a vita. Le sanzioni per il possesso sono similmente più leggere degli steroidi, sebbene quelle per la distribuzione degli stimolanti siano comparabili [fonte: MLBplayers.mlb.com ].

Chi è stato punito

Secondo il sito Web di statistiche Baseball Almanac, 35 giocatori sono stati sospesi per aver violato il divieto della MLB sui farmaci dopanti tra il 2005 e la primavera del 2012. Ecco un piccolo campione di coloro che sono stati sanzionati [fonte: Baseball-almanac.com ]:

  • Rafael Palmeiro, Baltimore Orioles -- 10 giorni di sospensione nel 2005
  • Jason Grimsley, Arizona Diamondbacks -- 50 partite nel 2006
  • Neifi Pererz, Detroit Tigers -- 25 partite e 80 partite per il secondo test fallito nel 2007
  • Manny Ramirez, Los Angeles Dodgers -- 50 partite nel 2009; 100 partite nel 2011
  • Guillermo Mota, San Francisco Giants -- 100 partite nel 2012

Nota dell'autore

Non sono mai stato un grande fan del baseball, lo ammetto, quindi probabilmente non sono rimasto scioccato come alcuni veri devoti del gioco quando le prime rivelazioni sui giocatori che usavano steroidi e altri farmaci dopanti iniziarono ad emergere alcuni decenni fa. Ho un certo senso, tuttavia, di quanti danni possono fare questi farmaci, non solo per l'integrità dello sport, ma per gli atleti stessi. Quando ho iniziato la mia carriera giornalistica nei primi anni '80, stavo facendo un'intervista con qualcuno alla struttura di addestramento dei Pittsburgh Steelers quando il guardalinee offensivo Steve Courson è entrato nella stanza. Sembrava più basso della sua altezza indicata di poco più di 6 piedi, ma il suo busto era così muscoloso che sembrava un supereroe dei fumetti. Non ho potuto fare a meno di notare che per un esemplare fisico così robusto, il suo respiro sembrava essere stranamente affannoso. Ho pensato che forse aveva un brutto raffreddore. Anni dopo, però, è emerso che Courson aveva una grave condizione cardiaca che credeva fosse causata dall'abuso di droghe da bodybuilding. A suo grande merito, Courson - morto nel 2005 in un tragico incidente con il taglio di un albero - alla fine non solo ha reso pubblico volontariamente il proprio uso di steroidi, ma è diventato un eloquente portavoce dei pericoli dei farmaci che migliorano le prestazioni. Forse il baseball ha bisogno del suo Steve Courson per ripulire il suo spettacolo. Courson - morto nel 2005 in un tragico incidente con il taglio di un albero - alla fine non solo ha reso pubblico volontariamente il proprio uso di steroidi, ma è diventato un eloquente portavoce dei pericoli dei farmaci che migliorano le prestazioni. Forse il baseball ha bisogno del suo Steve Courson per ripulire il suo spettacolo. Courson - morto nel 2005 in un tragico incidente con il taglio di un albero - alla fine non solo ha reso pubblico volontariamente il proprio uso di steroidi, ma è diventato un eloquente portavoce dei pericoli dei farmaci che migliorano le prestazioni. Forse il baseball ha bisogno del suo Steve Courson per ripulire il suo spettacolo.

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Fonti

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