Per un po', molti di noi si sono permessi di immaginare le possibilità: autostrade e viali pieni di veicoli elettrici (EV) a emissioni zero. Potevamo vedere un mondo del genere, come lo avrebbero immaginato Ray Bradbury, Isaac Asimov o Philip K. Dick, con flotte di luccicanti automobili alimentate a batteria che scorrevano attraverso canyon di vetro e acciaio. Quando Barack Obama ha promesso, nel 2008, di mettere in circolazione 1 milione di veicoli elettrici entro il 2015, abbiamo pensato che i nostri sogni utopici del futuro si sarebbero presto realizzati. E per dimostrarlo abbiamo avuto le auto completamente elettriche: la Nissan Leaf, la Tesla Model S e la BMW ActiveE.
Ma il concetto di EV ha sofferto di una certa fragilità. La maggior parte dei veicoli elettrici ha un'autonomia limitata di appena 100 o 200 miglia (161 o 322 chilometri) con una singola carica. E la mancanza di un'ampia infrastruttura pubblica di ricarica rende difficile "fare il pieno" quando le batterie di un veicolo elettrico si stanno esaurendo. Ciò ha causato preoccupazioni tra i consumatori che temono di rimanere bloccati sul ciglio della strada perché non possono collegarsi alla rete. Di conseguenza, le vendite di veicoli elettrici sono in ritardo. Solo 52.835 plug-in sono stati venduti nel 2012, mentre solo circa 70.000 sono stati venduti da dicembre 2010. Ciò significa che le vendite di veicoli elettrici rappresentano meno dell'1% dei circa 15 milioni di veicoli venduti ogni anno [fonte: Electric Drive Transportation Association ].
Non sorprende che alcune aziende abbiano cambiato strategia. Sebbene continuino a lavorare per un futuro di combustibili alternativi, riconoscono l'attuale realtà della combustione interna. Non solo, vedono l'economia dei combustibili fossili come un'opportunità per fare un cambio di paradigma, invece che come una sfortunata posizione di ripiego. Audi è una di quelle società. Nel 2013, l'azienda automobilistica tedesca aprirà il primo stabilimento industriale al mondo per la produzione di qualcosa noto come e-gas , un carburante a emissioni zero che può alimentare veicoli a gas naturale compresso (GNC), tra cui, ovviamente, l'A3 Sportback TCNG di Audi. . Allo stesso tempo, il progetto e-gas fornisce un modello e un'infrastruttura per fornire elettricità per i veicoli elettrici e idrogeno per i veicoli a celle a combustibile quando entrambe le tecnologie diventano valide alternative.
Sembra troppo bello per essere vero? Alcune persone la pensano così. Il blogger di Gas 2 Christopher DeMorro ha scritto questo sul progetto e-gas: "Forse mi sfugge qualcosa qui, ma il problema in questo momento sono le troppe emissioni in atmosfera delle automobili. Il semplice mantenimento dello status quo non va bene. Scendiamo dal standard di carbonio il più possibile concentrandosi su veicoli che vanno oltre consumando meno energia".
Prima di essere d'accordo o in disaccordo, potrebbe essere saggio comprendere l'intera portata e la portata del concetto di e-fuel, a partire dalla definizione Audi di carbon neutrality.
