Come funzionano i portaledge

Agli scalatori piace vivere al limite e anche dormire su uno. Dormire su una sporgenza rocciosa è una pratica standard per lo scalatore serio nelle escursioni di più giorni. Ma quando non c'è alcuna sporgenza naturale, la cosa migliore da fare è portare la tua. Le sporgenze portatili, note come portaledge , sono culle sospese che consentono agli scalatori di allestire un letto o un riparo dalla tempesta durante una salita.

Prima che nascessero i portaledge, gli scalatori determinati a intraprendere un viaggio notturno senza cenge naturali dovevano ricorrere alle amache. Tuttavia, richiedevano due ancore e si appoggiavano alla parete rocciosa. Queste prime amache, che si inzuppavano facilmente vicino alla roccia ed erano dolorosamente scomode per dormire, rendevano difficili le escursioni notturne.

Negli anni '60, gli scalatori astuti e senza scrupoli dello Yosemite National Park se ne andavano con le brandine dei campi. Con questi lettini, realizzati in tela su un telaio in acciaio, hanno modellato una prima versione del portaledge e si sono forniti un letto più comodo dell'amaca. Nel 1972 fu introdotto il primo portaledge pieghevole Lowe Albine Systems. Negli anni '80, Mike Graham di Gramicci Products, Russ Walling of Fish Products e John Middendorf di A5 Adventures stavano tutti realizzando i propri portaledge. Middendorf in particolare è accreditato di aver perfezionato il design con un portaledge per bombardieri (un portaledge sicuro abbastanza forte da resistere a tempeste violente).

Il portale stesso è una costruzione semplice molto simile a un lettino, costituito da una struttura di tubi metallici (spesso in alluminio). Il panno (di solito nylon) viene teso sul tubo per formare il letto. Richiedendo solo un'ancora singola, i portaledge sono supportati da sospensioni a quattro o sei punti. Queste cinghie si estendono da un punto di sospensione centrale e sono fissate ai quattro angoli e (per le sospensioni a sei punti) al centro dei lati del telaio metallico. Finisce per sembrare esattamente come una tenda sospesa.

Discuteremo alcune caratteristiche e qualità importanti da considerare quando si seleziona un portale.

Non pensare solo a quanto spazio per dormire avrai in un portaledge, ma anche a quanto spazio avrai per riporre la tua attrezzatura, se ne hai bisogno. I portaledge sono disponibili in varietà singole o doppie. Le doppie hanno abbastanza spazio per due persone per dormire -- o per una persona e un sacco di attrezzatura. Le versioni doppie sono spesso dotate di divisori "pinna di squalo". Molti sono dotati di passanti cuciti nelle cinghie di sospensione, così puoi appendere facilmente la tua attrezzatura.

Un altro elemento importante da considerare è la mosca della pioggia. Ad alcuni alpinisti piace rischiare un'escursione in big wall anche se il cielo minaccia un temporale. In questo caso, è una buona idea portare un portaledge con un affidabile parapioggia, anche se non hai intenzione di dormire la notte. Altri potrebbero voler rischiare un viaggio notturno senza una mosca, ma gli scalatori esperti dicono di aspettarsi sempre una tempesta e di venire preparati [fonte: Long ].

Non sottovalutare nemmeno l'importanza della facilità di montaggio. Se una tempesta sta arrivando velocemente, o sei stanco dopo una dura giornata di salita, non vorrai perdere tempo o energie per mettere insieme un complicato portaledge. Inoltre, se un portaledge ha molte parti sciolte, potrebbero essere in pericolo di caduta, rendendo impossibile un montaggio sicuro. Cerca un portale con poche parti sciolte e un assemblaggio intuitivo.

Forse l'aspetto più critico da considerare è il peso. È facile rendere il tuo carico troppo pesante selezionando un portaledge con molti fronzoli e caratteristiche attraenti. Invece, semplifica le tue esigenze e cerca un portaledge con un grande rapporto spazio-peso.

Alcuni marchi famosi includono Black Diamond, Metolius e Fish Products. Quando lavori per la prima volta con un portaledge, esercitati a posizionarlo su un albero a una distanza di sicurezza dal suolo. (Parlando di alberi, i portaledge non sono un'esclusiva degli arrampicatori su roccia: li usano anche i grandi arrampicatori di alberi.)

Soprattutto, stai al sicuro. Se hai intenzione di cucinare durante la tua scalata , non cucinare nel portale stesso. Invece, metti qualsiasi stufa in un posto di assicurazione vicino alla cengia, idealmente agganciato a un ancoraggio indipendente.

Con un portaledge affidabile, leggero e a prova di tempesta, puoi davvero costruire un castello nel cielo.

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