Come lavorano i profumieri

Potresti non conoscere nessun profumiere per nome, ma sicuramente conosci il loro lavoro. Il n. 5 di Chanel (1921) è stato il frutto di Ernest Beaux, profumiere dello zar russo e pioniere dei profumi sintetici [fonte: Chanel ]. Jacques Guerlain ha creato Shalimar (1925). L'ossessione di Calvin Klein (1985) era Jean Guichard. Sophia Grojsman ha girato L'eternità (1988). J'Adore (1999) di Dior era Calice Becker [fonte: Fragrantica ].

Ciascuno di questi profumieri ha miscelato oli essenziali , i mattoni aromatici di un profumo, e ha sperimentato ingredienti e proporzioni diverse finché non si è ritrovato ad inalare un profumo che evocava qualcosa - una sensazione, un senso, uno stato d'animo - e si "spiegava" perfettamente dal primo sbuffo all'ultimo sbuffo evanescente.

Questo è l'aspetto più visibile del mestiere di profumeria e sicuramente il più glamour. Ma ciò che i profumieri creano in realtà sono semplicemente profumi e quei profumi hanno infinite applicazioni. Il "sensuale gelsomino" di un profumo. La "calma vaniglia" di un bagnoschiuma. Il "pulito e fresco" di un detersivo per bucato, la "lavanda meditativa" di una candela per aromaterapia o il tè bianco "fresco e rilassante" della hall di un hotel Westin [fonti: Starwood , Palmer ].

I formati di profumo sono innumerevoli. I profumieri - parlano i "nasi" nell'industria - non lo sono. La profumeria è una linea di lavoro esclusiva, per usare un eufemismo. È anche un po' misterioso, una miscela unica di arte e scienza che cerca di definire, in termini olfattivi, l'indefinibile.

1. L'arte e la scienza del profumo
2. Creare il profumo di un senso
3. Una rara razza di naso

Il senso dell'olfatto , o olfatto, varia notevolmente da una persona all'altra [fonte: Monell Chemical Senses Center ]. Ciò che possiamo e non possiamo annusare è spesso genetico, gli scienziati stanno scoprendo [fonte: Howgego ]. Alcune persone nascono semplicemente con la capacità di annusare più sostanze e con una maggiore sensibilità rispetto ad altre.

I profumieri sono alcune di quelle persone. Un "buon naso" è fondamentale per il lavoro, così come la curiosità [fonte: Academic Invest ]. I grandi profumieri sperimentano costantemente, combinando gli oli essenziali in modi sorprendenti mentre cercano un aroma sfuggente, un'esperienza olfattiva che ottiene l' emozione o l'effetto desiderati quando qualcuno lo applica.

Questo è l'art. La scienza è la chimica molecolare, la piattaforma critica su cui poggia questa sperimentazione creativa e l'innovazione.

I profumi sono particelle di materia, composte da molecole. Quando quelle molecole si attaccano a uno qualsiasi dei recettori olfattivi nel naso umano, il cervello le interpreta come odori [fonte: Stone ]. Le proprietà chimiche delle molecole di profumo determinano non solo il modo in cui odorano, ma anche come agiscono e interagiscono, evidente nel comportamento delle tre componenti olfattive di un profumo: note di testa, note di cuore e note di base [fonte: Perfume.org ]:

I profumieri usano la loro conoscenza di queste proprietà molecolari per progettare un profumo che "si dispiega" o si evolve nel tempo. E quando hanno deciso di creare un profumo, iniziano dal basso, con le note di base.

Potresti non conoscere il tuo profumo

Circa uno su 10 di noi non riesce a sentire l'odore di "muschio", i profumi di amore o odio, presumibilmente afrodisiaci che si trovano nella maggior parte dei profumi, non per le loro discutibili qualità afrodisiache, sebbene [fonte: Gross ] . Il muschio fa durare più a lungo un profumo e si dice che aiuti a bilanciare un profumo [fonte: Milojević ].

La creazione di un profumo è un processo di tentativi ed errori che può richiedere settimane, mesi o anni. La profumiera Ruth Mastenbroek ha trascorso tre anni a creare la sua omonima fragranza firmata (2010). Christopher Brosius ha trascorso cinque anni a creare il suo pluripremiato Snow (2000), che odora di neve [fonte: Gray ]. Ma stavano creando per le proprie linee; quando si crea per un cliente, circa un mese è più comune [fonte: Bradley ].

Un profumiere in genere inizia con un obiettivo olfattivo in mente e il processo inizia con la selezione degli oli essenziali per le note di base [fonte: apprendista profumiere ]. Le note sono profumi individuali. Quando varie note vengono combinate, formano un nuovo profumo chiamato accordo . Un accordo di base, un accordo di mezzo e un accordo di sommità compongono un profumo.

Per creare un accordo di base, una goccia di ogni olio essenziale selezionato viene applicata all'estremità di una striscia reattiva separata (o "striscia profumata"), un pezzo di carta assorbente lungo e sottile con spazio su un'estremità per le note. Tenendo insieme quelle strisce reattive, il profumiere annusa l'accordo risultante. Se funziona, voilà. Accordo di base.

È molto più probabile che inizino gli esperimenti.

Le proporzioni degli oli essenziali possono essere regolate in modo incrementale, ripetendo il processo della striscia reattiva per ogni nuovo rapporto, facendo confronti e prendendo appunti. Si può aggiungere un terzo o un quarto olio essenziale. Uno degli oli essenziali originali può essere rimosso. E con ogni nuova combinazione arriva un altro giro di strisce reattive, rapporti, confronti e note [fonte: Perfumer's Apprentice ].

Quando il profumiere tiene in mano una serie di strisce di profumo che emettono l'accordo di base perfetto, il processo ricomincia per le note centrali, sfociando infine nell'accordo centrale. Una volta perfezionato l'accordo di mezzo, quel set di strisce viene accoppiato con le strisce dell'accordo di base, e la sperimentazione ricomincia, questa volta apportando modifiche in base all'interazione tra l'accordo di base e il mezzo. E poi di nuovo con le note di testa, creando l'accordo di testa, unendo quell'accordo con gli accordi centrali e di base e sperimentando fino a quando la combinazione dei tre, che sarà il profumo, è giusta [fonte: Perfumer's Apprentice ].

Il raggiungimento di questo risultato può richiedere centinaia di prove [fonte: Academic Invest ]. Ma per coloro che hanno la dedizione di entrare nel mondo della profumeria commerciale - apparentemente ci sono più astronauti che lavorano che profumieri che lavorano - è un lavoro d'amore [fonte: BBC ].

Le statistiche del settore hanno solo 500 persone che lavorano come nasi nell'industria dei profumi, quindi ci vuole più di un buon annusatore per farlo come profumiere [fonti: Williams , Perfumers World ].

Alcune anime artistiche con nasi incredibili inciampano nella carriera, ma è raro. Molti iniziano la loro carriera lavorando nelle profumerie o come tecnici di laboratorio per produttori di profumi [fonti: Bradley , College for TN ]. Altri sono chimici che scoprono l'amore per il profumo e ne seguono il naso [fonti: Bradley , Givaudan ].

È richiesta una laurea in chimica , così come anni di formazione specialistica aggiuntiva in scienze cosmetiche e specifiche della profumeria [fonte: Academic Invest ]. Molti college, università e organizzazioni private offrono corsi di profumeria e alcuni offrono certificati nell'arte, ma i diplomi di specializzazione sono più difficili da ottenere e spesso richiedono lo studio in una scuola di profumeria dedicata. Quelli sono relativamente pochi e i più prestigiosi sono altamente selettivi: la Givaudan Perfumery School di Parigi accetta circa il 2% dei suoi candidati [fonte: Hume ]. Per fare un confronto, l'Università di Harvard accetta circa il 6% [fonte: US News & World Report ].

Le scuole di profumeria offrono corsi su argomenti come la formulazione dei profumi, le applicazioni degli oli essenziali naturali rispetto a quelli sintetici, la valutazione olfattiva e l'analisi fisico-chimica. I tirocinanti imparano i profumi e le qualità di centinaia di sostanze chimiche naturali e sintetiche, sviluppando le loro memorie olfattive [fonti: College for TN , ISIPCA ]. Trascorrono anni come apprendisti per maestri profumieri [fonte: College for TN ].

Gli studenti in genere studiano anche materie di marketing e affari, perché la profumeria non è solo strisce reattive [fonte: ISIPCA ]. Richiede una comprensione dei consumatori, del settore della vendita al dettaglio, del controllo qualità e della gestione aziendale: cosa vogliono le persone in un profumo, come analizzare le tendenze del settore, come dire ai tecnici che hanno preparato il lotto di prova 3 hanno incasinato la formula [fonte: Academic Invest ].

Una formula che ha richiesto 491 prove per essere perfezionata. Ma questo è normale. I profumieri sono gente paziente.

In questo momento, in un laboratorio da qualche parte, qualcuno sta aggiustando il rapporto tra muschio, vaniglia e arancia per la 61a volta, ricordando un agrumeto vecchio di decenni, chiedendosi cosa potrebbe fare una nota di muschio di quercia per l'accordo...

Che odore ha l'assurdità esistenziale?

Gelsomino, ambra, legno di sandalo e muschio: i componenti di "Where We Are There Is No Here", la risposta del profumiere Christopher Brosius al "profumo invisibile" [fonti: CB I Hate Perfume , Grey ].

Nota dell'autore: come funzionano i profumieri

Spiegare come un profumiere arriva a "sottilmente oscuro e sensuale" è un po' come spiegare come van Gogh sia diventato "turbolente e solitario" - tu no. I processi creativi raramente traducono. Quindi mi sono accontentato qui del concreto: ingredienti, rapporti, allenamento. I profumieri sono artisti e ognuno ha il suo approccio unico al lavoro. Per avere un'idea reale dell'arte della profumeria, probabilmente devi procurarti un set di oli essenziali e alcune strisce profumate e provarci.

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