Ritorna alla lezione di storia: i tuoi compagni di classe, alcuni sonnecchiando, si siedono in quei banchi monoblocco tutti allineati e di fronte all'insegnante. Termini come "Federalist Papers", "US Mint" e "Aaron Burr" risaltano con il gesso bianco su una lavagna verde sbavata. "Perché la chiamano lavagna se è verde?" ti chiedi, la tua mente va alla deriva mentre l'insegnante menziona qualcosa su un duello . Aspetta, un duello? Dove le persone si sparano a vicenda? Interessante. Sta parlando di Alexander Hamilton, sai, il tizio sulla banconota da $ 10.
A meno che tu non sia un appassionato di storia, questo potrebbe essere tutto ciò che ricordi di questo padre fondatore. Ma data la popolarità del musical di Broadway Hamilton , potrebbe essere il momento di rispolverare un po' la sua biografia. "Mi chiamo Alexander Hamilton", l'attore protagonista Lin-Manuel Miranda rappa (sì, rap) nel numero di apertura, "e ci sono un milione di cose che non ho fatto. Ma aspetta e basta". Fortunatamente, non dovrai aspettare molto per scoprire cosa ha fatto poiché abbiamo tutto ciò che devi sapere sulla vita e l'eredità del "padre fondatore da dieci dollari" proprio qui.
Cominciamo dall'inizio, ed è stato un vero inizio. Hamilton, nato nel 1757 sull'isola caraibica di Nevis, era il figlio illegittimo di James Hamilton, un povero mercante scozzese, e Rachel Faucett, figlia di un piantatore inglese-francese. Dopo aver trasferito la sua famiglia a St. Croix, James abbandonò i suoi due figli e Rachel, che morì nel 1768. Lasciato a se stesso, Alexander iniziò a lavorare per Beekman e Cruger mercantile. Il titolare dell'attività riconobbe rapidamente i talenti del giovane orfano e pagò per mandarlo al King's College (ora Columbia University) a New York [fonti: National Archives , New York Historical Society ].
Hamilton si iscrisse al King's nel 1773 e, come ogni studente universitario, godette della sua parte di attività extracurriculari. Ma il principale diversivo di Hamilton non erano lo sport, le feste o le ragazze; piuttosto, ha seminato la sua avena selvaggia scrivendo opuscoli politici. Ancora solo un adolescente, Hamilton si è fatto un nome quando ha scritto l'opera filoamericana "A Full Vindication of the Measures of Congress", che difendeva una proposta di embargo commerciale con la Gran Bretagna. Non fu una sorpresa, quindi, quando il giovane tizzone si unì all'esercito continentale subito dopo che le colonie dichiararono l'indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1776. Lì incontrò George Washington, ed è allora che le cose si fecero davvero eccitanti per Hamilton [fonte: New York Historical Society ].
