Come posso scoprire quali informazioni esistono su di me online?

Gli eventi attuali potrebbero farti preoccupare che la NSA ti spii. Ma che ne dici di conoscenti o anche estranei non governativi sul Web? Se utilizzi Internet da molto tempo, probabilmente ci sono molte informazioni in giro su di te, dagli account di social network tuoi e dei tuoi amici, bacheche, blog e altri siti a cui ti sei registrato e poi dimenticato. In effetti, anche se sei una creatura rara che non ha mai nemmeno esplorato il Web (e in tal caso, siamo confusi su come stai leggendo questo articolo), probabilmente ci sono ancora molte più informazioni su di te online di quelle che avresti ritenuto possibile, e anche i dettagli personali più allarmanti possono essere ottenuti gratuitamente o a pagamento.

La violazione della privacy non è solo per le persone con profili pubblici sui siti social o per i riempitivi di un miliardo di concorsi a premi e sondaggi online. Stiamo tutti diventando sempre più consapevoli del fatto che i siti Web ci stanno tracciando con i cookie in modo che possano indirizzarci annunci pubblicitari, tra le altre cose. Ma in larga misura, tali informazioni sono anonime e non ricercabili da Joe Blow, anche se potrebbero essere collegate a più siti affiliati che potrebbero sapere chi sei. Ci sono, tuttavia, aziende che raccolgono tutti i tipi di informazioni su di te, con il pretesto di pagine bianche o persone che cercano persone o che controllano i precedenti o servizi di ricerche di mercato, e quindi rendono le tue informazioni disponibili online.

Su questi siti di raccolta dati, chiunque può digitare il tuo nome, e-mail, numero di telefono o altre informazioni identificative (a volte anche il tuo numero di previdenza sociale) e trovare elementi come la tua data di nascita, indirizzo di casa, residenze precedenti, valutazione della tua casa, i nomi dei tuoi parenti, la tua religione, la tua etnia, gli hobby, i luoghi di lavoro, i siti in cui hai account e una miriade di altri dettagli spaventosi. Alcuni forniscono collegamenti a cose come i tuoi profili di social network o la tua lista dei desideri di Amazon. Molti di questi broker di dati visualizzeranno una buona quantità di informazioni gratuitamente e, per una tariffa una tantum, mensile o annuale, forniranno molte altre informazioni, inclusi precedenti legali e penali.

Chiunque, inclusi amici, nemici, potenziali datori di lavoro, forze dell'ordine e avvocati che indagano sui casi, può trovare una serie di informazioni su di te su questi siti Web, alcune delle quali accurate e altre meno accurate.

Il modo più semplice per scoprire cosa c'è là fuori su di te è fare ricerche per nome, indirizzi e-mail e altre informazioni identificative. Puoi iniziare con un motore di ricerca come Google, ma è probabile che otterrai una quantità schiacciante di informazioni non collegate a te o alle persone che condividono il tuo nome o il tuo nome utente. Un motore di ricerca può essere utile per vedere i migliori risultati ottenuti dalle tue informazioni di contatto, solo per controllare la tua reputazione online. Ma la ricerca nei siti di raccolta dei dati si rivelerà probabilmente molto più fruttuosa e forse spaventosa.

1. Che tipo di siti di raccolta dati ci sono e perché dovrei preoccuparmi?
2. Esistono modi efficaci per rimuovere questi dati?
3. Cos'altro posso fare per monitorare e controllare la mia presenza sul Web?

Il World Wide Web è un luogo molto grande. Alcune informazioni su di te potrebbero trovarsi su quello che alcuni chiamano il Web di superficie, costituito da pagine Web a cui si collegano altri siti e che possono quindi essere trovate dai motori di ricerca come Google. Ma a differenza dei motori di ricerca tipici , i data broker raccolgono gran parte delle informazioni che raccolgono da ciò che alcune persone chiamano deep Web . Il deep Web è costituito da pagine Web e database ricercabili sotto la superficie, molti dei quali nessuno si collega e non sono indicizzati dai motori di ricerca, ma che in realtà costituiscono la stragrande maggioranza del patrimonio immobiliare di Internet. Alcuni fanno anche sforzi manuali per ottenere record ufficiali sulle persone. Possono quindi aggregare i tuoi dati personali in un profilo dettagliato e visualizzarlo online in un'unica posizione conveniente.

I siti di ricerca persone sono spesso divisi in due categorie: primari e secondari. I siti primari raccolgono le tue informazioni da fonti primarie, come registri pubblici di enti governativi, servizi pubblici e simili. Alcuni siti considerati primari a partire dal 2013 includono Intelius, LexisNexis, PeopleFinders, Spoke, WhitePages, BeenVerified e DOBSearch. I siti secondari tendono a ottenere informazioni dai siti primari e da altre posizioni online, inclusi altri siti secondari e social network. Alcuni di questi includono Spokeo, Pipl, Radaris, Mylife, Wink, LookUp, PeekYou, Waatp, yasni.com, Yatedo e 123People. C'è, ovviamente, una certa sovrapposizione tra queste categorie.

Un paio di siti di ricerca di persone popolari, facili da usare e talvolta stranamente accurati sono Spokeo e Pipl. Spokeo ti consente di effettuare ricerche per nome, e-mail, telefono, nome utente o indirizzo postale. I risultati verranno visualizzati come punti deboli su una mappa e puoi approfondire la persona scelta e accedere a un profilo che mostra tonnellate di informazioni personali, oltre a un'ampia varietà di social, blog, shopping, foto, musica e altri siti in cui la persona ha un account. Anche se non può accedere a nulla che hai contrassegnato come privato, farà sapere al ricercatore che hai account privati. E apparentemente una volta che qualcuno effettua una ricerca, continuerà a cercare e ad aggregare tutte le nuove informazioni che trova associate a tali informazioni. La ricerca è gratuita, ma l'accesso a informazioni più dettagliate è previsto a pagamento.

Pipl ti consente di cercare per nome, e-mail, nome utente, numero di telefono e posizione ed è secondo quanto riferito uno dei siti di ricerca di persone più accurati. Puoi scegliere la persona che stai cercando dall'elenco dei risultati restituiti. Restituisce alcuni dettagli personali insieme a collegamenti ad altri siti che contengono informazioni possibilmente correlate, inclusi siti di ricerca di altre persone, profili di social network e fotografie. Come Spokeo, è molto facile da usare. Le ricerche sono gratuite, poiché generano entrate tramite annunci e link sponsorizzati.

Queste sono solo la punta dell'iceberg, poiché ci sono centinaia di siti simili, con vari gradi di facilità d'uso e precisione, alcuni affiliati tra loro e alcuni free agent.

Il fatto che le entità accumulino questo tipo di dati e lo rendano prontamente disponibili è ovviamente una grande preoccupazione per la privacy. Semplifica cose come lo stalking e il furto di identità. Inoltre, c'è il problema dei dati imprecisi. Ci sono molte persone con nomi uguali o simili, o che hanno vissuto agli stessi indirizzi in tempi diversi. Questo e molte altre cose possono portare a informazioni sbagliate collegate al tuo profilo su questi siti. Questo può diventare un problema se stai facendo un colloquio di lavoro o se stai cercando di fare una buona impressione online. Molti reclutatori e responsabili delle assunzioni effettuano ricerche online di persone che stanno prendendo in considerazione per un lavoro.

La maggior parte delle informazioni imprecise è probabilmente innocua, ma non è sconosciuto che un sito faccia qualcosa come collegare una fedina penale con la persona sbagliata. Per non parlare del fatto che questi siti potrebbero rendere più facile per i tuoi colleghi professionisti trovare quella foto poco lusinghiera di una vacanza da ubriaco che un amico ha pubblicato su di te. Per motivi di privacy, sicurezza e reputazione online, potresti voler rimanere aggiornato su quali informazioni private sono disponibili e fare uno sforzo per pulire la casa.

Ci sono un sacco di questi aggregatori di dati; ne spuntano di nuovi continuamente e non puoi cancellare tutti i tuoi record pubblici, quindi la risposta breve forse non è del tutto. Ma potresti essere in grado di intaccare l'importo che è facilmente disponibile online.

La buona notizia è che molti dei raccoglitori di dati hanno modi per rinunciare e rimuovere i tuoi dati dai loro siti facendo una richiesta online, via fax o tramite posta fisica. Alcuni richiedono cose come il tuo indirizzo e-mail a scopo di verifica o una copia della tua patente o altro documento d'identità per dimostrare la tua identità, anche se dover inviare loro più informazioni personali è inquietante. Di solito puoi trovare le istruzioni per la disattivazione sui loro siti, se esistono, ma ci sono luoghi che raccolgono elenchi di broker di dati e i loro metodi di disattivazione, se disponibili, inclusi UnlistMy.Info e Privacy Rights Clearinghouse .

La cattiva notizia è che alcuni dati potrebbero riaggregarsi sui siti che avevi cancellato o apparire su altri siti simili. Alcuni siti di ricerca persone potrebbero anche avere più elenchi per te a causa di variazioni di nome, errori di ortografia e altri problemi, quindi potresti dover eseguire più ricerche e inviare più richieste.

Nel caso in cui tu abbia inviato una richiesta di opt-out a un broker di dati e questo ripubblica o non riesce a rimuovere i tuoi dati, puoi presentare un reclamo alla Federal Trade Commission (FTC). E puoi contattare altri gruppi governativi o politici per aiutare a fare pressioni per cambiamenti politici, come rendere illegali alcune delle pratiche più eclatanti.

Se chiedere a un gran numero di siti di rimuovere i tuoi dati sembra un compito arduo e non vuoi aspettare un atto del Congresso, ci sono un numero crescente di siti che affermano di poter eliminare i tuoi dati da molti degli aggregatori di dati . Alcuni di questi fornitori includono Reputation.com, Abine e MyID.com. I prezzi vanno da canoni mensili bassi a centinaia di dollari, a seconda dell'azienda e del livello di servizio richiesto. Molti di loro hanno metodi automatizzati per trovare e rimuovere i tuoi dati dai siti di ricerca di persone popolari. Alcuni intraprenderanno anche metodi manuali per richiedere la rimozione se non possono essere raggiunti online, o ti consiglieranno come farlo da solo e ti avviseranno quando i tuoi dati verranno visualizzati di nuovo online.

Potresti anche trovare dati personali su un normale sito Web che non è un aggregatore di dati e probabilmente non ci sarà un processo di rimozione formale, ma potresti essere in grado di contattare il proprietario del sito e chiedere educatamente che i tuoi dati vengano rimossi. Google stesso ha un modulo che puoi utilizzare per richiedere la rimozione di contenuti dai suoi risultati di ricerca o da altre proprietà di Google, come Google Plus, YouTube o Picasa. Non ci sono garanzie, ma provarci non fa mai male.

Esistono altre alternative per il monitoraggio e la gestione di ciò che è disponibile online su di te. BrandYourself è un servizio gratuito che ti aiuta a ottimizzare i link scelti in modo che si posizionino più in alto in una ricerca su Google o, in alternativa, a de-ottimizzare i link che vuoi seppellire. Altre società, inclusi alcuni dei siti di cancellazione dei dati privati ​​precedentemente menzionati, offrono servizi simili. Questa pratica non elimina le informazioni, ma potrebbe consentirti un certo controllo sui primi link che le persone vedono quando ti cercano sul Web, che sono le cose su cui è più probabile che facciano clic.

Google ha un servizio chiamato Me on the Web, che ti consente di digitare i parametri di ricerca per cercare le tue informazioni personali online e aggiungerle a Google Alert, che ti invierà un'e-mail quando nuove istanze di queste stringhe di ricerca appaiono sul Web . Ha anche un collegamento al tuo profilo Google Plus in modo che tu possa controllarlo e apportare modifiche. Me on the Web è in realtà solo una dashboard di funzionalità già esistenti, tra cui una tipica ricerca Web e Google Alert, riunite in un unico luogo per monitorare più facilmente la tua presenza sul Web. Questo non è un modo completo per affrontare tutti i dati sul Web su di te poiché gli avvisi sono per nuove attività e probabilmente non ti invierà nulla che non apparirà nei normali risultati dei motori di ricerca. Ma può essere uno strumento utile.

Altri siti che generano avvisi quando gli argomenti di monitoraggio scelti vengono visualizzati online includono SocialMention, che tiene traccia delle informazioni su di te o su chiunque altro che appare su vari siti di social media, e Yotify, che può essere impostato per tenere traccia di un numero qualsiasi di cose, dai dati su di te al lavoro inserzioni su offerte di merchandising.

Puoi anche adottare misure per rendere più difficile per i raccoglitori di dati collegare tutte le tue informazioni, ad esempio l'impostazione di impostazioni di privacy rigorose sui social network o su altri siti a cui ti iscrivi. Ora potrebbe essere il momento di rivedere i tuoi account utente e controllare le tue impostazioni . Dovresti anche controllare i tuoi profili, blog e altri siti Web per i dati privati ​​che potresti aver pubblicato e rimuoverli o modificarli per una maggiore sicurezza.

Mantenere offline i tuoi dati più privati ​​richiede una vigilanza costante. Nella maggior parte dei casi, rimuovere le tue informazioni da un sito non cancella le fonti primarie da cui provengono. Tali dati potrebbero facilmente apparire di nuovo altrove. Quindi, proprio come dovresti controllare il tuo rapporto di credito di tanto in tanto, potresti voler consultare regolarmente Internet per le tue informazioni personali. E fai attenzione a ciò che pubblichi su di te.

Pubblicato originariamente: 24 luglio 2013

Come posso impedire che il mio nome venga visualizzato in una ricerca su Google?

Come posso proteggere i miei dati personali online?

Come arrivano le informazioni personali su Internet?

Cosa succede se le tue informazioni personali vengono divulgate online?

Nota dell'autore: come posso scoprire quali informazioni esistono su di me online?

La ricerca di questo articolo mi ha fatto venire voglia di correre urlando per le colline. Sono sempre stato abbastanza riservato e attento alle informazioni che ho pubblicato su di me. Ma sembra che la mia diligenza sia stata inutile. Molti dettagli personali sono disponibili su moltissimi siti (con vari gradi di accuratezza). Rimuoverli potrebbe essere esasperante come tagliare il kudzu, che ricrescerà e prenderà il controllo della tua casa nel momento in cui non guardi.

Ma almeno c'è qualcosa che possiamo fare per le informazioni su molti dei siti. Ho iniziato a inviare richieste di rimozione e una di queste ha funzionato entro 24 ore. Dovrò fare uno sforzo per non ricontrollare ogni singolo giorno per assicurarmi che i miei dati rimangano persi. Buona paranoia a tutti!