Eccolo di nuovo, proprio come ieri e la scorsa settimana e sette anni fa. "Né neve, né pioggia, né caldo, né oscurità della notte" impedisce al tuo fedele postino di fare i suoi giri quotidiani con la sua maglietta azzurro polvere, pantaloncini grigi e occasionalmente fantastico cappello da safari . Ma in che modo esattamente il tuo fidato postino è stato assegnato a questo percorso specifico e per quanto tempo è rimasto bloccato con esso?
Secondo Sue Brennan del servizio postale degli Stati Uniti , il percorso del tuo corriere è uno degli oltre 74.000 percorsi postali rurali e quasi 145.000 percorsi urbani in tutta la nazione. La rotta singola più lunga in America è a Mangum, in Oklahoma, dove un vettore rurale ben viaggiato percorre 182,75 miglia (294 chilometri) al giorno per servire 248 clienti. Il percorso più breve è ad Atene, in Georgia, dove un vettore cittadino percorre 289 metri per effettuare 281 consegne.
Brian Renfroe è un corriere di seconda generazione di Hattiesburg, Mississippi, attualmente in servizio come vicepresidente esecutivo della National Association of Letter Carriers , un sindacato che rappresenta i 200.000 dipendenti delle poste americane. Renfroe è stato felice di spiegare il processo mediante il quale viene progettato e assegnato un percorso postale individuale.
Tanto per cominciare, afferma Renfroe, i vettori rurali e quelli urbani hanno sistemi diversi per determinare la dimensione di una rotta. Il percorso di un vettore rurale è molto più coerente e viene pagato per la quantità di tempo necessaria per completare il percorso. Per i vettori urbani, il principio guida della progettazione del percorso è che un vettore completi il percorso nel minor tempo possibile di otto ore.
Come puoi immaginare, un percorso di otto ore ha un aspetto molto diverso a seconda della tua posizione. In un denso centro urbano pieno di grattacieli, un impiegato delle poste potrebbe impiegare otto ore per servire un paio di isolati. In periferia, un altro impiegato delle poste potrebbe camminare e guidare per miglia consegnando a centinaia di case unifamiliari.
Le dimensioni e le dimensioni di ogni percorso sono calcolate utilizzando una combinazione di software di mappatura basato su computer e un'esperienza sul terreno vecchio stile.
"Il servizio postale ha un programma per computer che mappa l'esatta posizione di ogni punto di consegna. Non solo 'questa casa è qui', ma dove si trova la cassetta delle lettere", afferma Renfroe. "E questo programma utilizza una serie di algoritmi per cercare di generare il modo più efficiente di percorrere il percorso in base al valore temporale assegnato a ciascuna strada".
Il cronometraggio del percorso del computer è solo un punto di partenza. Quindi è compito del direttore postale "rendere conto della realtà", afferma Renfroe, che include tutte le variabili che possono influire sul tempo necessario per completare un percorso. Ci sono fluttuazioni stagionali nel volume della posta. C'è tempo inclemente. C'è la costruzione di strade e nuove costruzioni di case e le differenze molto umane tra un vettore e l'altro.
"Alcuni portalettere sono alti, altri bassi, altri giovani, altri più anziani, altri più veloci, altri più lenti", afferma Renfroe. "Ci sono tutti i tipi di variabili che giocano in esso."
Non c'è un tempo prestabilito per consegnare la posta in una casa particolare. Il postino deve dedicare alcune ore a smistare la posta nei vassoi prima di intraprendere il suo percorso. I vassoi corrispondono all'ordine del percorso. Se le case davanti a te lungo il percorso sono più pesanti del solito per posta in un giorno, le lettere potrebbero arrivare nella tua casella più tardi rispetto a un altro giorno, anche se il tempo è buono e non ci sono lavori in corso o altri ritardi.
Mantenere i percorsi il più vicino possibile alle otto ore richiede adeguamenti regolari. I gestori postali condurranno ispezioni del percorso di sei giorni per cronometrare con precisione ogni parte della giornata del corriere, dallo smistamento mattutino giornaliero alla consegna per strada fino all'appendendo il bagaglio di notte.
Se la giornata di un corriere si avvicina alle otto ore e mezza, il gestore postale taglierà una parte del suo percorso e lo dividerà tra i corrieri vicini con carichi più leggeri. Questo spiega perché potresti vedere una nuova faccia sul tuo percorso ogni due anni.
In caso contrario, l'assegnazione delle rotte presso un determinato ufficio postale è effettuata per anzianità. Quando una rotta viene lasciata libera - il vettore abbandona o va in pensione - o ne viene creata una nuova, tutti i vettori nell'ufficio possono fare un'offerta sulla rotta. Vince il vettore con la maggiore anzianità. Se hai lo stesso corriere da molto tempo, probabilmente significa che fai parte di un percorso desiderabile. O quei biscotti che gli dai in occasione della Giornata nazionale del lavoratore delle poste (1 luglio) stanno dando i loro frutti.
Oltre agli adeguamenti di percorso a lungo termine che vengono effettuati ogni pochi mesi o anni, il servizio postale effettua anche correzioni di percorso a breve termine.
Quando i corrieri si presentano al lavoro ogni mattina, controllano il volume di posta giornaliero e fanno una stima di quanto tempo ci vorrà per completare il percorso assegnato. Forse è un giorno di neve o un giorno dopo una vacanza in cui il volume della posta è raddoppiato. Se sanno che ci vorranno più di otto ore, possono fare volontariato per gli straordinari - le iscrizioni agli straordinari sono ogni tre mesi - oppure il supervisore può assegnare una parte del percorso ad altri corrieri per la giornata.
"In realtà è molto più complicato di così, ma è un modo semplificato per spiegare come funziona", afferma Renfroe, osservando che i singoli uffici postali di grandi città come New York, Los Angeles o Boston potrebbero avere da 200 a 300 corrieri postali da gestire.
Ora è fantastico
Il servizio postale degli Stati Uniti è stato istituito dalla Costituzione e il primo direttore generale delle poste fu nominato da George Washington nel 1789. Il nuovo paese era servito da 75 uffici postali che consegnavano a 4 milioni di persone.
