Cos'è un futurista?

Le persone spesso pensano che i futuristi siano indovini che predicono cosa accadrà, ma non lo sono. Lontano da esso. Un futurista è un individuo istruito che, dopo molte ricerche e analisi, fa proiezioni sul futuro, dal cambiamento dei modelli demografici e delle nuove tecnologie ai potenziali focolai di malattie e condizioni sociali. La maggior parte delle proiezioni fatte dai futuristi riguarda cose che accadranno nei prossimi 5-50 anni. È più facile per i futuristi fare proiezioni accurate che coinvolgono i dati demografici nel prossimo mezzo secolo, mentre le cose più difficili da valutare e proiettare sono le condizioni sanitarie e sociali a distanza di un secolo [fonte: Global Future Report ].

Il pensiero futurista iniziò intorno agli anni 1600-1800 - l'età dell'Illuminismo. Con la pubblicazione del "Principia Mathematica" di Isaac Newton del 1687, una delle opere più importanti sia nella scienza della fisica che nella matematica applicata, la gente iniziò a rendersi conto che c'era molta validità nella ragione, nell'empirismo e nella scienza. Ma fu solo nel 19° secolo che il termine "futurista" fu documentato per la prima volta in lingua inglese in un'opera di George Stanley Faber, che si riferiva ai futuristi scritturali cristiani [fonte: Oxford English Dictionary]. Futuristi e futurismo hanno davvero avuto un inizio all'inizio del XX secolo, con l'avvento della fantascienza. In effetti, molti considerano l'autore HG Wells il primo futurista dell'era moderna, con altri autori di fantascienza come Isaac Asimov e Arthur C. Clarke ritenuti importanti primi futuristi [fonte: Acceleration Watch ].

Oggi, il futurismo è un campo professionale in buona fede. I college e le università stanno iniziando a creare corsi e persino lauree in futurismo. Ma non è necessaria una laurea specifica per diventarlo. I datori di lavoro generalmente sono soddisfatti se i candidati hanno una laurea in qualsiasi campo; i futuristi professionisti più talentuosi provengono da ambienti multidisciplinari. Ma indipendentemente dalla laurea, è imperativo che chiunque consideri una carriera come futurista sia curioso, creativo e un pensatore critico a cui non importa l'incertezza. Devi anche avere la capacità di immaginare tutti i tipi di eventi e situazioni insoliti, il tutto nel contesto di una solida ricerca [fonte: Mullins ].

Pensi di essere un buon futurista? In realtà ci sono molti diversi tipi di lavori futuristi. Potresti trovarne uno che lavora per enti governativi, organizzazioni non profit o società. In quest'ultimo caso, i lavori sono spesso con i principali gruppi di marketing e pubblicità e le posizioni sono chiamate specialisti di marketing, specialisti dell'ideazione o direttori di ricerche future [fonti: Chalupa , Kellogg Forum ]. I futuristi possono anche lavorare in modo indipendente come consulenti. Gruppi vari come Hallmark, IBM, British Telecom e FBI lavorano tutti con i futuristi [fonte: Glasner].

Nel mondo accademico, i futuristi generalmente concentrano i loro sforzi sulla critica sociale. I futuristi professionisti che lavorano per le aziende, sia come consulenti che come personale retribuito, cercano di anticipare i cambiamenti del mercato e l'umore del pubblico per aiutare i loro clienti a fare piani aziendali prudenti. Indipendentemente dalla concentrazione degli studi, il lavoro prevede la lettura di un'ampia varietà di materiali relativi all'argomento, compresi i resoconti dei media e le informazioni nei database statistici. È anche utile intervistare esperti del settore, oltre ad altri futuristi e persino membri del pubblico. I futuristi passano anche molto tempo a pensare, analizzare e strategizzare -- per esempio, se "x" è la realtà attuale e "y" e "z" sono le tendenze, quali potrebbero essere le prossime conseguenze logiche? Un talentuoso futurista è in grado di riconoscere connessioni in una miriade di informazioni sparse [fonti:Ricerca futura , Mullins ].

Poiché il campo è ancora relativamente nuovo e poiché i titoli di lavoro dei futuristi possono variare notevolmente, il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti non tiene traccia dei salari e dei tassi di occupazione futuristi. Tuttavia, il gruppo governativo stima che oggi negli Stati Uniti ci siano dai 500 ai 1.000 futuristi professionisti [fonte: Mullins ]. In segno di crescita della professione, vengono create anche numerose organizzazioni professionali, come l'Associazione dei futuristi professionisti, la World Future Society e il World Future Council.

Tutto ciò è promettente, poiché molti vedono l'ascesa dei futuristi come fondamentale per il nostro futuro. Come mai? Mentre gli esseri umani sono più che in grado di realizzare le implicazioni delle nostre azioni - inquinamento, consumo di energia e sovrappopolazione, solo per citarne alcuni - abbiamo una storia piuttosto triste nel fare ciò che è meglio per la società a lungo termine. Forse se ci sono più futuristi in giro, ci aiuteranno a capire meglio cosa dovremmo fare oggi per garantire un domani migliore [fonte: Crawford ].

A chi non piace immaginare il futuro? Come persona cresciuta con "The Jetsons", una delle mie potenziali invenzioni future preferite era il dispositivo con schermo interno che ti permetteva di parlare con qualcuno e di vederli allo stesso tempo. Oggi, solo 40 anni dopo, possiamo farlo con Skype e FaceTime. Se solo avessi Rosey, la governante robotica...

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