Cosa rende virali le cose su Internet?

LOLcats . Per chi non lo sapesse – coloro che in qualche modo sono stati in grado di evitare quella che sembra essere una valanga ininterrotta e alimentata dai social media di foto di gatti che fanno cose divertenti accompagnate da messaggi criptici e grammaticalmente carenti – LOLcat è una cosa di Internet . Uno grosso. È iniziato nel 2006 con l'immagine di un gatto grasso che guardava una telecamera, con il titolo "I CAN HAS CHEEZBURGER?" blasonato in alto. Oggi, una famiglia di siti Web dedicati a questo e ad altri meme Internet vede più di 20 milioni di visitatori unici ogni mese [fonti: Grossman , cheezburger.com ].

Questo è ciò che la gente del Web chiama contenuto virale: qualcosa che si diffonde così velocemente su Internet da dominare i feed di notizie di Facebook e Twitter e aumentare le visualizzazioni di pagina e fare clic come Elvis Presley usava per abbattere i panini con burro di arachidi e banana fritti. Spesso, è una foto o un video sciocco o ridicolo sulla falsariga del gatto "cheezburger", una strana capra cinese o vari gruppi di persone che fanno l'Harlem Shake . A volte, tuttavia, pezzi più significativi come il video di Kony2012 che descrive la caccia al signore della guerra africano Joseph Kony prendono fuoco su Internet. Soprannominato il video virale in più rapida crescita di tutti i tempi, il clip ha raccolto 100 milioni di visualizzazioni in soli sei giorni [fonti: Breakthrough Content ,Bambini invisibili ].

Naturalmente, Internet è pieno zeppo di foto pazze di animali domestici, bambini carini, strane manie di ballo e documentari socialmente responsabili. Perché alcuni di loro ottengono milioni di visualizzazioni mentre altri ne ottengono poche centinaia (o meno)? Era il lontano 350 a.C. quando Aristotele elaborò la sua teoria per rendere i discorsi memorabili. Il filosofo greco ha concluso che il discorso deve avere un fascino etico, logico o emotivo. In questi giorni, sembra che tirare le corde del cuore sia il modo per diventare virale sul Web [fonte: Konnikova ].

Affinché i contenuti Web diventino virali, devono far provare qualcosa alle persone. Le emozioni positive – gioia, ispirazione, divertimento, speranza – sono i motori più potenti di clic e condivisioni, ma i contenuti che stimolano rabbia, disgusto, tristezza e frustrazione possono anche diventare virali.

I professori Jonah Berger e Katherine Milkman, studiosi del comportamento presso la Wharton business school dell'Università della Pennsylvania, hanno studiato 7.000 articoli del New York Times in un ampio sforzo per capire perché alcuni di loro sono stati inseriti nell'elenco dei "più inviati via email" del giornale e altri no. Hanno scoperto che le storie che includevano contenuti emotivi avevano maggiori probabilità di essere condivise tra i lettori rispetto a quelle su argomenti non emotivi [fonti: Konnikova , Jaffe ].

Berger e Milkman hanno anche stabilito che quegli articoli che evocavano emozioni positive avevano maggiori probabilità di essere condivisi rispetto a quelli che evocavano sentimenti negativi. Forse ancora più importante, la coppia ha concluso che anche il livello di eccitazione delle emozioni coinvolte ha avuto un ruolo in qualcosa che è diventato virale. I contenuti che attingono a sentimenti di eccitazione elevata come rabbia , ansia e stupore sono diventati virali più spesso di quelli che evocavano emozioni di eccitazione inferiore, come la tristezza. Una spiegazione di ciò è che le emozioni ad alta eccitazione fanno innervosire le persone e sono più propense a intraprendere qualche tipo di azione, come condividere una storia, un video o una foto attraverso i social media, mentre le emozioni a bassa eccitazione spesso hanno un risultato attenuante [fonti: Konnikova , Jaffe ].

Il modo più semplice ed efficace per trasmettere le emozioni è attraverso i titoli. L'ex guru della viralità di Gawker Web Neetzan Zimmerman aveva un talento per attirare decine di migliaia di visualizzazioni su semplici post di blog che non contenevano in media più di 200 parole per pop. Come ha fatto? Stuzzicando gli interessi degli spettatori del Web con titoli accattivanti - Ad esempio, l' insegnante schifoso dice alla scuola materna che si è cacca i pantaloni di sederci sopra - che attirano l'attenzione delle persone e le fanno desiderare di saperne di più [fonte: Phelps ].

Le emozioni possono essere la chiave per diventare virali, ma non sono l'unica cosa che genera clic e visualizzazioni. Mai sottovalutare il potere della vanità umana.

Tra gli altri fattori che possono aiutare a rendere virali i contenuti c'è la valuta sociale che fornisce agli utenti. Sebbene il termine abbia significati diversi in vari contesti, è usato nel contesto del contenuto virale per riferirsi all'idea che una persona condividerà qualcosa per creare l'impressione di essere "al corrente" o all'avanguardia di infotainment Internet [fonte: Konnikova ].

Pensa alla valuta sociale in questo ambiente come a conoscere una stretta di mano segreta o la password per ottenere dal portiere in un clandestino di New York City. Condividere qualcosa come l'ultima foto di LOLcats o fare riferimento ad altri contenuti virali come il video What Does the Fox Say è come dire "Ehi, sono a posto. So cosa sta succedendo sulle reti web", senza colpire le persone in testa con il fatto che il tuo dito è al centro della cultura virale [fonte: Konnikova ].

Se non funziona, prova ad attingere ai ricordi delle persone. Uno dei motivi per cui gli elenchi in stile Buzzfeed sono così dannatamente popolari è che organizzano spazialmente le informazioni in un modo che rende facile per i lettori ricordare in seguito quando sono nell'umore della condivisione. C'è anche il vantaggio aggiuntivo che almeno alcune di queste storie sono pratiche, facendo sentire i lettori come se stessero fornendo informazioni utili ad altri nelle loro cerchie sociali [fonte: Konnikova ].

E poi c'è un'ultima componente importante di molte storie virali. Sai, la storia stessa. Maggiore è la qualità - migliore è la narrazione della storia o più accattivante il mezzo - più è probabile che lettori e spettatori vorranno condividerla, secondo esperti come Berger e Milkman. Quale, ovviamente, è proprio il motivo per cui stai per condividere questo articolo qui su Twitter, giusto?

Quindi, come può il mio articolo/video/immagine diventare virale?

La gente di Upworthy ha alcuni suggerimenti per aiutarlo sui social media: il tuo titolo non dovrebbe essere troppo vago né troppo specifico. Dovrebbe fare appello a un'emozione (come rabbia o divertimento). Devi scrivere 25 titoli per trovarne uno buono. Invia lo stesso post con due titoli diversi e vedi quale vince. Assicurati che l'immagine del tuo post attiri anche un'emozione. Chiedi alle persone di mettere mi piace o condividere il tuo post: questo si traduce in più azione. Infine, hai bisogno di una buona dose di fortuna: a volte il tuo post attinge solo allo zeitgeist della giornata.

Nota dell'autore: cosa rende virali le cose su Internet?

This article isn't likely to go viral. It doesn't feature any cute shots of kittens, nor does it include video of a kindergarten teacher forcing a student to wallow in his soiled drawers. What it does have is information. Some mighty good info, if you ask me. In the rush to get more eyes on more pages, I hope we don't completely forget about communicating actual, usable knowledge.

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