Dietro ogni dio greco, c'è una dea greca (o sette, se conti tutte le mogli di Zeus ). Ma Hera si distingue tra la folla come la regina degli dei, e nonostante la reputazione di suo marito / fratello (ricordate, questa è la mitologia greca) per spostarsi, detiene la corona come la dea suprema del matrimonio, le donne, il cielo e il stelle, e di solito è quella raffigurata dal fianco di Zeus che dondola una ghirlanda e un velo .
" In quanto moglie (e sorella) di Zeus, è una regina potente i cui forti sentimenti e opinioni spesso sono contrari a quelli del marito", afferma Richard P. Martin , Antony e Isabelle Raubitschek, professore di classici alla Stanford University. "Orgogliosa, gelosa e pronta ad agire quando si sente respinta, può essere un pericolo per gli dei e i mortali che si mettono sulla sua strada."
Ma secondo Martin, Hera ha anche un lato più morbido. "D'altra parte, è ferocemente protettiva nei confronti dell'istituzione del matrimonio, e anche quella che ha vegliato sulle donne durante il parto", dice. "In alcuni luoghi, è stata persino identificata con la dea del parto, Eileithyia ."
Nata da Crono e Rea, Hera si guadagnò la reputazione di unica " dea veramente sposata tra gli dei dell'Olimpo " e ebbe tre figli con Zeus: Ares, il dio della guerra, Heba, la dea della giovinezza ed Efesto, il dio della metallurgia . Ha anche dato alla luce un figlio da sola (di nuovo, questa è la mitologia greca per te). Scopri di più su quella particolare storia e altro nei seguenti tre fatti di Hera:
1. Il marito di Era era super infedele, ma lei è rimasta al suo fianco
"Si è arrabbiata e spesso si è vendicata di lui, ma non se n'è andata - per qualsiasi motivo", dice Martin. "Se applichiamo alcune idee moderne comuni, potremmo, suppongo, sospettare che lei non voglia abbandonare le cose buone - regalità e così via - che andavano insieme all'essere la moglie di Zeus. O forse lo diremmo come abusato moglie, era terrorizzata e incapace di fuggire - qualcosa che accade ".
Martin, tuttavia, offre un avvertimento sul fatto di schierarsi fortemente con entrambe le teorie. "È importante non psicologizzare antichi miti", dice. "Primo, gli dei non erano umani; per definizione, si comportavano in modo diverso e talvolta enigmaticamente. Secondo, in termini sociali effettivi greci, era praticamente inimmaginabile che una moglie divorziasse o lasciasse la casa di suo marito - lei ei figli non avrebbero avuto uno status o protezione altrimenti. Ma terzo - a mio avviso, il motivo principale - come dea del matrimonio, Hera svolge un ruolo simbolico. La sua vera essenza è di incarnare un legame che dura, socialmente, non importa quanto sia messo a dura prova dal comportamento delle persone. come Hestia, la dea del focolare, che non può uscire di casa - simbolicamente, lo ha fatto per restare. "
2. Ha gettato suo figlio dal Monte Olimpo, presumibilmente
"Ebbene, come con la maggior parte dei miti, ci sono versioni alternative", dice Martin. "Una delle storie più comuni presenta una sorta di litigio tra Zeus e sua moglie - sembra che l'abbia iniziata. Sentendo che un giorno un figlio di uno dei suoi tanti interessi amorosi lo avrebbe rovesciato, Zeus procedette a ingoiare la dea minore Mêtis ("intelligenza astuta"), ma poiché era già incinta, il bambino doveva ancora uscire - e lo fece, dalla testa di Zeus. Quella bambina era la dea Atena ".
Secondo Martin, tutta questa sequenza di eventi non fece altro che infuriare Era, che cercò vendetta partorendo il proprio figlio, chiamato Efesto, partenogeneticamente , cioè senza l'aiuto di un maschio. "Ma quando ha visto che il bambino era zoppo, lo ha respinto e lo ha buttato giù dal Monte Olimpo", dice Martin. "Nella vita reale - orribile a dirsi - alcuni antichi greci lasciavano infatti morire i bambini se ritenuti fisicamente difettosi. A volte venivano raccolti dai passanti nel luogo in cui erano esposti e poi allevati da genitori adottivi. . "
Efesto è riuscito a sopravvivere alla lunga caduta ed è atterrato su un'isola nel Mar Egeo dove è stato curato e alla fine è riuscito a diventare un maestro metalmeccanico. "Per vendicarsi di sua madre, ha fatto un trono d'oro e glielo ha inviato come regalo", dice Martin. "Ma la sedia aveva dei legami nascosti che entrarono in azione quando Era si sedette, quindi fu tenuta ferma, incapace di muoversi. Tutti gli dei implorarono Efesto di lasciarla andare, ma lui rifiutò fino a quando il dio del vino, Dioniso, lo fece ubriacare e lo ha portato sull'Olimpo per disfare la sedia dei trucchi. "
Ma come alludeva Martin, esiste più di una versione del mito di Efesto. "L'altra storia è che in realtà è stato Zeus a gettare Efesto giù dalla montagna, e che a causa di questa caduta si è infortunato ed è diventato zoppo", dice Martin. "La trama in questa versione alternativa era che Zeus aveva sospeso Era in catene, facendola penzolare dal Monte Olimpo (un altro strano tocco - è sempre legata in qualche modo). Lo ha fatto perché stava molestando suo figlio, Eracle (nato del matrimonio). " Quando il figlio di Era, Efesto, venne in suo soccorso, Zeus si arrabbiò e lo espulse dalla montagna. "Questa è una specie di immagine speculare del primo", dice Martin. "Chiaramente,le storie venivano tramandate a seconda che la divinità marito o moglie fosse messa in cattiva luce ".
3. Ha combattuto con Zeus per la sua storia d'amore con ... una mucca
" Una volta c'era una sacerdotessa di Era della Grecia centrale il cui nome era Io", dice Martin. "Zeus, come faceva con molte donne mortali, la desiderava, ma sapeva che Era si sarebbe arrabbiata, così nascose la sua amante Io trasformandola in una vacca bianca." Era aveva la sensazione che stesse succedendo qualcosa di strano tra suo marito e il bovino, quindi fece una mossa subdola. "Ha chiesto innocentemente che questa bellissima mucca le fosse regalata, poi ha incaricato una creatura con 100 occhi (Argo) di vegliare sull'animale."
Come con la maggior parte degli scenari nel loro matrimonio, Zeus ed Hera iniziarono una situazione di stallo. "Ne seguì la stessa vecchia azione spionaggio, spia contro spia", dice Martin. "Zeus mandò Hermes ad uccidere Argo e liberare la mucca; Era inviò un tafano per continuare a pungere la mucca, così che Io finì per vagare in tutto il mondo - alla fine nuotò attraverso il Bosforo (motivo per cui ha preso il nome, che significa 'the cow-crossing' o, se preferisci, ' ox-ford '). Nel frattempo, Hera si è sentita male per l'aiutante che vede Argos e ha messo i suoi 100 occhi nella coda del suo uccello preferito, il pavone ", dice Martin .
Ora è interessante
Hera è rappresentata da due simboli principali nella letteratura greca. Il primo è il cuculo perché, essendo Zeus travestito da cuculo quando la conquistò, rappresentava il suo amore per lei; e il melograno, simbolo di fertilità, poiché Era era anche la dea protettrice del parto.
