Non riesco a pensare a un sistema più importante ma anche più rotto del sistema educativo. Tutto ciò che otteniamo come esseri umani dipende letteralmente dall'istruzione, ma sospetto che la nostra visione del sistema sia molto distorta.

Forse un buon modo per illustrarlo è guardare le scuole come se fossero startup.

Cos'è una startup?

Le startup sono nuove aziende che stanno ancora cercando il loro modello di business . Ogni startup è una nuova azienda, ma non tutte le nuove aziende sono quindi una startup.

Ad esempio, un nuovo ristorante di solito non è una startup, perché le persone gestiscono ristoranti da migliaia di anni. Tutti i componenti del modello di business sono ben noti.

(Ci sono alcune eccezioni, ad esempio le catene di fast food in franchising emerse solo nel 20° secolo.)

Cos'è un modello di business?

I modelli di business possono essere descritti in vari modi. Personalmente preferisco usare il framework Four Fits . È abbastanza semplice da memorizzare ma copre tutti i pezzi importanti e le relazioni tra di loro. Inoltre viene dal mondo reale.

The Four Fits comprende:

• il mercato (il gruppo target e il loro caso d'uso)
• il prodotto (la soluzione al caso d'uso del gruppo target)
• i canali di distribuzione (i cicli di crescita)
• il modello di prezzo

Inoltre, i cicli di feedback vengono utilizzati per migliorare il prodotto, i canali e i prezzi. Nessuna azienda può sopravvivere senza di loro.

Quindi quali sono i Four Fits e i cicli di feedback delle scuole K-12?

I quattro attacchi di una tipica scuola pubblica K-12

Il mercato

Il gruppo target è costituito da chiunque viva vicino all'edificio. Età compresa tra 6 e 18 anni.

Sebbene il gruppo target abbia un chiaro caso d'uso (per prepararsi alla vita adulta/lavorativa), è confuso dal governo.

Quindi, invece dell'approccio dal basso verso l'alto (il mercato (genitori, studenti) decide), viene invece utilizzato l'approccio pianificato centralmente dall'alto verso il basso.

Ogni governo, tuttavia, ha anche la propria agenda da promuovere . Ecco perché ogni volta che c'è una rivoluzione, una delle prime cose a cambiare sono i libri di testo scolastici. Chi paga il pifferaio sceglie la musica. (Ulteriori informazioni sui finanziamenti in seguito.)

Il Prodotto/Servizio

Se il caso d'uso per il gruppo target è preparare i bambini all'età adulta, allora le scuole svolgono un lavoro estremamente scadente con il loro servizio.

Il problema è che le scuole non hanno quasi nulla in comune con la vita reale. Non si diventa bravi negli affari imparando la teoria. Diventi bravo con la pratica e l'iterazione. Eppure manca quasi del tutto dalle scuole.

Ecco solo dieci principi dalla cima della mia testa che vengono violati nelle scuole:

1. Il lavoro non avviene a intervalli di 45 minuti. Invece, lavori su un progetto/attività finché non è finito o ti stanchi.
2. L'apprendimento non avviene principalmente attraverso l'istruzione uno-a-molti. Per lo più impari da solo o insieme ai tuoi coetanei. L'istruzione uno-a-molti non si adatta a nessuno: per metà è troppo veloce, quindi non riescono a recuperare, per l'altra metà è troppo lenta, quindi diventa noiosa.
3. L'obiettivo principale del lavoro non è un semplice compito di un bit. Di solito, c'è un progetto complesso che devi suddividere in attività più gestibili. I compiti, tuttavia, non sono separati dall'obiettivo più grande.
4. I progetti complessi sono raramente monodisciplinari. Anche per essere un agricoltore, devi sapere come pianificare il tuo budget, come far funzionare le macchine, come risparmiare denaro, quali colture piantare, come coltivare, ecc.
5. I lavoratori non sono organizzati in squadre in base all'anno di nascita. Eppure è proprio così che sono organizzate le lezioni nelle scuole. Riesci a immaginare di essere assunto in una squadra solo se sei nato esattamente nel 1983? Sarebbe folle.
6. I cattivi dipendenti non vengono tenuti in giro. Se non puoi fare il tuo lavoro, verrai licenziato. Questo non è il caso degli insegnanti. Alcune scuole hanno persino un mandato per gli insegnanti.
7. I dipendenti vengono istruiti principalmente dai loro coetanei per lo più. Si potrebbe obiettare che ci sono alcune eccezioni . Ma in generale, è vero. Nelle scuole, tuttavia, i bambini vengono istruiti da una terza parte casuale chiamata insegnante. Nota che l'insegnante potrebbe non avere alcuna esperienza di vita - potrebbe non aver mai svolto alcun lavoro (figuriamoci avviare un'impresa) prima di iniziare a "insegnare" ai bambini.
8. Le competenze necessarie non sono prescritte dal governo. Le aziende/i team scelgono ciò che è necessario per svolgere il lavoro/progetto, mentre alle scuole viene detto dal governo cosa esattamente insegnare. (Ci sono alcune eccezioni in cui le vite sono a rischio (medici, ingegneri strutturali, ecc.), quindi è necessaria una sorta di standardizzazione a livello di base per quei ruoli specifici.)
9. I lavoratori non sono rinchiusi in cattive compagnie. Se la compagnia fa schifo, puoi andartene. Non così con le scuole.
10. I lavoratori sono classificati dal mercato. Alla fine, il mercato decide se un team o un'azienda ha successo (sebbene nel breve termine ci siano anche feedback da parte del team e del management). Non così nelle scuole. Il successo è essenzialmente deciso dal governo (usando gli insegnanti come intermediari).

I finanziamenti per le scuole non vengono dal mercato. Viene dal governo. Quindi, non c'è responsabilità da parte del mercato.

I canali

Le startup di successo crescono non solo perché il prodotto corrisponde al caso d'uso del gruppo target, ma anche perché ci sono modi per trovare nuovi clienti. Nel gergo delle startup, chiamiamo questi modi loop di crescita.

In termini semplici, i cicli di crescita portano nuovi utenti al prodotto, qualunque sia il processo. E quegli utenti, in cambio, aiutano a portare ancora più utenti (attraverso le loro azioni o il denaro che spendono). Ecco perché si chiama loop.

Ad esempio, se inizio a utilizzare Slack, pago una commissione a Slack. Slack può quindi utilizzare quei soldi per investire nel marketing per ottenere nuovi clienti. Oppure potrei invitare direttamente un nuovo membro del team a Slack, nel qual caso Slack non deve pagare per il marketing e guadagna di più.

Le scuole, tuttavia, non hanno cicli di crescita. Non possono averli in linea di principio, perché la normale economia di libero mercato è sconvolta. Avranno sempre studenti e la quantità di studenti che possono ottenere è limitata. Quindi, non c'è punizione per avere una cattiva scuola né alcuna ricompensa per avere una buona scuola.

Il modello di prezzo

Le startup aspirano ad abbinare il loro modello di prezzo il più vicino possibile al valore che stanno fornendo.

Questo è il motivo per cui le società di ridesharing come Bolt valutano la loro corsa in base alla distanza percorsa e Dropbox fa pagare per GB di spazio di archiviazione.

Le scuole, tuttavia, non fanno soldi con i loro clienti. Invece, hanno sostanzialmente finanziamenti garantiti dal governo. Fa poca differenza se la scuola migliora o no. Il finanziamento rimane lo stesso. E anche gli stipendi.

Se le scuole dovessero addebitare per valore creato, dovrebbero ricevere i loro finanziamenti dai laureati. O attraverso donazioni o attraverso una % del loro reddito (che può essere limitato in diversi modi).

Un altro modo sarebbe far pagare i genitori. Tuttavia, alcuni genitori potrebbero non essere in grado di permettersi le scuole.

L'alternativa è dare ai genitori i soldi per l'educazione del proprio figlio e lasciare che siano loro a decidere dove spenderli (con alcune limitazioni per non rischiarli).

Questi sono gli unici veri modi per allineare gli incentivi. Questo è ancora più vero a livello di istruzione superiore. Eppure nessuna delle scuole pubbliche lo utilizza.

I cicli di feedback

Non c'è una singola startup di successo che non abbia cicli di feedback integrati nel loro prodotto. I cicli di feedback , in termini comuni, prendono il feedback dai clienti e lo usano per migliorare il prodotto.

Ecco perché, dopo ogni corsa, Bolt chiede un feedback sul pilota o sull'auto/scooter. I cattivi conducenti riceveranno meno corse e alla fine saranno sostituiti da migliori.

Tale meccanismo non esiste per le scuole. Gli insegnanti non sono valutati dagli studenti. Anche se in teoria lo sono, non devono affrontare gravi conseguenze.

Né i materiali sono valutati dagli studenti. I libri di testo provengono da terzi con enormi ritardi. Potrebbero esserci alcune eccezioni in cui l'insegnante ha messo a punto i propri materiali, ma non c'è molto incentivo per l'insegnante a farlo: lo stipendio rimane lo stesso.

Quindi, le scuole, per tutti gli scopi pratici, non hanno alcun ciclo di feedback. In linea di principio non possono averli perché non c'è libera scelta per i loro clienti.

Il ciclo di feedback definitivo per una scuola verrebbe dal mercato. Se gli studenti si diplomano e ottengono buoni risultati, il finanziamento della scuola dovrebbe dipendere da questo. Ma non è così.

Conclusione

Spero di aver mostrato come le scuole come prodotto siano uno dei peggiori prodotti esistenti:

• Il caso d'uso del gruppo target viene ignorato dall'agenda del governo e/o degli editori.
• Il prodotto non risolve il caso d'uso originale.
• I canali di distribuzione sono interrotti.
• Il modello di prezzo non è in linea con gli incentivi.
• I cicli di feedback per migliorare il prodotto non esistono e non possono esistere nel quadro attuale.

Ma invece di lasciarli fallire per costruirne di migliori, vengono mantenuti artificialmente in vita dai finanziamenti del governo.

Questo è il primo di una serie di post che ho intenzione di scrivere sul sistema educativo. Nei prossimi post, voglio approfondire le varie parti del sistema educativo.