I polli del cortile fanno gli animali domestici eccellenti?

La domanda ovvia è: perché?

Molte persone con le galline dicono di averle per le uova, che sono più fresche, più gustose e più belle delle uova che compri al supermercato. A seconda della razza di pollo, le uova che depongono sono disponibili in molte tonalità di blu e verde , oltre al bianco e al marrone.

Anche allevare polli è un ottimo modo per insegnare ai bambini la natura e la responsabilità. Inoltre, i polli sono sorprendentemente creature sociali con una propria personalità. Ma prima che ti ecciti troppo all'idea di avere la tua nidiata di galline, assicurati che ti sia permesso di averle. Niente è più spaventoso di un'associazione di quartiere arrabbiata. Se è possibile, ecco cosa devi sapere.

Di cosa hanno bisogno i polli?

Come con la maggior parte degli animali domestici, c'è un impegno in termini di tempo e denaro. I polli hanno bisogno di attenzioni almeno due volte al giorno. Hanno bisogno di una casa - o di una gabbia (ne parleremo tra un secondo) - per stare al sicuro dai predatori. Hanno bisogno di essere lasciati fuori dalle loro stalle la mattina e la sera. I polli hanno anche bisogno di accesso ad acqua fresca e cibo. E ovviamente quella cacca non si raccoglierà da sola.

Ora riguardo al pollaio . Hai bisogno di un pollaio per proteggere i tuoi polli dalle intemperie e dai predatori. Ci sono molti progetti di coop , ma un buon coop di base include quattro pareti, un tetto a prova di intemperie, una buona ventilazione, nidi e posatoi / posatoi. Secondo l'estensione dell'Università del Missouri, un pollo di medie dimensioni ha bisogno di almeno 3 piedi quadrati (0,28 metri quadrati) di spazio sul pavimento e dovrebbe essere abbastanza alto da consentirti di stare comodamente in piedi e raccogliere uova e spalare il letame.

Puoi anche avere un'area contenuta attaccata alla stia chiamata "corsa", che darà ai tuoi polli spazio per esercitarsi e godersi l'aria fresca, anche se alcune persone preferiscono "ruspare" i polli in modo che possano vagare fuori dal loro pollaio senza restrizioni. I polli sono tutti per questo, ma li espone a un rischio maggiore di un incontro prematuro con predatori come volpi, coyote, opossum, donnole, gufi e procioni (e persino cani e gatti).

L'altro inconveniente del ruspante è che i polli, che non sono le creature più premurose, fanno la cacca dove vogliono. Sarah Difore alleva polli (e bambini) a Cumming, in Georgia, con suo marito, e dice che la cacca è il suo aspetto meno preferito di possedere polli. "Fanno la cacca dappertutto. Salgono sulla nostra veranda quando sono liberi e passiamo molto tempo a pulire se non li cacciamo via in tempo."

Un pollaio ha bisogno anche di "nidi", che sono piccoli contenitori pieni di lettiera morbida in cui le galline possono deporre le uova. Pianifica non meno di una scatola per tre o quattro polli. Le cassette per nidificare dovrebbero essere ad almeno 18 pollici (0,46 metri) da terra, ma non alte come un posatoio, che è un bar dove i polli si appollaiano e dormono. I posatoi dovrebbero essere più alti dei nidi perché ai polli piace dormire il più in alto possibile.

Mantenere i polli nutriti e al caldo

I polli sono piuttosto resistenti e possono sopravvivere nelle loro stalle anche quando le temperature scendono a una cifra, ma dovresti comunque isolarlo se vivi in ​​climi freddi. Le lampade termiche sono popolari, ma possono rappresentare un pericolo di incendio. Le opzioni più sicure includono lampadine riscaldanti in ceramica (solitamente utilizzate per i rettili), piastre riscaldanti e allevamenti di pulcini. Tuttavia, i trucioli di pino, i normali spolverini di piume e altri polli sono generalmente sufficienti per mantenere i polli al caldo.

I materiali infiniti vengono utilizzati sui pavimenti delle cooperative per raccogliere i rifiuti e ridurre l'odore, ma hanno tutti degli svantaggi. Alcuni sono infiammabili, altri possono causare problemi respiratori, incoraggiare insetti o promuovere malattie. La maggior parte degli esperti di pollo considera paglia, paglia di pino, trucioli di pino e sabbia le migliori opzioni di lettiera. Non importa cosa usi, ci sarà manutenzione. Sfortunatamente, non esiste Roomba per i pollai.

Sì, devi nutrire i polli. Aspettatevi un pollo da 6 libbre (2,7 chilogrammi) per mangiare ovunque da 1,5 a 3 libbre (da 0,68 a 1,3 chilogrammi) di cibo a settimana. È meglio acquistare un mangime preparato nutrizionalmente equilibrato; puoi trovarlo online o nella maggior parte dei negozi di animali. I polli integreranno la loro dieta con insetti, vermi ed erbacce che trovano durante le esplorazioni all'aperto. Amano anche gli scarti di frutta e verdura e il "chicken scratch", che è un mix di mais, avena, orzo, grano e semi spezzettati o arrotolati. Gli scarti e il graffio di pollo dovrebbero essere limitati perché non forniscono tutti i nutrienti di cui i polli hanno bisogno.

Scegliere i tuoi polli

Infine, la parte divertente: le galline! Vuoi una miscela da tre a sei polli per mantenere una scorta costante di uova. Non mancano i posti per acquistare i pulcini, anche da incubatoi locali e incubatoi online, che hanno il vantaggio di un'ampia varietà di razze. Ci sono troppe razze (più di 500) da menzionare qui, ma alcune che sono note per la loro prolifica produzione di uova e il buon temperamento sono Rhode Island Reds, Wyandotte, Barred Rocks, Buff Orpingtons e Ameraucana.

" The Chicken Man " (sì, questo è il suo nome) a Hendersonville, North Carolina, vende 22 razze di polli come "pollastre", quando hanno circa 8 settimane e non sono più considerati pulcini, ma non ancora adulti. "Quando compri pollastre non devi aspettare tanto tempo per le uova", spiega. "La maggior parte delle persone mi chiede di scegliere una varietà di razze per loro, è più interessante." Dice di aver avviato la sua attività durante una crisi di mezza età.

Le galline iniziano a deporre le uova quando hanno circa 6 mesi e continuano per un periodo compreso tra cinque e 10 anni, con i primi due anni che sono i più produttivi. Possono vivere ben oltre i loro anni di produzione di uova, fino a 10 anni o più. "POSSONO vivere così a lungo, ma tra malattie e predatori di solito non lo fanno", dice The Chicken Man.

I galli sono un no-no

Se non hai voglia di avviare un incubatoio, ascoltare un forte canto o occuparti di un pollo territoriale, allora non vuoi un galletto (galli che hanno meno di un anno).

Asheville, North Carolina, urbanista e proprietario di polli, Paul D'Angelo e suo marito Matt, sono finiti con un gallo e hanno dovuto darlo a un contadino quando il canto è diventato troppo dirompente. "Stava anche iniziando a diventare un po 'meschino e territoriale", dice D'Angelo. "Non voleva nessuno nel suo spazio, compreso il nostro cortile. Era un problema".

Il problema è che è difficile evitare di prendere un gallo perché è quasi impossibile per la maggior parte delle persone determinare il sesso di un pulcino quando sono molto giovani. I proprietari di incubatoi sono precisi al 90% circa quando "sessano" i pulcini, ma i loro metodi richiedono molta esperienza. Ma non puoi essere sicuro fino a quando il tuo pollo non ha tra le 12 e le 30 settimane e canta o depone un uovo.

Man mano che maturano, i galli sviluppano piume più luminose e pettini più grandi e più luminosi e "bargigli", che è quella pelle carnosa che pende dal mento del gallo. Forse il termine "presuntuoso" si riferisce solo ad alcuni galli davvero odiosi.

Ora è interessante

Una prelibatezza cinese chiamata " uovo del secolo " (noto anche come l'uovo dei 100 anni, l'uovo dei mille anni e l'uovo del millennio), viene preparata facendo stagionare le uova di pollo, quaglia o anatra in una pentola di tè nero forte, sodio, bicarbonato di sodio, lime e cenere fresca per 100 giorni (non anni, come suggerisce il nome). Coloro che li mangiano incontreranno prima un forte odore putrido di ammoniaca e poi un "bianco" marrone d'uovo, con una consistenza gelatinosa e un tuorlo duro grigio-verde decorato con funghi. Un uovo del secolo ha un sapore forte e astringente. Yum.