"I robot stanno arrivando! I robot stanno arrivando!"
La corsa di Paul Revere del 1775 attraverso la notte del Massachusetts per avvisare la gente che le truppe britanniche stavano avanzando avrebbe potuto avere un suono diverso se fosse arrivata nell'era moderna della guerra. Dalla raccolta di informazioni e dai droni lancia missili usati nella guerra al terrorismo degli Stati Uniti all'esercito di diffusori meccanici di bombe su cui fanno affidamento le forze statunitensi in Iraq e altrove, la maggior parte delle operazioni tradizionalmente eseguite dai soldati sono ora nelle mani delle macchine. I robot alla fine sostituiranno gli stivali umani a terra? Almeno un capo militare americano la pensa così.
Il generale Robert Cone, l'uomo responsabile del comando di addestramento e dottrina dell'esercito americano, ha affermato nel 2013 che macchine come droni e robot potrebbero sostituire fino a un quarto delle truppe in combattimento entro il 2030. Nel tentativo di diventare "un più piccolo, più forza letale, dispiegabile e agile", ha affermato Cone che l'esercito stava valutando la possibilità di ridurre le dimensioni delle squadre di combattimento della brigata a 3.000 da 4.000 soldati. La potenziale mossa sarebbe resa possibile, secondo Cone, da una tecnologia robotica potenziata sul campo di battaglia [fonte: McLeary ].
È facile capire il fascino delle truppe robotiche. La guerra non è a buon mercato. Oltre al prezzo incalcolabile che deriva dal mettere i soldati sulla linea di tiro, c'è anche il costo per addestrarli, nutrirli, rifornirli e alloggiarli durante le operazioni militari attive. Quando i combattimenti cessano, i conti per i programmi per i veterani, le pensioni e le cure mediche continuano ad accumularsi. (Un quarto della richiesta di budget del Pentagono per il 2012 riguardava benefici come questi [fonte: Atherton ]). I sostenitori affermano che i soldati robot non solo aiutano a tenere gli esseri umani fuori pericolo, ma riducono anche i costi operativi e di mantenimento delle forze militari statunitensi.
D'altra parte, ci sono probabilmente alcune cose che i robot non possono fare. O ci sono? Continua a leggere per scoprire dove i robot stanno già supportando le truppe umane e come potrebbero essere utilizzati in futuro.
