In che modo gli inserzionisti mi mostrano annunci personalizzati?

Diciamo che stai acquistando scarpe online. Dopo aver sfogliato alcuni negozi per la coppia giusta, navighi su un articolo sul tuo sito di notizie preferito. Lì, come per magia, appare una pubblicità per le stesse scarpe che stavi ammirando pochi istanti fa. "È divertente", dici a te stesso prima di fare clic su un sito meteo per le previsioni del fine settimana . Poi, incastrato tra un sabato soleggiato e una domenica tempestosa, vedi l'ennesimo annuncio per le scarpe. Non stai impazzendo; hai appena sperimentato la meraviglia della pubblicità su Internet personalizzata .

La pubblicità mirata fa parte dell'esperienza di Internet dalla fine degli anni '90. All'epoca, le aziende cercavano di raggiungere i consumatori online più o meno allo stesso modo in cui avevano in TV: scegliendo annunci che probabilmente attiravano la parte più ampia del loro pubblico. In altre parole, dal momento che gli spettacoli di pesca a mosca presentavano annunci per canne e viaggi in Alaska, lo sarebbero anche i siti Web di pesca a mosca. Poi, nei primi anni 2000, la pubblicità su Internet è diventata un po' più intelligente. Le aziende hanno iniziato a utilizzare le abitudini di navigazione e altri dati raccolti dagli utenti per rendere gli annunci più personalizzati e le promozioni per scarpe e tutti i tipi di altri prodotti e servizi hanno iniziato a seguire le persone sul Web.

Oggi, la pubblicità personalizzata su Internet è diffusa e il pubblico inizia a notarlo. Secondo un rapporto del Pew Internet e dell'American Life Project del 2012, il 59% degli utenti di Internet ha affermato di aver osservato pubblicità mirata durante la navigazione sul Web [fonte: Purcell, Brenner e Rainie ]. Alcuni attivisti vedono la pratica come un'invasione della privacy poiché si basa molto sulla raccolta di informazioni personali, ma gli inserzionisti insistono sul fatto che è innocua. Allora, qual è?

Per pubblicare annunci personalizzati, le aziende devono prima sapere qualcosa su di te. Ecco alcuni modi in cui raccolgono tali informazioni:

Dati del flusso di clic . Nella pubblicità personalizzata, il termine clickstream si riferisce a un record di pagine Web che hai visitato. Questi dati vengono raccolti utilizzando un minuscolo file di testo chiamato cookie , che un sito invia al tuo computer in modo che possa tracciare i tuoi movimenti tra le sue pagine (per una descrizione più dettagliata di questo argomento, vedi "Come funzionano i cookie di Internet" ). Esistono due tipi di cookie: cookie di prima parte , che vengono inviati dal dominio del sito nella barra degli indirizzi, e cookie di terze parti, che provengono da altri domini che hanno incorporato annunci o immagini nella pagina. Le società di marketing come DoubleClick, che fanno pubblicità su siti sul Web, utilizzano cookie di terze parti per compilare record sorprendentemente completi delle abitudini di navigazione degli utenti. Queste informazioni li aiutano a personalizzare la pubblicità per utenti specifici. Ad esempio, se il record del flusso di clic di un utente include molti siti Web sportivi, potrebbe visualizzare più annunci pubblicitari per le maglie delle squadre e i biglietti per le partite, anche durante la visualizzazione di qualcosa di non correlato, come il tempo.

Cerca dati . Un sondaggio Pew Internet del 2011 ha rilevato che il 92% degli adulti utilizzava i motori di ricerca quando era online, quindi non sorprende che siti come Google, Yahoo! e MSN sono entrate nel settore pubblicitario [fonte: Purcell ]. Analizzano i termini di ricerca e le abitudini degli utenti per inserire pubblicità mirata accanto ai normali risultati di ricerca e spesso consentono alle aziende di pagarli per una posizione più alta tra i risultati per determinate parole chiave. Ecco perché, quando si esegue una ricerca di "sacchi a pelo", spesso vengono visualizzate per prime le aziende di attività all'aperto più grandi e gli annunci pubblicitari di sacchi a pelo si allineano ai margini della pagina.

Dati di acquisto . Hai mai notato come siti Web come Amazon consiglieranno articoli che ti ricordano altri articoli che hai acquistato o visualizzato in passato? Questo perché i negozi online utilizzano spesso i cookie o la registrazione degli utenti per tenere traccia di ciò che acquisti, e anche di ciò che metti nel carrello e successivamente abbandoni, nel tentativo di personalizzare la tua esperienza di acquisto.

Dati del profilo . Quando crei un profilo su un sito di social network come Facebook , probabilmente inserisci informazioni sulla tua età, religione, istruzione, opinioni politiche, interessi e film, musica e libri preferiti in modo che i tuoi amici possano conoscerti meglio. Quello che potresti non sapere è che questi siti utilizzano questi dati anche per fornirti pubblicità personalizzata. Ad esempio, se elenchi uno dei tuoi interessi come "giochi da tavolo", non sorprenderti di vedere annunci per Scarabeo , Monopoly o Life.

È tutta politica

Gli annunci personalizzati non sono solo redditizi per le aziende; anche i politici li hanno trovati utili. Entrambe le campagne di Barack Obama e Mitt Romney hanno preso di mira annunci su Internet a potenziali sostenitori prima delle elezioni presidenziali del 2012. Hanno basato il posizionamento degli annunci su informazioni come dove vivevano gli elettori e quali siti Web visitavano [fonte: Vega ].

Comprensibilmente, gli utenti di Internet hanno mostrato preoccupazione per le tattiche utilizzate dalle società di marketing che forniscono annunci personalizzati. Dopotutto, queste aziende raccolgono una grande quantità di informazioni su milioni di persone diverse in tutto il mondo. Quindi lo usano per inserire annunci che possono far sembrare stranamente come se qualcuno ti stesse guardando alle spalle.

Gran parte della controversia riguarda la raccolta di dati tramite cookie di terze parti , che possono aiutare a compilare un registro abbastanza completo della cronologia di navigazione di un utente. I critici di questa pratica temono che tali registrazioni possano essere combinate con informazioni identificative come nomi, indirizzi e numeri di telefono. Dopotutto, chi vuole il fatto che tu abbia controllato un elenco delle 10 migliori donne più calde viventi che circolano sul Web dove la nonna potrebbe trovarlo? Tuttavia, è altamente improbabile che una cosa del genere possa mai accadere: le società di marketing sono molto caute nell'impegnarsi in tali pratiche, in gran parte a causa delle critiche che attirerebbero.

Sebbene i cookie di terze parti abbiano attirato l'attenzione negativa, la maggior parte dei cookie è completamente innocua. Alcune persone credono erroneamente che i cookie siano programmi che possono piantare un virus sul tuo computer o estrarre il tuo disco rigido per ottenere informazioni personali. Come affermato in precedenza, tuttavia, i cookie non sono programmi, ma semplici file di testo che possono essere letti solo dal sito Web che li ha inviati. Molti sono usati per ricordare cose innocue come le tue preferenze personali per un particolare sito web. Anche .com utilizza i cookie!

Se i cookie e altri metodi di raccolta dei dati ti danno ancora fastidio, considera questo: i ricavi derivanti dalla pubblicità consentono agli utenti di navigare in molti siti Web gratuitamente. Le società di marketing sostengono che rinunciare a parte della tua privacy per motivi pubblicitari è semplicemente il prezzo che paghi per questo servizio. Senza la raccolta dei dati, gli annunci sarebbero meno personalizzati e quindi meno redditizi, causando una perdita di entrate che potrebbe far addebitare a più siti Web i propri contenuti. Se non altro, gli annunci personalizzati ti infastidiscono per qualcosa che potresti effettivamente desiderare invece di infastidirti per qualcosa che non compreresti mai.

Se ancora non ti senti bene per tutto questo, sarai felice di sapere che puoi disabilitare i cookie su qualsiasi browser Internet. Questa impostazione si trova solitamente nelle preferenze del browser nella scheda "sicurezza" o "privacy". Altri modi per limitare la raccolta dei dati sono più drastici: evitare di eseguire ricerche su Internet, effettuare acquisti online e creare profili sui social media. Ma che divertimento sarebbe?

Per quanto avanzata sia la tecnologia, la pubblicità su Internet personalizzata non sempre funziona bene. Immagina di essere un uomo che ha fatto acquisti online per comprare un vestito a tua moglie per il suo compleanno. Ora è probabile che tu riceva pubblicità di vestiti per alcune settimane fino a quando le società di marketing non si rendono conto che non sei un cliente affidabile di abbigliamento femminile. Proprio di recente, durante la ricerca di questo articolo, mi sono imbattuto in pubblicità poco mirata. L'annuncio stava cercando di vendermi una Lexus ES, che viene venduta al dettaglio per circa $ 36.000. Certo, è economico per una Lexus, ma diciamo solo che la mia hatchback americana di sei anni mi sta molto meglio.

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