Quando ero alle elementari e mia nonna ha avuto un attacco di cuore, qualcosa nel suo intervento chirurgico salvavita non aveva senso per me. In qualità di interrogatore incallito e naturalmente curioso (una qualità che in qualche modo ho trasformato in una professione), ho pregato mia madre di spiegare come i medici fossero in grado di operare la magia in sala operatoria. Giustamente diffidente nel condividere troppi dettagli, mia madre ha offerto questo: "le hanno preso una parte sana dalla gamba e l'hanno usata per aggiustarle il cuore". Se gli emoji fossero esistiti nel 1994, la mia faccia da quarta elementare sarebbe stata simile a questa:
Si scopre che la procedura cardiaca comune è il frutto di un rinomato chirurgo: il compianto René Favaloro. Anche se il medico argentino è morto nel 2000, la sua leggenda vive grazie al rivoluzionario intervento chirurgico che ha sviluppato noto come innesto di bypass coronarico o CABG ( pronunciato "cavoli " - carino, giusto?).
Ecco come funziona: quando la placca si accumula all'interno delle arterie coronarie (ovvero i tubi che pompano il cuore ricco di ossigeno nel sangue), può indurirsi o rompersi nel tempo, restringendo le arterie e quindi riducendo la quantità di sangue ossigenato che scorre al cuore. Questo può eventualmente portare a un attacco di cuore. La rimozione del blocco è un'opzione di trattamento, ma Favaloro ne ha ideata un'altra: rimuovere un'arteria o una vena sana da un'altra parte del corpo e collegarla (o innestarla) all'arteria coronaria bloccata. Mettendo in atto un nuovo percorso, il sangue ossigenato è in grado di aggirare (o bypassare) il blocco e il cuore è in grado di ricevere il sangue di cui ha bisogno.
Favaloro sviluppò la manovra astuta mentre lavorava alla Cleveland Clinic nel maggio 1967. Il nativo di Buenos Aires aveva lavorato come medico nel suo paese d'origine prima di trasferirsi negli Stati Uniti nel 1962 per studiare chirurgia cardiovascolare e toracica presso l'illustre istituto. Fu lì che durante un'operazione su una donna di 51 anni con un blocco nell'arteria coronaria destra che Favaloro eseguì un "bypass aortocoronarico safeno", il che significa che rimosse una vena dalla gamba del paziente e la usò per aggirare l'ostruzione al suo cuore. Un anno dopo, Favaloro aveva eseguito la stessa procedura decine di volte e riportato i successi della tecnica .
Nel 1971, il chirurgo pioniere tornò in Argentina e fondò una fondazione di ricerca e formazione medica, la Fundación Favaloro, quattro anni dopo. Oggi, il CABG è il tipo di cardiochirurgia più comune al mondo e Favaloro rimane un eroe medico. Mentre la sua eredità continua, la vita di Favaloro è stata interrotta il 29 luglio 2000. All'età di 77 anni morì per suicidio, una perdita scioccante che ha acceso il dibattito sulla devastante recessione dell'Argentina . In risposta alla sua morte, il presidente argentino Fernando de la Rúa ha istituito un giorno di lutto e Favaloro continua ad essere celebrato e annunciato come un rivoluzionario nella medicina moderna.
Ora è interessante
I medici eseguono quasi 500.000 CABG negli Stati Uniti ogni anno.
