Le persone che imparano a mantenere un atteggiamento ottimista potrebbero non solo evitare la depressione , ma potrebbero effettivamente migliorare la propria salute fisica, secondo uno studio controllato di Martin Seligman, Ph.D., e Gregory Buchanan, Ph.D. dell'Università della Pennsylvania.
Lo studio mostra che le matricole universitarie che hanno partecipato a un seminario sulle capacità di coping cognitivo hanno riportato meno problemi fisici avversi e hanno assunto un ruolo più attivo nel mantenimento della propria salute.
Nello studio, alle matricole in arrivo è stato chiesto di completare un questionario progettato per riflettere i loro atteggiamenti generali e comportamenti di coping.
Seligman e Buchanan hanno invitato gli studenti identificati come i più pessimisti a partecipare allo studio. Gli studenti sono stati assegnati in modo casuale a partecipare al workshop di 16 ore o a un gruppo di controllo.
I partecipanti al seminario hanno imparato a contestare i loro pensieri negativi cronici e hanno appreso abilità sociali e lavorative che possono aiutare a prevenire la depressione.
Risultati della depressione
Dopo un follow-up di 18 mesi, i risultati preliminari hanno mostrato che il 22% dei partecipanti al workshop aveva sofferto di depressione moderata o grave per diagnosi clinica alla cieca, rispetto al 32% dei soggetti del gruppo di controllo.
Inoltre, solo il 7% dei partecipanti al workshop soffriva di un disturbo d'ansia moderato o grave , rispetto al 15% del gruppo di controllo.
I partecipanti al seminario hanno anche segnalato meno problemi di salute durante il corso del seminario ed erano più propensi dei soggetti di controllo a consultare un medico per la manutenzione o i controlli piuttosto che aspettare fino a quando non si ammalavano. Sebbene i soggetti fossero giovani e generalmente sani, Buchanan ha ipotizzato che lo studio potesse essere replicato utilizzando soggetti più anziani e vulnerabili.
