La metformina ti rende più fertile?

È un fenomeno sempre più comune: un farmaco originariamente sintetizzato per uno scopo specifico si rivela efficace nel combattere un altro problema. Gli esempi includono il Viagra (un trattamento senza successo per l'angina che ha avuto successo come farmaco per la disfunzione erettile) e il talidomide, un farmaco disastrosamente inefficace per la nausea indotta dalla gravidanza che ha dimostrato di combattere il cancro del midollo osseo [fonte: Brown ]. Anche la metformina può essere inclusa in questo elenco, ma con una differenza significativa. Non solo è utile in un ruolo secondario, ma è molto popolare nel trattamento della condizione per la quale inizialmente era destinato.

La metformina è stata sviluppata negli anni '50 come trattamento per il diabete [fonte: Previsione del diabete ]. Oggi è il farmaco più popolare sul mercato per le persone con diabete di tipo 2 [fonte: Science Daily ]. Ma nel 2004 la metformina stava ricevendo riconoscimenti internazionali come un'opzione utile per i pazienti che cercavano un rimedio per la loro infertilità . Il National Collaborating Center for Women and Children's Health del Regno Unito ha osservato che il farmaco, se usato insieme ad altri farmaci, ha migliorato il tasso di gravidanza nelle donne con problemi specifici di infertilità legati alle ovaie contenenti più cisti [fonte: NCCWCH ].

Il denominatore comune tra diabete di tipo 2, metformina e infertilità può essere descritto in una parola: insulina. L'insulina trasporta lo zucchero nel sangue alle cellule del corpo per creare energia. Il corpo di alcune persone, tuttavia, produce troppo poca insulina, o le cellule del corpo si rifiutano di accettare lo zucchero che sta trasportando [fonte: American Diabetes Association ]. Ciò può portare a una moltitudine di problemi di salute. Le donne la cui infertilità è legata alla sindrome dell'ovaio policistico (cisti multiple) hanno spesso problemi di insulino-resistenza. È qui che entra in gioco la metformina.

Il diabete di tipo 2 e la sindrome dell'ovaio policistico sono spesso collegati all'obesità [fonte: Baby Med ]. Circa l'80% dei pazienti con diabete di tipo 2 è sovrappeso o obeso e anche più della metà delle donne con PCOS rientra in queste categorie [fonte: Obesità in America .] È molto più difficile, e talvolta impossibile, per il corpo umano mantenere un livello di zucchero nel sangue sano se una persona è in sovrappeso o obesa. Senza livelli di zucchero nel sangue sani, iniziano a sorgere complicazioni. Il ruolo della metformina è quello di stabilire livelli di zucchero nel sangue e insulina adeguatamente bilanciati [fonte: Fertility Authority ].

Livelli adeguati di zucchero nel sangue e insulina possono aiutare a prevenire o ridurre le cisti. Quando le cisti vengono rimosse, i cicli mestruali tendono a diventare più regolari. Quando i cicli mestruali sono più prevedibili, le possibilità di rimanere incinta aumentano.

In generale, la metformina è raccomandata per le donne con un indice di massa corporea superiore a 25 [fonte: NCCWCH ]. Ci sono casi, tuttavia, in cui la metformina può migliorare la fertilità delle donne che non sono né in sovrappeso né obese. Questo perché la resistenza all'insulina può svilupparsi anche in persone con peso corporeo medio o inferiore alla media. Quindi, tecnicamente parlando, è il problema dell'insulino-resistenza e del peso corporeo non necessariamente malsano che deve essere trattato per aumentare le probabilità di rimanere incinta [fonte: Elsner ]. Un cambiamento nelle abitudini alimentari da solo non sempre influenza la fertilità.

La metformina può funzionare in pochi giorni o pochi mesi a seconda della donna e della sua particolare storia medica. Ma non è privo di effetti collaterali. Alcune donne scelgono di interrompere l'uso di metformina a causa di nausea, diarrea e altri problemi gastrointestinali. In rari casi, può anche portare all'acidosi lattica, una condizione grave che può essere caratterizzata da estrema stanchezza, cambiamento del colore della pelle o dolore muscolare [fonte: WebMD ].

La vita di un uovo

Una volta che un uovo lascia un'ovaia, non esiste a lungo. Un uovo può vivere per un minimo di 12 ore o fino a 24 [fonte: Gravidanza americana ].

L'ovulazione non è solo il processo mediante il quale un'ovaia rilascia un uovo; è segnato dal rilascio di un uovo maturo. Un ovulo immaturo provoca un ciclo anovulatorio [fonte: Hernandez-Rey ]. I cicli anovulatori o l'anovulazione garantiscono l'infertilità.

Le cause dell'anovulazione possono variare da qualsiasi problema all'ipotalamo all'inizio precoce della menopausa [fonte: Stanford ]. La sindrome dell'ovaio policistico è una potenziale causa [fonte: Sherbahn ]. Una donna con diagnosi di PCOS può ricevere varie istruzioni e/o farmaci dal suo medico. La metformina è uno di questi farmaci. Clomid può essere prescritto in combinazione con metformina per il trattamento della PCOS. Una volta osservati i normali livelli di insulina e le mestruazioni si verificano a intervalli regolari, l'anovulazione può essere alleviata [fonte: Labor of Love ]. Questi fattori aumentano le possibilità che una donna rimanga incinta.

I farmaci per la fertilità, come quelli che iperstimolano le ovaie, hanno portato ad un aumento delle nascite multiple [fonte: Science Daily ]. La metformina, tuttavia, non rientra nella categoria dei farmaci COH (stimolazione ovarica controllata). Poiché il suo scopo è ripristinare la produzione di insulina a livelli normali e trattare la PCOS, non è stato collegato a un aumento delle gravidanze che coinvolgono gemelli, terzine e altre nascite di più di un bambino. Questo fatto rende la metformina diversa dalla maggior parte dei farmaci per la fertilità [fonte: Labor of Love ].

La metformina non è un trattamento generale per l'infertilità. È stato dimostrato efficace in casi specifici che coinvolgono problemi medici legati a glicemia alta, insulino-resistenza e sindrome dell'ovaio policistico. Un medico qualificato può determinarne l'adeguatezza e se deve essere utilizzato da solo o in combinazione con altri trattamenti.

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