La mia esperienza nell'interazione con gli africani a Hong Kong.

Vivere da africano a Hong Kong può essere un'esperienza entusiasmante. Gli africani costituiscono una piccola percentuale della popolazione totale di Hong Kong, circa lo 0,042%, secondo il censimento del 2016. Perché cito i dati del 2016? Questo è tutto quello che c'è. Ma per amor di discussione, se assumiamo che tra il 2016 e il 2020 questa percentuale sia migliorata a favore dei migranti africani in modo che rappresentino anche solo l'1% della popolazione, ciò fa ancora risaltare gli africani. Essendo un fenomeno raro, raramente vedi un africano in luoghi affollati come MTR, incontri sociali o strade. La maggior parte degli africani a Hong Kong sono insegnanti, studenti, commercianti e impiegati aziendali.

Johny (Funa) Appena arrivato (JJC)

Quando sono arrivato per la prima volta a Hong Kong, ho notato qualcosa che mi ha lasciato perplesso. Gli africani sembravano evitarsi a vicenda o essere molto sospettosi l'uno dell'altro. Ho vissuto e visitato altri paesi sviluppati, ma l'atmosfera di evasione africana a Hong Kong è più intensa. Ogni volta che ho la fortuna di vedere un altro africano, di solito faccio un cenno di riconoscimento che dice: "Ti vedo", poiché i nostri sorrisi sono nascosti dietro le maschere. Ma, mentre alcuni avrebbero annuito, molti avrebbero risposto con uno sguardo sospettoso.

Ricordo di aver cercato africani a Hong Kong su LinkedIn dopo aver deciso di trasferirmi lì. Ci fu un intero diluvio di silenzio e qualche secchio di risposte. Stranamente, solo uno era allegro e disponibile. Altri mi hanno avvertito di tenere gli occhi sulla palla e di essere cauto con gli africani. Ti stai chiedendo perché? Sono sicuro che vuoi sapere per confermare o contestare il tuo pregiudizio. Hanno detto che è perché alcuni di loro potrebbero essere rifugiati e voler chiedere sostegno a migranti adeguatamente documentati, oppure potrebbero avere secondi fini come usare le tue informazioni personali per attività illegali. Abbastanza giusto, questi sono ottimi punti ma comuni; riconoscendo un cenno del capo, potrebbe davvero intensificarsi così rapidamente? Chi lo sa?

Seguendo il consiglio

Quindi, inizialmente, c'era sempre questo sospetto di fondo ogni volta che interagivo con altri africani. Non potrei essere troppo allegro o amichevole perché potrebbe farmi sembrare alla disperata ricerca di aiuto o di una relazione, ma non potrei nemmeno essere freddo. Quindi, ho sopportato queste interazioni, sperando che finissero in fretta. Non incolpare me. Essendo umano, ho attivato il mio meccanismo di difesa coltivato come nigeriano che viveva nelle trincee di Lagos. Sì, alcuni nigeriani sono opportunisti, eccessivamente aggressivi e hanno una mentalità di scarsità. Tuttavia, non sono tutte arance cattive. Devo lasciare qualche fessura che mostri una certa fiducia nelle persone mescolata a una dose di cautela che mi impedisce di essere un mugu (ingenuo e sciocco).

Questo è sempre il delicato equilibrio mantenuto in tutte le sfere e le interazioni umane, quindi perché sto cercando di concettualizzarlo e analizzarlo eccessivamente? Forse è perché sono un migrante al culmine del COVID-19 (che, tra l'altro, è sempre stato il picco a Hong Kong a causa delle rigide politiche attuate per tenere a bada il virus) in una cultura in cui le interazioni sono fredde. Inoltre, lavoro da remoto, il che mi fa desiderare una qualche forma di integrazione sociale. Ad esempio, sapevi che gli abitanti di Hong Kong non sono noti per essere le persone più amichevoli del mondo? E fraintendetemi (modo funky di dire, non fraintendetemi, non citatemi fuori contesto), va bene. Alcune persone o culture non sono naturalmente amichevoli. Tuttavia, se sono cordiali, rispettosi e accomodanti, è un vantaggio essere amichevoli ma privi delle basi. non mi sono mai sentito discriminato, fuori posto o insicuro a causa della mia razza. Non è l'atmosfera.

Un anno dopo, quando ho raccontato questo calvario a una collega in Nigeria, ha insistito sul fatto che la comunità indiana prospera ovunque nonostante tendenze simili. Forse ha ragione. Sapendo che ero molto introverso, era preoccupata di come trovarsi in un ambiente del genere avesse un impatto sulla mia salute mentale. Mentre mi consigliava di abbassare la guardia e di raggiungere altri africani indipendentemente dalla loro percezione di debolezza, mi ha anche incoraggiato a scriverne per curare la noia e passare il tempo. Quindi brinda a Bode! Lei è uno dei motivi per cui stai leggendo questo.

Ignorando il consiglio

Quando ho ascoltato il consiglio di Bode e mi sono buttato dentro, ho scoperto che la maggior parte degli africani con cui ho interagito provava una solitudine e un isolamento emotivo superiori alla media a Hong Kong. Non sembrano avere relazioni profonde e significative con la gente del posto. Le loro relazioni con altri africani sono principalmente superficiali e transazionali. Sebbene questa ricetta possa durare temporaneamente, soprattutto se hanno intenzione di rimanere a Hong Kong solo per un breve periodo, diventa difficile stabilire legami significativi con alcuni africani che sono a Hong Kong da molto tempo.

Amicizie.

Prendi, ad esempio, un incontro narrato dal mio amico Barry. Barry ha avuto due memorabili esperienze imbarazzanti tra lui e altri due africani a Hong Kong. A causa dei limiti di tempo, ne condividerò uno. Per il contesto, il signor Barry è un afroamericano. È cresciuto in Africa e ha acquisito l'americanismo da studente quando è emigrato negli Stati Uniti. Recentemente si è trasferito a Hong Kong tramite il suo datore di lavoro, Goldman Sach. Ingenuamente, Barry è entrato in un negozio di barbiere africano a TST (Tsim Sha Tsui) con un sorriso, salutando tutti calorosamente, come è consuetudine in America. Tuttavia, è stato accolto con sguardi sospettosi. Pensò che si stessero chiedendo come potesse essere così amichevole se non voleva niente da loro.

A proposito, senza esagerare con Barry, Goldman Sachs è uno dei maggiori datori di lavoro di Hong Kong. Trasuda l'atmosfera di un afroamericano amichevole e umile, ma lì non ha funzionato. L'intera interazione è stata imbarazzante poiché lo hanno ignorato, non hanno ricambiato la sua simpatia e lo hanno trattato senza alcuna cortesia. Assomigliava alla maggior parte delle persone presenti, eppure si sentiva fuori posto. Alla fine Barry è tornato negli Stati Uniti per motivi familiari, ma è rimasto un grande amico.

Ho parlato con Barry durante la mia quinta settimana a Hong Kong. Mi sono collegato a lui tramite gli alunni di Warwick che hanno letto la mia storiasul trasferimento a Hong Kong e ha contattato per dire che ha un amico di nome Barry a Hong Kong. Barry mi ha contattato e mi ha parlato di come, nonostante il suo compagno di lavoro e il supporto organizzativo, ha iniziato a sentirsi depresso e isolato a Hong Kong. È diventato deliberato riguardo alle sue reti e alla costruzione della sua comunità, e ha fatto del suo meglio per alleviare alcune delle piaghe da arrivo dei nuovi immigrati. Ero uno dei progetti di Barry. Mi ha chiamato, mi ha controllato e ha programmato delle uscite per farmi sentire il benvenuto. Quando i nuovi arrivati ​​africani a Hong Kong, con cui ho il privilegio di interagire, mi fanno i complimenti per la mia ospitalità, dico loro che sto cercando di essere come Barry. Oltre a Barry, ce n'erano alcuni altri che vorrei chiamare "la pecora bianca".

Lascia che ti parli di Shen, che è incredibilmente altruista. L'ho incontrato tramite un amico e ha fatto di tutto per aiutarmi a sistemarmi e sentirmi a mio agio a Hong Kong. Le parole sminuiranno lo sforzo incessante di Shen per garantire che il mio trasferimento a Hong Kong fosse un po' privo di stress. C'è anche la signora Eze, un'anziana nonna africana che ho conosciuto in chiesa. Mi ha controllato regolarmente e mi ha persino consegnato $ 500hkd come un modo africano per sostenere la sepoltura di mia madre. Sono rimasto sbalordito. Poi ci sono Tosman, Eneka, Hannah Montana, Barrack Boy, Uch, Bele e altri. Non riesco a esprimere adeguatamente il sistema di supporto fornito da queste persone.

Infine, sei consapevole che c'è qualcuno chiamato affettuosamente "sua eccellenza" a Hong Kong? È una professionista giovane, bella e di successo il cui viaggio a Hong Kong non ha nulla di straordinario. Ho incontrato Livia, un'africana, alla conferenza Fintech di Hong Kong, che mi ha presentato "sua eccellenza". Quello fu l'inizio della mia vera vita sociale a Hong Kong. Ho trascorso la maggior parte del tempo con sua eccellenza, che è una farfalla sociale, tanto quanto è una brava cuoca. Come buon mangiatore introverso, è stata un'ottima combinazione. È ciò che la maggior parte delle madri nigeriane descriverebbe come un materiale da moglie di 1.000 iarde! Sua eccellenza ha organizzato diverse fantastiche escursioni e gite. Probabilmente è per questo che l'hanno votata come sua eccellenza. Non mi ci è voluto tempo per capire perché.

Ehi ragazzi, è così che sono passato dal non conoscere nessuno all'avere un gruppo di amici africani. Dovrei tenere un discorso TED su come Hong Kong mi ha fatto passare dall'essere molto introverso all'essere un mediotroverso. Puoi google midtrovert. Non sapevo fosse una cosa.

Datazione!

Sul fronte degli appuntamenti, molte delle donne africane che ho interrogato hanno affermato di aver subito un rifiuto. Si sentivano trascurati dagli uomini africani che preferivano uscire con la gente del posto per certi benefici e non si sentivano desiderati dalla popolazione locale. È una lotta costante per valutare se qualcuno è sinceramente interessato a loro o semplicemente curioso del loro background africano. Poiché la maggior parte degli africani considera questo argomento alquanto privato, non è necessario chiarirlo. Quindi fammi fermare qui e andare. Ho spento il microfono. (Slang nigeriano che dice: "Smettila di parlare, questo argomento è ora vietato"). Queste donne sono belle, ambiziose e hanno successo nella loro carriera. Per la maggior parte di loro, questo è il prezzo da pagare per avere successo a Hong Kong; per altri, si tratta di trasferirsi in altri climi dove le relazioni interrazziali sono a loro favore o dove abbondano i sessi opposti della stessa razza. Questa è una cosa a Hong Kong. Ma (sai che sono sempre un ma) questo non vuol dire che non ci siano una manciata di casi di successo.

Strane percezioni casuali.

Ho avuto un'esperienza imbarazzante con un locale. Questo è casuale e raro. Stavo pregando in chiesa quando un uomo si è avvicinato a me, supponendo che fossi un rifugiato. Per il contesto, avevo l'attrezzatura sportiva completa, compresi i guanti da palestra, perché, da bravo geh, porto i manubri per rassodare i muscoli. Dal momento che prendo i manubri per fare passeggiate mattutine, che iniziano dalla partecipazione alla messa mattutina, il mio manubrio è sempre visibile accanto al banco. Ha chiesto di parlarmi e quando l'ho seguito fuori dalla chiesa, mi ha mostrato le foto delle famiglie africane di Hong Kong che la chiesa aiuta. Abbastanza nobile!

In virtù della mia razza o forse in base alla sua esperienza, aveva pensato che fossi un rifugiato, ed è probabilmente per questo che ero in chiesa. O forse la maggior parte degli africani che aveva incontrato in quella chiesa erano profughi; chi lo sa? Non ha considerato che ero lì solo per la preghiera e non avevo bisogno di assistenza. Di recente avevo perso mia madre e visitavo spesso la chiesa per tregua e per piangere con Dio poiché non avevo familiari adulti a Hong Kong. Al termine di quell'esperienza, aveva appreso piacevolmente che alcuni africani hanno un soggiorno legale a Hong Kong. La sua intenzione era mista. Ha cercato di fare del bene con un po' di ignoranza. Alla fine siamo diventati amici.

Un po' di calore!

A Hong Kong, la maggior parte delle relazioni spesso sembra transazionale. Le persone si prendono cura di te fintanto che servi a uno scopo. È una società molto capitalista, ma la cosa buona è che non c'è modo che la ricchezza non si trasferisca su di te. La gente del posto raramente avvia conversazioni, ea volte è come se avessero dimenticato come sorridere, ma non se ti trovi nella Chiesa dei Santi dell'Ultimo Giorno, ramo di Wan Chai. Un incontro con una famiglia africana mi ha portato lì. Sebbene le congregazioni siano per lo più occidentali degli Stati Uniti, tutti i membri della congregazione, indipendentemente dalla loro razza, sono calorosi. Anche io sono diventato un po' caldo. Per un immigrato è come tornare a casa. La gentilezza che ho provato dalla mia interazione con la signora Nandi, Naomi e altri è indescrivibile.

Hong Kong è una delle città più belle del mondo e, prima del COVID-19, era etichettata come una città che non dorme mai. Questa è solo una piccola parte della storia; l'intera storia e altri componenti significativi si stanno evolvendo. Sono sicuro che vuoi essere tenuto aggiornato. Seguimi su LinkedIn e Medium. Sto raccontando la mia storia. Anche a me piacerebbe sentire il tuo.

Se sei curioso di migrare a Hong Kong con un visto qualificato, studiare a Hong Kong, lavorare a Hong Kong, visitare Hong Kong per scopi turistici o portare i tuoi figli nelle scuole estive a Hong Kong o in Cina, o semplicemente curioso di "lei eccellenza", contattami a [email protected]

Per conoscere la mia migrazione a Hong Kong, che è un ottimo preludio a questa storia, leggetela qui .