Se hai visto una foto di una rana pescatrice e inaspettatamente sei rimasto senza fiato, non ti biasimiamo. I grandi corpi marroni della rana pescatrice, gli occhi minuscoli e i denti affilati ricordano un mostro degli abissi dei film. E più ne sai di loro, più si applica l'immagine del mostro.
Questi pesci non nuotano nemmeno. Le rane pescatrici sono mangiatori di fondo che "camminano" sul fondo dell'oceano con le loro pinne mentre cercano cibo. Hanno grandi bocche per catturare quante più prede possibile e mangeranno praticamente qualsiasi cosa gli capiti. Mostro degli abissi? Noi la pensiamo così.
Cos'è la rana pescatrice?
La rana pescatrice vive principalmente nelle acque del Nord Atlantico e viene spesso catturata al largo delle acque della Scandinavia, del Mediterraneo o ovunque dal Maine alla Carolina del Nord.
Diventano pesci relativamente grandi; i maschi possono essere lunghi circa 3 piedi (0,9 metri), mentre le femmine possono raggiungere i 4,5 piedi (1,3 metri). Nonostante queste dimensioni, la coda è la parte più pregiata e il resto del pesce in genere non viene mangiato. La carne della coda è soda e quasi disossata, quindi è semplicissima da preparare e fornisce filetti fino a 4 libbre (1,8 chilogrammi) su entrambi i lati della colonna vertebrale.
La carne è povera di grassi e sodio e ricca di proteine ed è una buona fonte di vitamine B6 e B12 e di potassio. A seconda di come è preparato, aspettati che una porzione da 4 once (113 grammi) contenga circa 86 calorie, 16 grammi di proteine e solo 1 grammo di grassi.
Che sapore ha la rana pescatrice?
Anche se la rana pescatrice potrebbe non essere conosciuta per il suo bell'aspetto, è nota per il suo sapore delizioso e la consistenza simile all'aragosta.
"Molte persone ti diranno che è l'aragosta del povero, e capisco cosa stanno dicendo. La rana pescatrice ha una particolare elasticità che è simile", afferma Brandon Chavannes, chef esecutivo del The Betty di Atlanta. "Nella mia mente, tuttavia, la rana pescatrice è più simile a una cernia dal sapore erboso."
A seconda della regione, puoi trovare filetti di rana pescatrice nel tuo tipico negozio di alimentari. Ma se puoi visitare il tuo pescivendolo locale o il mercato degli agricoltori, è l'ideale, poiché questo pesce è spesso difficile da pulire ed è meglio lasciarlo a un professionista. Quando si selezionano i filetti, la rana pescatrice deve essere bianca perlata con una leggera sfumatura rosa.
"La rana pescatrice è uno di quei pesci che può intimidire l'acquisto intero e il macellaio", afferma lo chef Adam Evans di Automatic Seafood and Oysters di Birmingham . Se puoi, consiglia di acquistare dei filetti con l'osso. Altrimenti, i filetti disossati sono la strada da percorrere. "Mi piace davvero cucinare la rana pescatrice con l'osso poiché cuoce in modo più uniforme e produce un risultato migliore", dice.
Grazie al suo gusto delicato e alla leggera dolcezza, Evans trova la rana pescatrice versatile e facile da cucinare. Dice che pensa che abbia la consistenza dell'aragosta, il che "lo rende davvero speciale".
Come cucinare la rana pescatrice
Una cosa buona della rana pescatrice è che è così adattabile. Puoi sostituire la rana pescatrice in quasi tutti i piatti che richiedono un pesce bianco. Non si romperà perché i filetti restano ben saldi durante la cottura.
Una volta scartato il filetto dal negozio, assicurati che il negozio abbia pulito correttamente la coda di rospo e che non rimangano pelle o membrane argentate. Adagiare la rana pescatrice su un tagliere e salare generosamente il pesce circa un'ora prima della cottura . Questo aiuterà a estrarre i liquidi rimanenti.
La consistenza della rana pescatrice cotta sarà più simile all'aragosta di un pesce a fiocchi: pensa succoso, sodo e paffuto. Una delle preparazioni principali per questo - come l'aragosta - è semplicemente scottarlo in una padella calda con burro e olio e poi servirlo con capperi , limone e burro tirato.
Chavannes ama condire la rana pescatrice con spezie mediorientali e cucinarla sulla griglia, o brasarla insieme a ricchi ingredienti spagnoli come peperoni e pomodori. Gli acidi del pomodoro aiutano ad accentuare tutti i sapori delicati della rana pescatrice.
Puoi anche rosolarlo con l'osso e stufarlo finché non è tenero. Mette in risalto le caratteristiche simili all'aragosta della carne, dice Evans. Gli piace accompagnarlo con spugnole, cipollotto o rampicanti. In altre parole, puoi praticamente fare qualsiasi cosa con la rana pescatrice e avrà un sapore eccezionale.
Ora è interessante
La rana pescatrice è un predatore di agguati . Ciò significa che si siede e aspetta che la sua preda appaia. La sua dieta comprende una varietà di pesci, tra cui merluzzo, cicerelli, sgombri, aringhe e spigole, e li ingoia interi.
