Se la rarità aumenta il valore di una gemma, la tanzanite, che viene estratta da una sola fonte, potrebbe essere apprezzata solo per questo fatto. Tutta la tanzanite del mondo proviene da appena 8 miglia quadrate (20 chilometri quadrati) vicino al Monte Kilimangiaro in Tanzania. Al contrario, i diamanti , considerati rari, si trovano in più di 30 paesi e in più continenti.
Riconoscibile per il suo vibrante colore blu-viola, la tanzanite deve il suo posto tra le pietre preziose preferite di oggi non solo per la sua recente scoperta, ma anche per una moderna campagna pubblicitaria che ha catapultato la gemma alla fama.
Cos'è la tanzanite?
In gemmologia, le pietre sono divise in specie e varietà, secondo Brenda Harwick, senior manager dell'istruzione gemmologica del Gemological Institute of America (GIA), e la tanzanite è una varietà della specie zoisite. È considerata una pietra preziosa, il che significa che ha una composizione chimica specifica, è naturale ed è inorganica. Nel caso della tanzanite, tale composizione comprende calcio, alluminio, ossido di silice e idrossido. In altre parole , è un idrossi silicato di calcio e alluminio.
Ciò che è importante ovunque tranne che nel corso di chimica, è che la tanzanite vanta due importanti qualità di pietre preziose: bellezza e rarità. Una delle caratteristiche principali di una pietra preziosa è che non può essere trovata ovunque sulla Terra, spiega Harwick. Richiede la formazione di determinati eventi geologici.
"La natura è interessante ed è davvero unica quando si formano pietre preziose perché implica avere la giusta temperatura, la giusta pressione e la giusta composizione chimica", dice. "E questo fa parte del suo fascino."
Sulla scala di durezza Mohs , la tanzanite è compresa tra 6 e 7, il che la rende più facile da graffiare rispetto a diamanti (10), rubini e zaffiri (9) o persino al quarzo (7). Con la sua natura più morbida e il grado di tenacità da mediocre a mediocre, la tanzanite è una delle pietre preziose più delicate. È anche sensibile agli shock termici o agli sbalzi di temperatura.
Dove si trova la tanzanite?
La tanzanite si trova in un luogo sulla Terra: la Tanzania. Sebbene non sia costoso come un diamante, la tanzanite è molto più rara. In effetti, alcune stime hanno la tanzanite 1.000 volte più rara dei diamanti.
Potrebbe avere centinaia di milioni di anni, ma la gemma è stata portata all'attenzione degli umani per la prima volta nel 1967, secondo il sito web del gioielliere Shimansky di Città del Capo e New York . La leggenda dice che la tanzanite fu scoperta per la prima volta da un membro di una tribù Masai (i Masai sono un gruppo etnico che vive nel Kenya settentrionale, centrale e meridionale e nella Tanzania settentrionale) che per primo notò i cristalli blu brillante e contattò Manuel de Souza , un sarto e cercatore indiano, oppure altrimenti è stato trovato dallo stesso de Souza.
Ad ogni modo, con la speranza che il colorato giacimento fosse zaffiro, de Souza fece una rivendicazione mineraria nell'area. Sebbene la zoisite, la specie di cui la tanzanite è una varietà, fosse nota all'epoca, era tipicamente traslucida, opaca o verde e non un materiale per intagliare gioielli, secondo Harwick. Il colore brillante della tanzanite è stata una scoperta eccitante.
Il defunto Harry Platt, ex presidente di Tiffany & Co., è accreditato di aver introdotto la gemma blu nel mondo. Secondo il New York Times , Platt l'ha individuata mentre visitava un lapidario in Europa e non solo ha ottenuto i diritti di vendere la pietra, ma ha anche avuto modo di nominarla, cosa che ha fatto in onore del paese in cui è stata scoperta. Più di cinque decenni dopo, la sorgente del Monte Kilimangiaro vicino ad Arusha, in Tanzania, è ancora l'unico posto al mondo in cui si trova la gemma.
Che aspetto ha la tanzanite?
La tanzanite è conosciuta e apprezzata per il suo colore blu puro o blu-viola, che ricorda lo zaffiro. È il colore, dopo tutto, che vende pietre colorate, dice Harwick. Quindi le pietre migliori hanno un colore più intenso e peseranno 5 carati o più. Più grande è la pietra, più intenso è il colore, migliore è il valore.
È interessante notare che la maggior parte della tanzanite non mostra il suo colore vibrante quando viene estratta. Fino al 95 percento delle gemme estratte viene trattato termicamente per ottenere il colore blu. La maggior parte della tanzanite esce dalla Terra con una tonalità brunastra. Una volta riscaldata a un blu brillante, il colore della tanzanite è stabile, quindi gli acquirenti non devono preoccuparsi che sbiadisca.
A seconda di come viene tagliata la tanzanite, il colore può iniziare a tendere verso una tonalità grigia o viola, che può abbassarne il valore. Altre varietà di zoisite includono thulite (rosa) e anyolite (rosso/rubino) e può anche presentarsi come altri colori come il verdastro o il giallo.
Come si confronta il suo valore con diamanti e zaffiri?
Sebbene la tanzanite sia più rara sia dei diamanti che dello zaffiro, ha un prezzo inferiore sul mercato. Uno dei motivi potrebbe essere il fattore di durabilità; La tanzanite è solo "ragionevolmente durevole", mentre gli zaffiri sono secondi solo ai diamanti per durata, secondo Angara.com . Mentre uno zaffiro può variare da $ 800 a $ 1.200 per carato, la tanzanite può essere acquistata per soli $ 300 a $ 425 per carato, rendendolo un sostituto conveniente dello zaffiro a seconda dell'applicazione.
Per mettere in prospettiva entrambe queste gemme, i diamanti partono da circa $ 3.080 per carato e possono aumentare di valore in modo significativo da lì. Naturalmente, il valore cambia con l'offerta e la domanda, quindi i prezzi fluttuano.
Come viene utilizzata la tanzanite oggi?
Come molte gemme, la tanzanite non ha alcun valore industriale specifico, ma ha un posto importante nell'industria della gioielleria. Non ci sono molte pietre blu, specialmente con un colore così vivace, e la tanzanite non ha una controparte sintetica.
Alcune persone ritengono che le pietre preziose abbiano uno scopo curativo o spirituale. Certamente, i popoli antichi avevano credenze specifiche su di loro e usi per loro. Ma non possiamo approfondire la storia della tanzanite perché la sua scoperta è così recente.
Quando è esplosa sulla scena della gioielleria nel 1968, la tanzanite ha cambiato la direzione dello stile di Tiffany & Co. da "semplici gioielli in oro a design colorati con grandi pietre", ha scritto Melanie Abrams per il New York Times nel 2018. di natura durevole, la tanzanite funziona bene in gioielli per occasioni speciali o oggetti come collane e orecchini .
Ora è interessante
Le persone con i compleanni di dicembre avevano qualcosa in più da celebrare nel 2002: la tanzanite è stata aggiunta all'elenco delle pietre portafortuna del mese , unendo zircone e turchese, anch'essi blu, ma certamente meno brillanti.
