Hallow , un'app cattolica di preghiera e meditazione che vanta oltre un milione di download , ha raccolto oltre 52 milioni di dollari in investimenti.
Le app di preghiera non sono nuove. Le startup della Silicon Valley hanno reso popolari le app di consapevolezza e meditazione già nel 2010, anche se molti hanno criticato quelle app per essere spiritualmente superficiali. I giovani fondatori di Hallow - devoti millennial cattolici laici - sono tra coloro che hanno ritenuto che le app di consapevolezza non soddisfacessero i loro bisogni religiosi e hanno deciso di crearne di proprie.
Il linguaggio accessibile di Hallow introduce diversi metodi di preghiera , insieme a discorsi stimolanti, guide alle pratiche spirituali e notifiche per incoraggiare gli utenti a fissare obiettivi e rimanere in pista.
Come sacerdote, so che è importante aiutare le persone a sviluppare sane abitudini di preghiera. Ma sia come studioso della spiritualità cristiana che come qualcuno che fornisce una direzione spirituale agli altri, vedo dei limiti in ciò che le app di preghiera possono ottenere.
Tecnologia e fede
Le chiese hanno adottato da tempo la tecnologia delle comunicazioni con entusiasmo per diffondere il loro messaggio. La Riforma iniziata da Martin Lutero e dai suoi seguaci nella Germania del XVI secolo si diffuse rapidamente grazie all'uso della macchina da stampa di Gutenberg .
Attualmente, i media basati sulla fede cattolica includono la rete televisiva Eternal Word , fondata dalla suora cattolica Madre Angelica, che fornisce notizie, programmi radiofonici, servizi in diretta streaming e istruzione religiosa basata sul web a un pubblico stimato di oltre 250.000.000 di spettatori.
Anche le app hanno uno scopo. Come hanno dimostrato diversi sondaggi, l'appartenenza attiva a una comunità religiosa è in calo . Le persone religiosamente non affiliate , per lo più giovani, costituiscono circa un quarto della popolazione americana. Allo stesso tempo, molti di loro bramano un senso di appartenenza religiosa e queste app sembrano aiutare a creare una comunità basata sulla fede.
Tuttavia, il tipo di comunità che la tecnologia promuove è un'importante questione spirituale da considerare. L'evidenza suggerisce che la portata inarrestabile della tecnologia in tutti gli aspetti della nostra vita sta plasmando il modo in cui le persone pensano e si relazionano tra loro . La ricerca ha dimostrato che mentre le persone hanno molto più accesso alle informazioni, la loro capacità di attenzione è inferiore . Poiché la preghiera coinvolge sia la mente che le emozioni , ciò ha implicazioni spirituali.
Vedendo quanto le persone sono diventate dipendenti dai loro telefoni e altri dispositivi, a volte li esorto a riguadagnare un po' di libertà spirituale rinunciando ai social media durante la Quaresima.
La preghiera come comunità
L'identità collettiva è radicata in molte tradizioni religiose, inclusi l'Islam e il Buddismo .
L'impegno per la comunità è anche profondo nelle radici ebraiche del cristianesimo . Il cristianesimo ortodosso e il cattolicesimo orientale danno particolare enfasi all'aspetto comunitario della preghiera . La comunità orante riunita è al centro della loro fede e identità.
Una comunità incarnata chiede alle persone di presentarsi regolarmente in tempo reale e di riunirsi con coloro che potrebbero non conoscere bene o addirittura apprezzare. I disagi che richiedono tempo e la mancanza di scelta sono infatti ricchezze spirituali perché coinvolgono i bisogni degli altri. Questo tipo di sacrificio non è ciò che facilitano le app di preghiera.
Nella tradizione cattolica, la preghiera non riguarda principalmente il trovare pace, gioia o ridurre lo stress. Quelli possono essere raggiunti, ma non sono sempre presenti o necessari. Approfondire la propria preghiera è spesso un processo lento che comporta il passare attraverso periodi di annoiato , distratto o frustrato.
Le persone con ottime intenzioni a volte possono finire per essere confuse su ciò che stanno vivendo nella preghiera, soprattutto se non è familiare. Come sacerdote, dico alle persone che una buona regola pratica è che la crescita nella preghiera porta a una maggiore gentilezza verso gli altri e a una minore concentrazione su se stessi.
Molte tradizioni religiose, all'interno e all'esterno del cristianesimo, insistono sul fatto che una sana crescita spirituale può essere aiutata dalla guida personale di persone più esperte nella preghiera .
Il " padre spirituale " nel monachesimo è maestro di preghiera. All'interno del cattolicesimo, i direttori spirituali , che possono essere laici o ordinati, ascoltano le persone parlare delle loro esperienze nella preghiera, aiutandoli a collegare la loro preghiera alla loro vita quotidiana. Sebbene questa tradizione di guida spirituale possa aiutare a fornire una guida, la preghiera di ogni persona è sempre unica per loro.
È improbabile che anche gli algoritmi meglio progettati si occupino adeguatamente dell'anima umana.
Misurare l'impatto
Le numerose recensioni entusiaste di Hallow insistono sul fatto che questa app di preghiera è una forza positiva. Così fanno i molti utenti di altre app.
Dal mio punto di vista, la misura del successo di un'app di preghiera non è il numero di download. Gesù insiste nel guardare il frutto delle buone intenzioni . Se qualche app aiuta le persone ad essere più pazienti, umili, giuste e attente ai poveri, è una buona cosa. Ma probabilmente è anche necessario essere un membro attivo di una vera comunità.
Dorian Llywelyn è presidente dell'Institute for Advanced Catholic Studies, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Potete trovare l' articolo originale qui.
