Le interfacce touch-screen stanno cambiando i sistemi operativi?

Se sembra che ci siano sempre più touchscreen ovunque guardi, è perché ci sono. Entro la fine del 2011, le spedizioni di smartphone e tablet touch-screen hanno raggiunto i 630 milioni, rispetto ai 244 milioni di unità di appena due anni prima [fonte: NPR ]. Troverai touch-screen agli sportelli automatici, sui display delle automobili e in alcuni sistemi di videogiochi, tra gli altri posti. Parte di questa crescente popolarità è la natura intuitiva del touch-screen: gli esseri umani hanno strisciato, premuto e pizzicato per tutta la vita. "Imparare a toccare è una delle prime cose che facciamo quando nasciamo", afferma Brian X. Chen, giornalista tecnologico del New York Times [fonte: Chen ].

Le interfacce utilizzate sulla maggior parte dei dispositivi touch-screen sono chiamate touch-screen capacitivi . Gli schermi incorporano strati che mantengono una carica elettrica. Assorbiamo parte della carica quando scorriamo, pizzichiamo o tocchiamo in altro modo lo schermo con il dito. Invece di interpretare i clic del mouse e i colpi della tastiera, le posizioni di questi cambiamenti nelle cariche elettriche vengono trasmesse al processore del dispositivo, che interpreta il gesto per eseguire una particolare funzione.

Proprio come i computer desktop tradizionali, i dispositivi touch-screen richiedono sistemi operativi, il software che gestisce le diverse interazioni tra l'hardware e il software di un computer, per funzionare. Questi sistemi operativi mobili sono in genere basati sui loro predecessori desktop: il sistema operativo iOS che esegue l'iPhone di Apple è basato sull'OS X che esegue i computer portatili e desktop di Apple, ad esempio, e il sistema operativo Android open source è basato su Linux . I sistemi operativi mobili contengono parti di codice che controllano l'interfaccia touch-screen e le applicazioni del dispositivo [fonte: Zax].

Per gli utenti, le differenze tra i sistemi operativi mobili e desktop sono più evidenti durante le loro interazioni con le interfacce touch-screen. Le applicazioni eseguite su un dispositivo touch-screen tendono a offrire esperienze a schermo intero: quando si digita un'e-mail o si visita un sito Web, l'applicazione utilizza tutto lo spazio disponibile sul display. Al contrario, i sistemi operativi utilizzati sui computer desktop e laptop in genere dispongono le applicazioni in finestre che possono essere impilate una sopra o una accanto all'altra sul display nello stesso momento e accessibili con un mouse o una tastiera.

Queste diverse interfacce sono adatte a compiti diversi. L'esperienza a schermo intero dei dispositivi touch-screen favorisce un maggiore grado di concentrazione, afferma Chen [fonte: Chen], che presta i dispositivi touch-screen a singole attività, come leggere un libro. Ma le interfacce a schermo intero sono ingombranti quando si tratta di attività incentrate sulla produttività. Immagina di scrivere un documento che richieda di fare riferimento alle note di un'e-mail e di incrociare i dati con fonti su diversi siti Web e di chiudere un'applicazione prima di accedervi. "Non puoi destreggiarti tra più informazioni contemporaneamente", afferma Chen. (Questa distinzione tra consumo e produttività gioca anche un ruolo nella durata della batteria: i dispositivi touchscreen in genere richiedono meno potenza di elaborazione rispetto ai PC, il che contribuisce a una maggiore durata della batteria per i primi.)

Sebbene alcune aziende abbiano iniziato a incorporare funzionalità touch-screen con laptop tradizionali, Chen afferma che si aspetta che i sistemi operativi in ​​stile PC rimangano la scelta ideale per portare a termine il lavoro e i sistemi touch-screen per fornire un'esperienza di elaborazione più casual e dispendiosa [fonte: Chen ]. Quindi, anche se i touch-screen hanno dato vita a una nuova classe di sistemi operativi, probabilmente non renderanno presto obsoleti i loro predecessori.

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