Le piante possono pensare?

A quanto pare, stiamo imparando una miriade di cose nuove sui nostri amici attenti al fogliame. Tra le più grandi rivelazioni c'è la prova che le piante possono comunicare usando un complesso sistema di composti chimici. Queste risposte molecolari consentono alle piante una misura di autodifesa, ad esempio, attirando i predatori per attaccare gli insetti che sgranocchiano le loro fibre. Questi segnali chimici possono anche allertare le piante vicine al pericolo, che si tratti di un insetto, un parassita o una bandiera rossa ambientale. In alcuni casi, la risposta chimica di una pianta può produrre veleno che rende nullo un parassita chiaro e presente. Inoltre, le piante ferite emettono sostanze chimiche equivalenti a un urlo silenzioso [fonte: Krulwich ].

Anche con tutta questa comunicazione complessa, le piante mancano ancora di cervelli o centri nervosi centrali in grado di elaborare e diffondere informazioni. Senza cervello, una pianta può pensare? Non nel senso tradizionale. Non ti siederai mai accanto a una pianta di Ficus in una lezione di algebra del college o in attesa di un colloquio di lavoro. Tuttavia, alcuni scienziati ritengono che le piante mostrino una forma di intelligenza alternativa, inclusa la capacità di valutare le conseguenze nel futuro.

Prendi la pianta di crespino europea. È incline all'attacco della mosca della frutta tefrite , che depone le uova all'interno delle bacche del crespino. Dopo che le uova si schiudono, le larve sopravvivono mangiando i semi all'interno delle bacche. Mentre questa è chiaramente una cattiva notizia per il crespino, è anche una cattiva notizia per la mosca larvale della frutta, grazie alla risposta altamente sviluppata della pianta. Quando il parassita prende piede, il crespino calcola i rischi e ricorda le azioni precedenti in base alle condizioni interne ed esterne.

Quando il frutto viene infestato dalle larve, la risposta del crespino dipende da diversi fattori. Se il frutto ha due semi, la pianta si spoglierà del frutto il 75% delle volte, un atto che farà morire il parassita. Sebbene la pianta sacrifichi il frutto, riesce a salvare il secondo seme, che ha ancora la possibilità di germogliare e crescere nella prossima generazione di crespino. Tuttavia, se il frutto ha un solo seme, la pianta raramente interromperà la bacca. Invece, sembra riconoscere che il seme è compromesso oltre la sua utilità e che il parassita potrebbe morire naturalmente. In breve,Meyer ].

Inoltre, è stato dimostrato che le piante hanno un senso dell'orientamento; punteranno le loro radici verso il basso verso il suolo, non importa come siano orientati. Alcuni hanno anche la capacità di usare il camuffamento sembrando avvizzire quando vengono toccati e sembrare meno allettanti per i mangiatori di piante [fonte: Newitz ].

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