Metta bhavana è un'antica pratica di meditazione buddista che mira a coltivare la virtù emotiva della gentilezza amorevole, nota come metta. In precedenza ho esplorato i benefici della meditazione metta per la depressione , così come le potenziali insidie ​​della pratica . Vorrei tornare di nuovo sui benefici di questa forma di meditazione, in particolare in termini di come può aiutare le persone a elaborare le esperienze psichedeliche.

Metta Bhavana e l'integrazione psichedelica

È comune imbattersi in raccomandazioni per intraprendere una pratica di meditazione consapevole dopo un viaggio psichedelico al fine di aumentare i benefici. E queste raccomandazioni sono giustificate. Dopotutto, le capacità post-viaggio e relative alla consapevolezza sono migliorate , che è legata al benessere, quindi costruire su queste capacità attraverso una pratica formale e regolare può comportare ulteriori benefici per la salute mentale. Selina Heuser - una ricercatrice che studia la sinergia tra meditazione e sostanze psichedeliche - descrive in un post per la MIND Foundation che la consapevolezza avvantaggia un viaggio psichedelico prima, durante e dopo l'esperienza. In relazione a questa discussione sull'integrazione, Heuser scrive:

Gli psichedelici possono alterare il contenuto dei pensieri di una persona e destabilizzare i sistemi di credenze negative. Tuttavia, se un paziente non sviluppa nuovi sistemi di credenze sane dopo la sessione, è più probabile che alla fine ricada. Impegnarsi in una pratica continua di consapevolezza non giudicante può rendere le convinzioni negative e i modelli di pensiero meno compulsivi. Può anche garantire strategie mentali continue e sane per far fronte a pensieri malsani. Questa idea teorica è supportata dal successo della riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), che impiega la pratica della consapevolezza per prevenire le ricadute nella dipendenza e nella depressione. In sintesi, la pratica della consapevolezza potrebbe essere preziosa per sostenere gli esiti positivi della terapia assistita da sostanze psichedeliche.

Tuttavia, credo che anche metta bhavana dovrebbe essere incluso come potenziale strumento per l'integrazione psichedelica. Questo perché molte intuizioni psichedeliche e i momenti più profondi che si hanno durante queste esperienze sono caratterizzati da emozioni positive - la gentilezza amorevole, in particolare, è un tema ricorrente. Una pratica costante di metta bhavana può aiutare a rianimare il sentimento di gentilezza amorevole dallo stato psichedelico, permettendogli di riversarsi nella vita sobria, che è collegata a molti benefici psicologici e relazionali.

Il tema della gentilezza amorevole nello stato psichedelico

Il termine "gentilezza amorevole" può suonare un po' sdolcinato per alcuni, eppure è ancora un sentimento che riteniamo importante nella vita. La gentilezza amorevole, o metta, può anche essere chiamata tenerezza, affetto, cordialità, buona volontà e benevolenza. È il desiderio genuino per se stessi e per gli altri di essere felici e, soprattutto, questo desiderio è destinato a estendersi a tutti gli esseri senzienti, quindi è una pratica di amore universale. Questo senso di amore universale può essere avvertito anche nello stato psichedelico, che è spesso legato alla dissoluzione dell'ego (poiché i confini tra sé e gli altri si dissolvono) e alla sensazione di essere interconnessi con tutto ciò che esiste.

Il sentimento di gentilezza amorevole può sorgere spontaneamente durante le esperienze psichedeliche, apparentemente dal nulla; anche se questo non significa che sorga in modo casuale, senza motivo. Se mancano sentimenti di amore e gentilezza verso se stessi e gli altri, allora il loro sorgere nello stato psichedelico può essere visto come un correttivo , un portare in superficie ciò che è necessario per il proprio benessere. In questo modo, l'esperienza della gentilezza amorevole durante un'esperienza psichedelica - che è spesso intensa, e forse anche sentita come sacra - mira alla guarigione interiore e al ripristino. La gentilezza amorevole può essere vista come il rimedio per i disturbi dell'odio di sé e della separazione dagli altri (entrambi sono tipicamente intrecciati).

Integrare la gentilezza amorevole nella tua vita

Il maestro spirituale Ram Dass ha detto che "l'amore ti trasforma lentamente in ciò che gli psichedelici ti lasciano solo intravedere". E questo era nel contesto di come le persone rimangono intrappolate all'interno di esperienze psichedeliche - cioè, c'è una tendenza a voler rimanere nello stato psichedelico euforico e pieno d'amore, ma per trasformarci davvero come persone, dobbiamo cogliere questi scorci di profondo amore e rendere quel sentimento una parte regolare della nostra vita quotidiana. Metta bhavana è la pratica che permetterà che ciò accada.

La pratica formale di metta bhavana comporta la ripetizione silenziosa di quattro frasi in cinque fasi. Ogni fase ha lo scopo di espandere la tua capacità di gentilezza amorevole. Nella prima fase della meditazione, dirigi frasi di buon augurio verso te stesso; allora i destinatari successivi di questa emozione sono i seguenti: un buon amico o una persona amata, una persona neutra (qualcuno verso il quale non provi sentimenti forti in entrambi i casi), una persona difficile (qualcuno che evoca sentimenti negativi in ​​te stesso o che è una fonte di conflitto), e tutti gli esseri senzienti (quindi tutti gli umani del pianeta e tutti gli animali non umani che hanno esperienze e sentimenti soggettivi).

Ci sono frasi comuni usate in metta bhavana che hanno lo scopo di incapsulare l'intenzione e il sentimento di gentilezza amorevole. Tuttavia, puoi variare queste frasi come preferisci. In genere, però, ripeti una serie di quattro. Alcuni esempi di frasi includono:

Possa io essere pieno di gentilezza amorevole

Che io stia bene

Possa io essere al sicuro e libero dal pericolo

Che io sia sano

Possa io essere libero dalla sofferenza

Che io possa essere sereno e a mio agio

Che io sia felice

Nella seconda, terza e quarta fase della meditazione, sostituisci semplicemente "io" con "tu", e poi nella quinta fase sostituisci "tu" con "tutti gli esseri".

Emma Seppälä - direttrice scientifica del Center for Compassion and Altruism Research and Education della Stanford University - ha scritto un articolo per Psychology Today sui benefici sostenuti dalla ricerca della meditazione della gentilezza amorevole , che comprendono diverse categorie:

Miglioramento del benessere :

• Aumento delle emozioni positive e diminuzione delle emozioni negative
• Aumento del tono vagale basale, un indicatore fisiologico di benessere

• Diminuisce le emicranie
• Diminuzione del dolore cronico
• Diminuzione dei sintomi di PTSD
• Diminuzione dei sintomi negativi associati ai disturbi dello spettro schizofrenico

• L'attivazione dell'empatia e dell'elaborazione emotiva nel cervello
• Aumento del volume della materia grigia, che è correlato alla regolazione delle emozioni

• Aumenti dell'aritmia sinusale respiratoria (RSA), un indice di controllo cardiaco parasimpatico (cioè la tua capacità di entrare in uno stato rilassante e riparatore)
• Il rallentamento dell'invecchiamento biologico

• Aumento degli atteggiamenti interpersonali positivi e del comportamento di aiuto
• Aumenta la compassione
• Aumenta l'empatia
• Diminuisce il tuo pregiudizio verso gli altri
• Aumento della connessione sociale

• Il contenimento dell'autocritica e dei sintomi depressivi e il miglioramento dell'autocompassione e delle emozioni positive

Molti dei benefici di cui sopra possono essere visti anche dopo l'uso di sostanze psichedeliche, spesso durante quello che è noto come il "bagliore residuo" : i giorni e le settimane successivi a un viaggio in cui si provano ancora intense emozioni positive. Tuttavia, il bagliore è un'esperienza a breve termine. Per mantenere sentimenti, atteggiamenti, prospettive e credenze positivi, dovrai coltivarli - e questo è l'obiettivo di metta bhavana.

Praticare la meditazione della gentilezza amorevole nei giorni e nelle settimane successive a un'esperienza psichedelica aiuterà a consolidare questi stati mentali positivi, soprattutto perché questo è un periodo di maggiore neuroplasticità (quando il tuo cervello ha una maggiore capacità di modificare, cambiare e adattare sia la struttura e funzione). Questo è il motivo per cui il periodo post-luminoso è anche chiamato "periodo critico", poiché è in questo periodo che gli interventi psicoterapeutici possono essere particolarmente efficaci. Allo stesso modo, qualsiasi influenza positiva, inclusa una pratica di metta bhavana, può avere un grande impatto durante il periodo post-luminoso. I ricercatori hanno anche scoperto che le emozioni positive sono correlate positivamente con il numero di minuti trascorsi a fare la meditazione della gentilezza amorevole, quindi vale la pena tenere a mente anche questo.

Trascorrendo 10-30 minuti al giorno praticando la meditazione metta dopo un viaggio psichedelico, aumenterai le tue possibilità di sostenere sentimenti di calore e gentilezza verso te stesso e gli altri, qualunque situazione personale o tipo di interazione possa sorgere. Ciò è particolarmente importante da un punto di vista terapeutico, poiché la nostra relazione con noi stessi e con gli altri è importante in termini di prevenzione e riduzione del disagio emotivo.

Naturalmente, se continui la pratica prima della tua esperienza, allora sarà più facile continuare con essa dopo (poiché la conosci già e l'hai radicata come abitudine). Inoltre, avere questa pratica regolare in anticipo può prepararti per un'esperienza psichedelica più positiva e permetterti di gestire meglio qualsiasi emozione difficile (durante o dopo l'esperienza).

Metta Bhavana merita più attenzione nello spazio psichedelico

La crescente ricerca nel campo della terapia psichedelica indica che le emozioni e le intuizioni sono fondamentali per gli effetti terapeutici. Ad esempio, ci sono studi che dimostrano che le scoperte emotive prevedono cambiamenti psicologici positivi a lungo termine . L'Emotional Breakthrough Inventory (EBI), che viene utilizzato per misurare questo effetto, consiste in affermazioni come "Ho affrontato sentimenti emotivamente difficili che di solito metto da parte" e "Sono stato in grado di ottenere un senso di chiusura su un problema emotivo". Più i partecipanti sono d'accordo con queste affermazioni, maggiore è il loro aumento del benessere dopo un'esperienza psichedelica.

Anche le esperienze mistiche (cioè sperimentare la dissoluzione dell'ego, l'unità, l'ineffabilità, lo stato d'animo profondamente positivo, la trascendenza dello spazio e del tempo e il senso di sacralità) e le intuizioni psicologiche (una chiara comprensione dei propri pensieri, sentimenti e comportamento) sono state collegate a risultati positivi dopo una terapia psichedelica. Tuttavia, come suggerisce il ricercatore Jannis Ulke in un pezzo per la MIND Foundation:

Quando le intuizioni psicologiche sono accompagnate da emozioni intense o effetti di tipo mistico che ispirano soggezione, possono avere un potenziale di trasformazione molto maggiore rispetto a entrambe le esperienze da sole. E va da sé che qualsiasi intuizione deve essere adeguatamente integrata, il che implica riflettere attivamente sulla propria esperienza ed esplorare come metterla in pratica per invocare un cambiamento duraturo.

Le esperienze psichedeliche sono spesso, soprattutto a dosi da moderate a forti, accompagnate da intensi stati emotivi. Gli stati emotivi più profondi tendono ad essere quelli caratterizzati da compassione, amore e gentilezza; e c'è spesso un messaggio correlato secondo cui la propria vita dovrebbe essere intrisa di - e informata da - queste virtù basate sulle emozioni. Queste emozioni positive contano anche in termini di come gli individui affrontano materiale psicologico difficile durante e dopo i loro viaggi.

Quando si tratta di integrazione psichedelica, si dovrebbe prestare maggiore attenzione alla meditazione della gentilezza amorevole perché molte persone scoprono che questa emozione assume un significato profondo nei loro stati alterati e, come abbiamo visto, metta porta a molti cambiamenti positivi quando viene coltivata di proposito. .

Originariamente pubblicato su https://www.samwoolfe.com l'8 maggio 2023.