Non così invisibile come dovrei essere

“Bei capelli”, disse una voce maschile da dietro. Quando mi voltai, lui era davanti a me e pedalava a passo regolare lungo il sentiero. Ho gridato un rapido "grazie" e mi sono lasciato sentire carino per un momento.

Dire che era la prima volta che ricevevo un simile complimento sarebbe una bugia. Lo sento da un po' di tempo ormai — dal cassiere di Whole Foods ventenne con i capelli fucsia, all'autista di Uber che mi ha detto che potevo essere un modello di capelli, o il vecchio al mercato messicano, e il ragazzo su OK Cupido che ha scritto “wow, i tuoi capelli sono selvaggi! Posso offrirti la cena?"

Ora la maggior parte delle donne è abituata a ricevere una discreta quantità di attenzione pubblica. Non è sempre positivo e non è sempre il benvenuto, ma per la maggior parte di noi non è insolito. Quello che trovo più sorprendente di questa recente ondata di complimenti è che li sto ricevendo. A quasi 53 anni, pensavo di aver accettato la narrativa secondo cui le donne diventano invisibili dopo una certa età. Che si tratti di 50, 40 anni o anche prima, siamo portati a credere che man mano che la nostra giovinezza va, così anche il nostro valore. Non sono estraneo agli articoli su come vestirsi per sembrare 5-10 anni più giovane, o lozioni e pozioni costose che appianeranno quelle linee sottili e rughe. L'invisibilità e l'obsolescenza sono la maledizione della donna anziana e siamo incoraggiati a tenerla a bada il più a lungo possibile.

Circa 10 anni fa ho iniziato a diventare grigio alle tempie. Solo qualche capello qua e là, e per lo più potrei coprirli acconciandomi i capelli in un modo diverso. Poi, sei o sette anni fa, il grigio è diventato più prominente e ho colorato i capelli alcune volte per nascondere questo recente sviluppo. Una volta che è cresciuto e non ho più avuto voglia di spendere tempo e denaro considerevole per mantenerlo, ho lasciato che facesse quello che voleva. Ho trovato un parrucchiere che mi ha incoraggiato a lasciarlo accadere con orgoglio. Essendo lei stessa una splendida donna dai capelli grigi di 60 anni, è stata un'ispirazione.

Tuttavia, sentivo costantemente da altri - sconosciuti e amanti allo stesso modo - che "sembrerei molto più giovane e molto più carina" se lo colorassi o che "non mi stavo facendo alcun favore diventando grigia". L'ultimo commento è arrivato dal mio ragazzo dell'epoca: 10 anni più anziano di me e sale e pepe lui stesso. All'epoca stavo cercando lavoro e pensava che mi stessi mettendo in una posizione di svantaggio pubblicizzando la mia maturità. Rido ancora a quello!

Quindi ora eccomi qui a 52 anni con una testa di metà e metà di capelli, come mi piace chiamarla. La manutenzione è minima e per me va benissimo. Un taglio 2-3 volte all'anno, una maschera per capelli decente e sto bene. Non dico che non lo tingerò mai più, chiedimelo di nuovo tra 10 anni. Ma per ora mi va bene.

Sono rimasta sorpresa dall'attenzione che i miei capelli ricevono in questi giorni. Ricevo più commenti al riguardo rispetto a quando era il suo marrone scuro originale. Questi complimenti sono stati inaspettati ma sono certamente apprezzati. Ma aspetta, cosa sta succedendo? Io sono vecchio. Alla mia età, le osservazioni degli estranei sembrano veramente genuine e senza il fattore "schifo" che sembrava avere una certa attenzione pubblica quando ero più giovane - quando proveniva da un uomo con uno sguardo malizioso. Posso accettare questi commenti. Posso sorridere e ringraziare il donatore e continuare la mia giornata.

Il mio mantello dell'invisibilità da vecchia sembra essere difettoso. Oh beh, immagino che dovrò solo conviverci.