Quando si tratta di marchi di salsa piccante di produzione americana, un nome si distingue dagli altri: Tabasco. L'azienda Tabasco è stata fondata nel 1868 nella comunità rurale di Avery Island, nel sud della Louisiana. Il banchiere di New Orleans Edmund McIlhenny , stanco della cucina insipida dell'era della Ricostruzione, ha utilizzato piante di pepe della varietà Tabasco ( capsicum frutescens ) portate dall'America Latina per creare una salsa piccante e deliziosa.
McIlhenny ha chiamato la sua creazione Tabasco Pepper Sauce , brevettandone il nome. La salsa piccante guadagnò rapidamente popolarità in America e in Europa negli anni '70 dell'Ottocento grazie alle ricette che l'azienda creò per utilizzare con la salsa. Ora è una parte importante della famosa cucina della Louisiana, aggiunta a piatti come l'etouffee di gamberetti. I parenti della famiglia McIlhenny gestiscono ancora l'azienda.
Il processo di produzione della salsa di peperoni è rimasto relativamente invariato negli ultimi 150 anni. I contadini che originariamente lavoravano ad Avery Island usavano quello che è noto come le petit bâton rouge , o un "bastoncino rosso", per determinare la maturità dei peperoni Tabasco. Il pepe doveva corrispondere al colore del rosso intenso sul bastoncino per essere raccolto.
Sorprendentemente, nonostante il progresso tecnologico, l'azienda utilizza ancora i bastoncini, poiché i lavoratori raccolgono ancora i peperoni a mano. Finora non è stata sviluppata una macchina in grado di determinare tale determinazione sulla maturità, ha detto a Louisiana Farm & Ranch John Simmons, il bis-bis-pronipote di Edmund McIlhenny . Le versioni dei bastoncini rossi sono vendute nel negozio di souvenir di Tabasco .
Una volta selezionati i peperoni giusti, vengono schiacciati e affinati in botte per un massimo di tre anni in botti di rovere bianco provenienti da distillerie di bourbon. Al giorno d'oggi, la maggior parte dei peperoni viene coltivata in America Latina e Sud Africa , ma i semi di peperone provengono tutti dall'isola di Avery. Questi vengono poi spediti all'estero per la coltivazione. Dopo essere stati raccolti, i peperoni vengono macinati, mescolati con sale in una pasta e rispediti sull'isola. Le abbondanti riserve di sale di Avery sono utili, poiché uno spesso strato di sale viene posto sopra ogni barile sigillato. Il sale si deposita in tutti i piccoli fori d'aria che possono esistere nella canna e impedisce all'umidità di penetrare.
Ma non assaggiare ancora, poiché questo purè di pepe è 10 volte più caldo della salsa completata di Tabasco. Ogni lotto di mosto viene ispezionato da un membro della famiglia McIlhenny per confermare che il colore e l'aroma siano giusti. Dopo il processo di invecchiamento, il mosto viene mescolato con aceto e agitato per circa tre settimane. Quindi, il liquido viene filtrato e versato nelle classiche bottiglie di vetro con il tappo rosso. Ciascuna delle bottiglie da 2 once (59 millilitri) può contenere 720 gocce di salsa e la fabbrica Tabasco può produrre fino a 700.000 bottiglie al giorno.
La varietà di punta della salsa varia in termini di calore, di solito tra 2.500 e 5.000 unità Scoville , la misura del livello delle spezie. Il marchio vanta otto varietà totali, tra cui habanero, chipotle e sriracha, alcune delle quali potrebbero essere più calde.
Quindi, la prossima volta che aggiungi Tabasco al tuo cibo, ricorda il processo che va in esso, da un bastoncino rosso a un contenitore con la parte superiore rossa.
Adesso è piccante
Tabasco ha anche fatto parte delle razioni militari in tutto il mondo e servito ai membri della famiglia reale britannica e agli astronauti della NASA . Puoi anche visitare Avery Island e fare il tour della fabbrica, visitare il negozio di articoli da regalo e cenare al ristorante 1868 , dove quasi tutto il menu contiene un po 'della famosa salsa.
