Sparatoria di massa. Un futuro politico ed economico incerto. Guerra nucleare. Ragni! Nel menu di "cosa fa paura in questi giorni", ci sono molte minacce tra cui scegliere. Quindi si pone la domanda: perché qualcuno dovrebbe volere di più ? Perché le persone, infatti, pagano soldi per avere paura quando ci sono già abbastanza cose spaventose servite ogni giorno?
Ma è esattamente quello che fanno tonnellate di persone. Cercano film dell'orrore , libri spaventosi e case infestate. Pagano per consumare la paura. E vendere la paura è un'attività sempre più redditizia.
Ad esempio, il numero di film horror usciti nel 1996? Solo sette. Nel 2017? Sessantadue! E questo include il film per niente divertente di Stephen King "It", che fino ad oggi ha venduto più di 36 milioni di biglietti e ha incassato più di $ 320,8 milioni . Gli altri 24 migliori film horror del 2017 (per completare i 25 migliori artisti al botteghino) hanno venduto un totale di 100 milioni di biglietti e hanno incassato più di $ 600 milioni .
Ma questa non è una novità. Dal 1960, i film dell'orrore hanno preso più di $ 13 miliardi dei nostri sudati dollari ($ 24 miliardi se aggiustati per l'inflazione nel 2017), secondo il sito web The Numbers, che tiene traccia degli incassi dei film. È un grande affare.
E anche l'industria delle case infestate - sì, ora possiamo chiamarla un'industria - sta capitalizzando. Ha incassato più di 300 milioni di dollari nel 2013 . I parchi di divertimento, un altro luogo dove trovare attrazioni da batticuore che spaventano così tanti, servono ogni anno 375 milioni di persone nel solo Nord America .
Naturalmente, questo tipo di paura servito da film horror, giostre da brivido e persino case infestate è una forma di paura specifica, e in effetti diversa , da quella che prova o affronta qualcuno se viene aggredito, colpito o inseguito da selvaggi cinghiali. Ed è qui che la risposta alla domanda: perché facciamo questo a noi stessi? - bugie.
Ansia vs. Paura
In primo luogo, è importante sapere che esiste un sovraccarico competitivo di varie definizioni (e sfumature associate) di paura. Molte persone lo studiano. Molte persone hanno opinioni. Lo suddivideremo in due semplici tipi: (A maiuscola) Ansia e (F maiuscola) Paura.
L'ansia è ciò che ci tiene svegli la notte. È spesso vissuto come terrore. Preoccupazione. Incertezza. Nervosismo. Apprensione. E nello specifico, focalizza la mente su possibili eventi futuri che potrebbero accadere ma non sono ancora accaduti: guerra nucleare, fine della democrazia, attacchi terroristici, ferite o morte di persone care, una terribile rottura, la perdita di finanze, ecc.
La paura - descritta anche come paura, orrore, terrore, panico, ecc. - è il nemico molto più diretto. Deriva da ciò che è proprio di fronte a noi, in questo momento : una minaccia immediata per la nostra sicurezza. Potrebbe essere un assassino mascherato che entra nella nostra casa, un cane rabbioso che corre dritto verso di noi o quel momento in cui accidentalmente camminiamo attraverso una ragnatela. Provoca in noi cambiamenti biologici significativi, quasi istantanei, di lotta o fuga (che evidenzieremo tra un momento).
Ma inoltre, nel tentativo di capire perché qualcuno vorrebbe provare qualcosa come la paura, dobbiamo anche riconoscere che contiene una sottocategoria, che provoca sintomi simili ma con esiti (per lo più) piacevoli.
Il "divertimento" dietro la paura
Margee Kee è una sociologa che studia la paura ed è autrice del libro "Scream!" Lei e il suo collega, Greg Siegle, Ph.D., direttore del programma di neuroscienze cognitive presso l'Università di Pittsburgh, ne hanno fornito una descrizione accademica: "impegno volontario con stimoli negativi ad alta eccitazione".
O, più semplicemente, "andare a vedere un film dell'orrore o una casa stregata ". E mentre permetterci di provare i brividi biologici di essere spaventati fa parte di questo, l'esperienza complessiva può portare a un significato più profondo nelle nostre vite. In alcuni casi, può persino fornire un valore terapeutico per coloro che soffrono di - avete indovinato - l'ansia.
L'esperienza del "divertimento spaventoso", dice Kerr, può darci "un senso di padronanza su di esso. Può sembrare molto gratificante. Ecco la possibilità di sentirci come se avessimo tutto sotto il nostro controllo".
Ecco come funziona:
Passaggio 1: scegliamo di vivere un'attività spaventosa. Questo passaggio, forse il più importante, fa da cornice a tutta la nostra esperienza. Esponendo l'agenzia per affrontare qualcosa di spaventoso, riconosciamo che ne abbiamo il controllo. Ci rendiamo anche conto della sicurezza insita in questo: se entriamo in una casa "infestata", non verremo assassinati. Non proprio. Destra?
Passaggio 2: qualcosa ci fa sussultare. Esempi: una strega invisibile fa stare qualcuno in un angolo molto buio (" The Blair Witch Project " ) ; le gemelle morte ci chiedono di venire a giocare con loro per sempre (" The Shining " ) ; oppure la polizia dice a una babysitter che le chiamate dell'assassino provengono dall'interno della casa. (" Quando uno sconosciuto chiama ", l'originale).
Passaggio 3: sperimentiamo "lotta o fuga". Gli stimoli pericolosi vengono ricevuti dal nostro cervello, il nostro sistema nervoso simpatico si mette in moto. (Questo è ciò che ha tenuto le persone delle caverne lontane dai leoni dai denti a sciabola.) I nostri corpi sono inondati di adrenalina, dopamina, ossitocina, endorfine e altro ancora. La nostra frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la respirazione aumentano. sudiamo. Ci viene la pelle d'oca. In alcuni casi, urliamo involontariamente (o forse volontariamente), saltiamo e/o corriamo verso le colline. Non preoccuparti, è tutto completamente naturale .
"Questo è il pedale del metallo e tutti i sistemi funzionano", afferma Kerr.
Ma, in un ambiente sicuro, quello in cui scegliamo di vivere, è importante notare che è molto diverso dall'affrontare un pericolo reale. Ed è questo che lo rende divertente.
"Anche decidendo di fare paura, questa è la cornice protettiva che abbiamo creato per noi stessi", afferma Kerr. "Nella nostra mente, siamo aperti a impegnarci con questo materiale e sospendere la nostra incredulità. Crea un'esperienza diversa da quella che se fossimo, diciamo, aggrediti a caso. La nostra inquadratura della situazione sarà quindi con quella nel contesto — le urla significano divertimento e non paura."
E questo porta a...
Fase 4: sperimentiamo soddisfazione, a livello biologico. Il nostro sistema nervoso parasimpatico entra in azione e riporta tutto alla normalità: frequenza cardiaca, respirazione, pressione sanguigna, sudorazione e bisogno di correre lontano, molto lontano.
"Questo può sembrare molto rilassante", dice Kerr. "È il periodo di 'riposo e digestione'. Siamo al sicuro. Possiamo sederci con quello e raccogliere i frutti".
Passaggio 5: i vantaggi: condividiamo l'esperienza e costruiamo relazioni. "Queste esperienze", dice Kerr a proposito di case stregate, film dell'orrore e escursioni sulle montagne russe , "sono spesso legate ad amici e familiari. Partecipiamo con loro. Stiamo costruendo forti legami e un cameratismo condiviso. Questo di per sé può essere davvero gratificante. È la roba da cui è costruita la nostalgia".
Allora perché scegliamo di vivere certe cose spaventose? La fretta, certo. Ma anche per rendere la nostra vita più significativa. Per creare ricordi.
Kerr osserva anche che una terapia comune per coloro che soffrono di ansia, quell'altro tipo di paura che consuma molti di noi in questi giorni è: fare qualcosa di abbastanza spaventoso (ma alla fine sicuro) per attivare il sistema nervoso simpatico.
"È una sensazione fisica che fa sentire bene", dice. "Ti dà una pausa mentale. Diventi radicato nel tuo corpo, completamente distratto da qualcosa nel tuo ambiente. E alla fine, ti rendi conto di essere sopravvissuto a qualcosa. Hai impostato una sfida e sei sopravvissuto. Il che porta gratificazione".
In questi giorni, prenderemo tutto l'aiuto possibile. Film da clown spaventoso, chiunque?
Ora è spaventoso
A volte la paura per il divertimento può diventare un po' troppo reale . Nel 2016, Erebus Haunted Attraction a Pontiac, Michigan (una delle case infestate più grandi del mondo) ha risolto una causa per $ 125.000 per i danni subiti da diversi clienti durante il tour della proprietà.
