Dal 1925 al 1945, più di 12 milioni di copie del testo semi-autobiografico di Adolf Hitler "Mein Kampf" (in inglese, "My Struggle") furono vendute in tutto il mondo e tradotte in 18 lingue diverse. Dopo la seconda guerra mondiale, mentre l'umanità lottava per elaborare gli impensabili orrori dell'Olocausto , il best-seller di Hitler fu bandito dagli scaffali rispettabili e si annidò nell'immaginazione popolare come il più pericoloso e tabù dei testi.
Nel 2016, un'edizione critica annotata di "Mein Kampf" è stata ristampata per la prima volta dalla fine della guerra in Germania il giorno in cui il suo copyright originale è scaduto. La sua uscita ha innescato un acceso dibattito sui meriti della lettura di "Mein Kampf", anche in un'edizione pesantemente annotata che chiama attivamente le bugie di Hitler.
Un feroce critico della pubblicazione del libro, lo storico Jeremy Adler del King's College di Londra, ha scritto che "Il male assoluto non può essere modificato", facendo eco al verdetto di molti studiosi e storici che "Mein Kampf" non valeva la pena di leggere per nessun motivo.
"Non è un libro che le persone leggono, compresi gli esperti di nazismo", afferma Michael Bryant, professore di storia e studi legali alla Bryant University (nessuna relazione) che ha scritto un libro sui crimini di guerra nazisti ma non aveva mai aperto "Mein Kampf" prima d'ora. 2016. "Non ci sono molte persone che ne scrivono e ancora meno persone che hanno effettivamente letto quella dannata cosa."
Cattive idee, scrittura peggiore
Come storico, Bryant decise che era giunto il momento di leggere da solo la "fonte primaria" di tutto il nazismo. "Quante volte hai un libro di 800 pagine scritto da un criminale politico della statura di Hitler?" lui chiede.
L'edizione critica tedesca del 2016 ha pubblicato più di 1.700 pagine con tutti i suoi commenti accademici, ma Bryant afferma che non sono state le ampie note a piè di pagina a rendere "Mein Kampf" uno "slog" di lettura.
"Hitler non è uno studioso e non è uno scrittore", afferma Bryant. "La sua scrittura è così barocca e turgida e soffre di una mancanza di organizzazione. Se un mio studente scrivesse come Hitler, l'inchiostro rosso gocciolerebbe dalla pagina. 'Hai bisogno di una frase di transizione qui! Troppo oscura! Troppo vaga!' "
Quando Hitler ha scritto "Mein Kampf"?
Hitler scrisse il primo dei suoi due volumi nel 1924 mentre era in prigione per un fallito colpo di stato. Il suo partito nazionalsocialista (nazista) di destra era stato bandito e il trentacinquenne Hitler decise di usare il suo tempo in prigione per pianificare il suo trionfante ritorno. Con "Mein Kampf" sperava di consolidare il movimento di destra scheggiato in Germania e di diventarne l'eroe.
Nella prefazione di "Mein Kampf", Hitler espose lo scopo del libro, che era in parte diatriba politica e in parte memoria personale (notare che anche nella prefazione, si irritava per l'influenza degli "ebrei").
"Ho deciso di esporre, in due volumi, gli obiettivi del nostro movimento, e anche di tracciare un quadro del suo sviluppo", ha scritto Hitler. "Allo stesso tempo ho avuto occasione di dare un resoconto del mio sviluppo... nella misura in cui può servire a distruggere le orribili leggende sulla mia persona diffuse dalla stampa ebraica".
Magnus Brechtken è il vicedirettore del Leibniz Institute for Contemporary History , l'istituto di ricerca tedesco che ha pubblicato l'edizione critica 2016 di "Mein Kampf". Brechtken afferma che lo scopo di Hitler nello scrivere "Mein Kampf" era di presentarsi come la persona che aveva scoperto la "chiave della storia", ovvero che la storia è soprattutto la lotta tra razze diverse.
In "Mein Kampf", Hitler scrive che:
Nella sua prosa densa e tortuosa, Hitler riempie entrambi i volumi del "Mein Kampf" con la sua visione razzializzata della storia della Germania e il suo programma per il suo futuro purificato. Se, cioè, il popolo tedesco riconosce l'ebreo come suo nemico e Hitler come suo salvatore.
"Hitler credeva di essere il 'prescelto' per salvare la Germania dalla distruzione razziale e l'unica persona che aveva il potere politico, la volontà e la spietatezza per portare a termine il suo programma", afferma Brechtken. "'Io sono la tua ultima possibilità', ha detto al popolo tedesco in 'Mein Kampf.' 'Siamo la nostra ultima possibilità.'"
Hitler ha inventato le ideologie razziste in "Mein Kampf"?
Brechtken e Bryant concordano sul fatto che non c'era nulla di particolarmente nuovo nella visione del mondo contorta e antisemita che Hitler aveva presentato in "Mein Kampf".
L'idea che gli "ariani" dell'Europa centrale fossero la razza superiore fu resa popolare nel 1850 da Joseph-Arthur, conte di Gobineau, un diplomatico francese ed etnologo da poltrona che scrisse l'influente " Saggio sulla disuguaglianza delle razze umane ". Secondo Gobineau, tutto il bene della civiltà umana è stato creato dagli ariani, la razza bianca "più pura", ed è stato contaminato attraverso matrimoni misti con sangue "inferiore".
Poi venne Houston Stewart Chamberlain , un critico musicale di origine inglese che rispettava il compositore tedesco Richard Wagner tanto per il suo rabbioso antisemitismo quanto per le sue opere. In un libro del 1899, Chamberlain trasmise l'idea che tutta la storia fosse uno scontro tra ariani e "semiti" e che solo il "germanesimo" potesse salvare il mondo dalle grinfie dei cospiratori ebrei.
In "Mein Kampf", Hitler ripeteva a ripetizione la concezione di Chamberlain del popolo ebraico come principale opposizione, scrivendo: "La più potente controparte dell'ariano è rappresentata dall'ebreo".
Secondo Hitler, gli ebrei erano "parassiti" che si nutrivano della cultura ariana prima di minare i suoi istinti ariani superiori con concetti "ebraici" come il marxismo e il pensiero umanistico. Per tutto il tempo, insisteva Hitler, l'ebreo tramava per diluire la purezza del sangue ariano.
"Con una gioia satanica in faccia", scrisse Hitler, "il giovane ebreo dai capelli neri è in agguato in agguato per la ragazza ignara che contamina con il suo sangue, rubandola così al suo popolo".
L'antisemitismo di per sé è brutto, ma quando Hitler era in Austria, imparò anche a usare l'antisemitismo come strumento politico. Rifiutato dalla scuola d'arte , il giovane Hitler vendeva cartoline per le strade di Vienna, dove assorbì la retorica del politico austriaco Georg von Schoenerer . Von Schoenerer voleva vedere la creazione di uno stato "pan tedesco" che assorbisse le parti germaniche dell'Austria, e usò con successo gli ebrei come capro espiatorio e nemico della sua causa.
Quando la Germania perse la prima guerra mondiale, Hitler e altri nazionalisti tedeschi incolparono della sconfitta gli "ebrei che pugnalavano alle spalle", i marxisti e altri elementi di sinistra nella politica tedesca. La presunta colpevolezza degli ebrei nella scomparsa della Germania era un tema ripetuto in tutto il "Mein Kampf" e offriva la "prova" che gli ebrei erano nemici dell'ariano tedesco purosangue.
Ci sono premonizioni dell'Olocausto in "Mein Kampf"?
Mentre Hitler non chiede esplicitamente lo sterminio di massa degli ebrei nel "Mein Kampf", come farebbe come parte della micidiale "Soluzione finale" dei nazisti, Bryant crede che ci sia una linea chiara dal 1924 al 1941.
"Il mio pensiero sull'Olocausto è davvero cambiato perché mi sono immerso nel 'Mein Kampf'", dice Bryant. "Sono molto più ricettivo all'idea, che prima non avevo preso in considerazione, che Hitler stesse già pensando di uccidere gli ebrei negli anni '20".
Ci sono generalmente due scuole di pensiero su chi fosse responsabile della pianificazione dell'Olocausto, spiega Bryant. Da un lato ci sono i "funzionalisti", che sostengono che Hitler non ha pianificato né ordinato la Soluzione Finale, ma che è stata eseguita da funzionari di livello inferiore che pensavano di soddisfare i desideri di Hitler. Dall'altra parte ci sono gli "intenzionalisti", che affermano che Hitler stava tramando l'Olocausto fin dall'inizio, e ha semplicemente aspettato il momento opportuno per eseguire il suo piano di genocidio.
Bryant è stato ampiamente influenzato dalle prove presentate dai funzionalisti, fino a quando non ha letto "Mein Kampf" che in fondo, dice Bryant, è "un libro di vendetta".
"Ribolle di rabbia e risentimento verso gli ebrei", dice Bryant. "Ovviamente, non ero sorpreso che Hitler fosse un antisemita. Sono rimasto sorpreso dalla pura qualità rancorosa e velenosa della sua invettiva contro gli ebrei. È il tema più importante del 'Mein Kampf', nessuno escluso."
Hitler chiarisce, in particolare nella storia razzializzata esposta nel capitolo 11 del primo volume , che il destino stesso del popolo tedesco, di questa cultura ariana superiore, ma indebolita, dipendeva da come la Germania affrontava la sua "questione ebraica".
"È un tema che va da pagina 1 a pagina 850 di 'Mein Kampf' - questa idea che i tedeschi stanno affrontando una situazione di vita o di morte, una battaglia per l'esistenza delle loro vite nazionali", afferma Bryant. "Se non si fa qualcosa per gli ebrei, la Germania morirà dalla faccia della terra. Non è una metafora, è il futuro che ha profetizzato".
Dovresti leggere "Mein Kampf"?
Il che ci riporta alla domanda che studiosi e appassionati di storia si pongono da più di mezzo secolo: ha valore leggere questo libro velenoso che ha seminato i semi del genocidio?
Magnus Brechtken, il cui istituto ha pubblicato la controversa edizione critica nel 2016, dice di sì. Se vuoi prevenire un altro Olocausto, devi sapere come è iniziato tutto, con un manifesto scritto male scarabocchiato in una cella di prigione.
"In quale altro modo puoi analizzare quello che è successo negli anni '20, '30 e '40 se non guardi ai motivi di coloro che agivano in quel momento e commettevano quelle atrocità?" dice Brechtken. "Se capisci perché l'hanno fatto e come ci sono riusciti, hai molte più possibilità di evitare che qualcosa del genere accada di nuovo".
Adam Gopnik, uno scrittore di lunga data del The New Yorker , ha concordato in un articolo del 2016 . Scrisse:
Ora questo è confuso
Amazon, sotto pressione per fermare la vendita di libri nazisti, ha vietato per breve tempo la vendita di "Mein Kampf" nel marzo 2020, solo per riportarlo indietro una settimana dopo .
