(post originale datato 22 agosto 2020)

La pandemia mondiale ci ha costretti a trascorrere molto più tempo a casa. Mentre mi manca la possibilità di viaggiare liberamente per le vacanze, partecipare a grandi eventi di networking dopo il lavoro e fare acquisti d'impulso mentre navigo al centro commerciale nei fine settimana, mi rendo conto che anche stare a casa ha alcuni indubbi vantaggi. Ecco un elenco dei miei 6 principali motivi per cui amo e traggo il massimo dalla mia vita casalinga.

1. Rinnovata attenzione agli obiettivi per tutta la vita.

Gli eventi globali, ironia della sorte, sono stati l'impulso per me a premere il pulsante di ripristino della vita. La diminuzione delle opportunità di uscire e lasciare la casa ha significato meno distrazioni esterne. Il time-out forzato mi ha permesso di ripiegarmi su me stesso e riflettere su dove sta andando la mia vita. Se sono stato meno che soddisfatto dei miei risultati, beh, non ho nessuno da incolpare se non me stesso. Stare a casa e scrivere quel libro? O trascorrere la serata partecipando alla grande festa di compleanno di un conoscente? Lavori per completare quella sceneggiatura? O incontrare un gruppo di amici per dare un'occhiata a quel nuovo ristorante fusion che ha appena aperto in centro? Prima della pandemia, di volta in volta, sceglievo inevitabilmente la seconda. Ovviamente mi manca correre per la città, andare di qua e di là, ma ero fisicamente e mentalmente dappertutto.

La pandemia è stata la scusa perfetta per inchinarsi a obblighi sociali estranei. Mi sono preso il tempo extra per accovacciarmi e fare progressi su progetti personali e creativi. Ora sto lavorando per raggiungere alcuni dei miei obiettivi per tutta la vita, ed è molto più facile farlo quando ci sono meno tentazioni che mi distolgono da quell'obiettivo. Nessun dolore nessun guadagno!

2. Risparmiare denaro e spendere con uno scopo.

Sto sicuramente risparmiando un sacco di soldi passando più tempo a casa. Prima della pandemia, spendevo molti soldi per mangiare fuori, divertirmi, viaggiare e fare acquisti inutili. Ogni volta che salivo in macchina avevo il portafogli pronto, perché sapevo che avrei tirato fuori quella carta di credito.

La vita è diversa ora. Non vado al cinema dallo scorso febbraio. L'ultima riunione di famiglia allargata in un ristorante è stata all'inizio dello scorso marzo. In passato, volavo via alcune volte all'anno per eventi come matrimoni, anniversari o semplicemente per visitare amici e parenti fuori dallo stato. In genere, mi precipito nei negozi per acquistare regali, forniture per le vacanze e nuovi abiti per assicurarmi di sembrare elegante per il viaggio. Ora non faccio nessuna di queste cose.

Durante questi tempi economici incerti, ho fatto il punto della mia situazione finanziaria e ho cercato modi per risparmiare ed essere più intraprendente. Sono anche molto più pratico e propositivo con le mie spese. Ho ridotto le spese alle necessità di base: cibo, manutenzione e riparazioni domestiche, costi di alloggio, tasse, assicurazioni e dispositivi di protezione individuale. Le spese frivole e di lusso sono state frenate. Eventuali soldi extra sono stati invece destinati allo sviluppo della carriera o agli investimenti per la pensione. Sono stato a casa, spendendo meno e adottando misure consapevoli per contribuire a raggiungere un futuro finanziario più solido. E ci si sente bene.

3. Il lavoro a distanza può essere migliore della vita in ufficio.

Lavorare da casa ha molti vantaggi. I vantaggi per me superano di gran lunga qualsiasi vantaggio di andare in ufficio ogni giorno. Da dove dovrei cominciare? Tanto per cominciare, non devo più affrontare i lunghi spostamenti. Sopportavo un minimo di 3,5 ore di andata e ritorno al lavoro ogni giorno. Mi mettevo il completo da lavoro, mi pettinavo e mi truccavo, prendevo il mio computer e una barretta di cereali e mi precipitavo fuori dalla porta. Se non avessi calcolato bene i tempi, sarei rimasto bloccato ad aspettare che passasse il treno merci più lungo e più lento del mondo, quindi dovevo sempre partire con altri 30 minuti di anticipo, per ogni evenienza, o mi sarei perso l'arrivo sul mio treno e fare tardi al lavoro.

Una volta arrivato alla stazione dei treni, mi affrettavo a parcheggiare la macchina e ad assicurarmi di avere abbastanza monete per la tariffa giornaliera del parcheggio (no, la macchinetta non accettava carte di credito!). Poi aspettavo il treno, salivo sul treno e viaggiavo sul treno passeggeri fino in centro. C'era sempre una lunga attesa in fila per sbarcare. Quando finalmente raggiungevo il vecchio binario pieno di spifferi, marciavo in massa con il resto dei pendolari, salendo le scale e scendendo per le strade. Poi avrei camminato per il resto del viaggio, circa mezzo miglio, per arrivare al mio posto di lavoro. L'esercizio era buono, ma in inverno era brutale.

Quando mi sono stancato di seguire l'orario del treno e l'intero calvario, ho provato a guidare l'intero percorso. È stato un fallimento. Due volte sono stato sorpreso da una tempesta di neve e mi ci sono volute più di quattro ore nel traffico dell'ora di punta su strade ghiacciate e non arate per tornare a casa. Sono entrato bene dopo le 23:00 e sono riuscito a malapena a raggiungere il bagno, la mia vescica stava per scoppiare.

In confronto, lavorare da remoto è stato un sogno assoluto. Non solo ho tutto il tempo che impiegavo per un lungo tragitto, ma sto risparmiando così tanti soldi e il mio livello di stress è molto basso. In sostanza, mi sveglio, mi lavo, indosso dei vestiti comodi e sono pronto per partire. Il mio tragitto giornaliero è a pochi passi dalla mia camera da letto alla camera da letto/ufficio ad angolo, che ha grandi finestre aperte e una vista meravigliosa. Dato che ho ridotto drasticamente la mia guida, spendo molto meno in benzina e ho meno riparazioni auto. Ho notificato alla mia assicurazione i miei cambiamenti nelle abitudini di guida e lì ho ricevuto una riduzione. Inoltre non devo più pagare parcheggi e abbonamenti ferroviari. Più soldi risparmiati.

Altri risparmi includono tagli sugli acquisti di abiti da lavoro, trucco e costosi costi di acconciatura. Di solito prendevo un caffè da Starbucks e compravo il pranzo nei ristoranti vicino al mio posto di lavoro. Ora preparo il mio caffè e riscaldo un pranzo caldo nella mia cucina. Mangiare a casa è stato più facile per il portafoglio e ora controllo gli ingredienti che entrano nel mio cibo, il che è stato migliore per la mia salute.

Ci sono altri piccoli vantaggi nel lavorare da casa che apprezzo. Se ho passato tutta la notte a completare un progetto di lavoro, sono più al sicuro, perché non devo preoccuparmi di mettermi al volante e guidare per lunghe distanze in autostrada quando sono stanco. Sono anche meno esposto a tutti gli elementi meteorologici avversi e alle condizioni stradali pericolose. L'altro giorno sono suonate le sirene e sono riuscito a rifugiarmi subito in cantina. In passato sarei stato in viaggio e sarei stato a rischio dai tornado che attraversavano l'area metropolitana.

Quando è il momento del mese, inoltre, non devo fare i conti con la dimenticanza di portare le provviste con me in ufficio. Non devo preoccuparmi di essere imbarazzato per gli incidenti di colorazione mestruale. È molto più conveniente gestire i crampi mestruali - riscaldando gli elettrodi riscaldanti, accedendo all'ibuprofene e massaggiando il basso addome - quando sei a casa.

La privacy è un altro vantaggio di lavorare a casa invece che in ufficio. Sappiamo tutti che quei divisori del cubicolo non significano niente. Tutti possiamo sentire tutto quello che dici al telefono. Considerando che i miei genitori e i miei nonni stanno invecchiando, preferirei che i miei colleghi non sentissero i dettagli di un nonno portato d'urgenza in ospedale. Preferirei affrontare una crisi medica familiare in privato, anche se sono al telefono solo per 10 minuti.

A proposito di chiacchiere in ufficio, ho sentito che potrei perdermi i pettegolezzi sul refrigeratore d'acqua visto che non sono in ufficio. Beh, ad essere onesto, non mi mancano davvero tutte le politiche dell'ufficio e le chiacchiere su Jane che mangia patatine dal piatto del pranzo del capo. Sono felice di lavorare in modo indipendente lontano da tutte quelle chiacchiere inutili. Quindi, quando voglio condividere i dettagli della mia vita personale con gli altri, posso scegliere con chi mi piacerebbe veramente socializzare, in genere persone al di fuori del mio posto di lavoro.

Infine, per affrontare una lunga giornata, alzarsi dalla scrivania per sgranchirsi la schiena non è così strano a casa come lo sarebbe in ufficio. Dopo ore di lavoro davanti al mio computer, posso prendere una pausa e spostarmi in una posizione yoga nel mio soggiorno per alleviare la tensione al collo e alla colonna vertebrale. Nonostante i benefici per la salute, sarebbe strano fare un piegamento in avanti con le gambe larghe o un cane rivolto verso il basso nel mio cubicolo dell'ufficio. Anche per cinque minuti, sarebbe strano e inappropriato. Invece di affrontare un lungo tragitto verso casa, ora posso prendermi quel tempo dopo il lavoro per assumere tutte le posizioni yoga che desidero.

4. Miglioramento della manutenzione e del divertimento domestico.

Come molte persone, ho lavorato duramente per risparmiare ed effettuare pagamenti in un luogo che non ero quasi mai a casa per proteggere o godermi. Mi svegliavo alle 4:30 per uscire di casa alle 5:30 così potevo prendere il treno e arrivare al lavoro in orario in città. Molte volte non tornavo prima delle 21:00. Andavo spesso in ufficio anche il sabato. Quando tornavo a casa, i bidoni della spazzatura e del riciclaggio sarebbero stati riempiti d'acqua se i coperchi fossero stati ribaltati e quel giorno fosse piovuto. A volte trovavo la porta della mia cassetta della posta aperta con la posta esposta. C'è stato il tempo in cui lo scaldabagno ha iniziato a zampillare acqua. Ad un certo punto, i procioni hanno fatto irruzione in casa e hanno devastato la soffitta. E un altro giorno, l'elettricità si è interrotta, la pompa del pozzetto si è guastata e il seminterrato completamente arredato è stato gravemente allagato, rovinando la moquette, mobili e oggetti personali. Il problema non è stato scoperto fino a tarda notte perché nessuno era a casa tutto il giorno. La casa era in gran parte incustodita per la maggior parte del tempo e le cose accadono quando non ci sei.

Adesso è tutto diverso. Il lavoro da remoto e il trascorrere molto più tempo a casa hanno significato poter monitorare e affrontare i problemi di emergenza in modo più immediato. Quando accadono cose, come malfunzionamenti della pompa dell'acqua, rubinetti e perdite di gas, sono già sul posto e agisco per contrastare un disastro. Sono qui per mantenere e prendermi cura della mia casa, come portare la spazzatura e i bidoni della raccolta differenziata dal marciapiede e ricevere la posta durante la pausa pranzo. Quando i pacchi vengono consegnati e lasciati fuori, sono anche in grado di recuperarli piuttosto che lasciarli seduti tutto il giorno a rischio di impregnarsi d'acqua o rubare. Innaffio le piante al mattino, taglio i cespugli e falcio il prato la sera. Adesso sono a casa tutto il giorno e tutta la notte, quindi posso trascorrere del tempo di qualità nella mia residenza. Finalmente,

5. Stare a casa mi mantiene sano e felice.

Sappiamo che il virus circola ancora là fuori. Le persone continuano a infettarsi e finiscono in ospedale. Alcuni non tornano a casa. Durante tutto questo, la mia casa è stata il mio rifugio, il mio porto sicuro. I muri e le finestre sono stati il ​​mio scudo dai contagi che mirano a diffondere malattie. Finora sono felice e in salute, protetto dalla corona e comodo come un insetto in un tappeto. Invece di scappare, mi sono finalmente sistemato. Ho reclamato la mia casa e ho dedicato del tempo a pulire, riorganizzare e ridecorare. Questo processo di abbellimento domestico in corso mi ha dato un senso di orgoglio. Ho creato un habitat naturale che è il mio.

Capisco che per alcune persone restare a casa sia difficile, perché è noioso. Stanno cercando di trovare cose da fare. Questo certamente non è stato il mio caso. I progetti di miglioramento della casa non sono tutto ciò che faccio. Lavoro anche, aiuto a prendermi cura di familiari anziani e mi occupo di problemi di riparazione e manutenzione della casa. Sto lavorando per perseguire i miei sogni creativi, oltre a cercare di mantenere una parvenza di una routine di esercizi. Sono stato molto impegnato.

Una cosa che è cambiata dall'inizio della pandemia è stato il mio passaggio all'uso della tecnologia per completare faccende come fare la spesa e cucinare. L'utilizzo di app e siti online per fornire la consegna senza contatto di generi alimentari, articoli per la casa e pasti dai ristoranti è stata una manna dal cielo. Risparmio tempo non dovendo guidare, parcheggiare, selezionare gli articoli e ritirare il cibo. Sto anche proteggendo me stesso e i miei cari anziani poiché ho eliminato la maggior parte delle interazioni faccia a faccia con commessi, cassieri, camerieri, proprietari di ristoranti e altri clienti, alcuni dei quali potrebbero non indossare mascherine. Ridurre la potenziale esposizione al virus mi dà tranquillità. Posso stare tranquillo perché non infetterò i miei genitori anziani che fanno parte di un gruppo a rischio.

Ad essere onesti, non mi manca vedere l'interno del negozio di alimentari. L'ho già visto. Usare un'app per ordinare quello che voglio è facile, divertente e molto conveniente. Prima mi ci voleva almeno un'ora e mezza per andare a fare la spesa. Ora seleziono gli articoli precedentemente ordinati e premo invio. Vado avanti e mi occupo di altre cose e nel giro di un paio d'ore, una volta in soli 20 minuti, i miei oggetti sono a portata di mano. Ho sicuramente intenzione di continuare a utilizzare questi servizi su richiesta anche dopo la fine della pandemia. Lo adoro assolutamente!

6. Legami familiari più forti e amicizie rinnovate.

Gli eventi attuali hanno trasformato le nostre vite e alla fine hanno spostato molti di noi verso uno stile di vita più casalingo. Molte attività, lezioni, sport ed eventi sono stati cancellati o rinviati. Molte famiglie non si sentono a proprio agio con i voli nazionali non essenziali e i viaggi di vacanza internazionali sono limitati. Le aziende hanno licenziato i dipendenti e mandato altri a casa a lavorare. Alcuni hanno deciso di andare in pensione prima. Alcuni hanno sospeso le loro ricerche di lavoro decidendo invece di concentrarsi sull'istruzione domestica dei bambini o sulla cura dei genitori anziani. Altri hanno avviato attività da casa, come consulenza o carriere di coaching.

Il risultato di tutti questi cambiamenti è che tutti sono essenzialmente a casa e trascorrono molto più tempo con i membri della propria famiglia. Le nostre interazioni sociali di persona sono state effettivamente ridotte a coloro che ci sono più vicini e coloro che siamo più ansiosi di proteggere dai danni. Ci rivolgiamo verso l'interno e rafforziamo i legami familiari.

In questi giorni, anche nella mia cerchia più ampia di amici e familiari, è stato abbastanza facile raggiungere tutti, perché tutti sono a casa. In caso contrario, le persone in genere non si sono allontanate troppo dalla loro base. Le persone rispondono prontamente alle chiamate e sono così felici di connettersi. Personalmente mi sono riconnesso con molti vecchi amici del liceo e del college. Molti di noi sono in transizione e siamo stati in grado di sostenerci a vicenda moralmente ed emotivamente.

Potrei essere fisicamente a distanza sociale durante questi tempi insoliti, ma ho approfittato di tutti i tipi di metodi alternativi per entrare in contatto con gli altri. È stato confortante sapere che i propri cari sono solo una telefonata, un SMS, un messaggio istantaneo, una chiamata Zoom, una chiamata Skype, una connessione drop-in FaceTime o Alexa. Le relazioni umane mi hanno aiutato a superare i giorni. Mi viene in mente ancora una volta che in tempi di crisi e difficoltà emotive, un braccialetto costoso o un tavolino da caffè di fascia alta è limitato nella gioia che può portare.

Le relazioni umane alla fine portano il massimo conforto, felicità e significato alla vita. La "nuova normalità" con le sue raccomandazioni per una casa più sicura ha fatto sì che fossi accovacciato e in grado di concentrarmi su coloro a cui tengo. Durante questi tempi difficili, sono stato in grado di mostrare ed esprimere quanto amo e tengo alla mia famiglia e alle mie amicizie.