I telefoni cellulari sono diventati parte integrante dell'esistenza moderna, consentendoci di chiamare o inviare messaggi ad altre persone da qualsiasi luogo. O meglio, da quasi ovunque. Uno dei luoghi in cui le normative federali ti impediscono di usare il telefono, o meglio, la sua capacità di connetterti alla rete cellulare di una compagnia telefonica per voce e dati, è mentre voli su un aereo di linea statunitense .
L'uso di un telefono acceso per connettersi a una rete cellulare durante un volo aereo è effettivamente vietato non solo da una ma da due diverse parti del governo degli Stati Uniti.
La Federal Aviation Administration (FAA) ha da tempo proibito l'uso di telefoni e altri dispositivi per connettersi con le reti cellulari, a causa di ciò che dice è il potenziale per quei gadget elettronici di interferire con i sistemi di navigazione e comunicazione degli aerei. Nel 2013, la FAA ha leggermente ammorbidito questa posizione, consentendo l'uso di dispositivi mobili in modalità aereo , in cui la capacità del telefono di trasmettere segnali radio ai ripetitori è disattivata, a condizione che le compagnie aeree possano dimostrare che non interferirebbe con l'elettronica di un aereo. (In modalità aereo, la possibilità di chiamare e inviare SMS è disattivata. Anche l'accesso WiFi e Bluetooth sono disattivati ma puoi attivarli separatamente rimanendo in modalità aereo.)
Inoltre, la Federal Communications Commission (FCC), che regola i telefoni cellulari, nel 1991 ha vietato ai passeggeri delle compagnie aeree di effettuare chiamate in volo, temendo che quei segnali potessero interferire con le reti di comunicazione a terra. Tale divieto è ancora in vigore, anche se negli ultimi anni la FCC ha preso in considerazione, ma poi ha respinto nel novembre 2020, una proposta per consentire una tecnologia che avrebbe consentito ai passeggeri di effettuare chiamate cellulari senza creare interferenze. (Maggiori informazioni sul perché più avanti.)
Quindi, è davvero necessario vietare l'uso del cellulare sui voli delle compagnie aeree? I ricercatori a metà degli anni 2000 hanno concluso che i telefoni avevano il potenziale di interferire con l'elettronica critica negli aerei, sebbene non siano riusciti a trovare alcun caso in cui avesse causato un incidente, come dettaglia questo articolo IEEE Spectrum del 2006 .
Sven Bilén , professore di progettazione ingegneristica, ingegneria elettrica e ingegneria aerospaziale presso la Penn State University, afferma che i telefoni non sono più un problema di sicurezza come avrebbero potuto essere una volta.
"La maggior parte degli aerei al giorno d'oggi sono temprati", spiega Bilén, che ha scritto un articolo sui cellulari sugli aerei per The Conversation nel 2018. "C'è sempre la possibilità di qualche interazione avversa, ma è essenzialmente un rischio che le compagnie hanno cercato di mitigare rafforzando il loro elettronica, mettendo una schermatura intorno a loro." Schermatura o indurimento significa circondare l'elettronica dell'aeroplano (come i sistemi di controllo del volo) con un materiale elettricamente conduttivo per prevenire le interferenze elettromagnetiche da computer e cellulari.
Ci sono prove abbastanza buone che tale protezione funzioni, perché come osserva Bilén, probabilmente ci sono molti passeggeri che non disattivano le connessioni cellulari dei loro telefoni, a volte involontariamente, anche dopo che gli assistenti di volo glielo ricordano prima del decollo.
"Se ci fossero grossi problemi, vedremmo gli aerei cadere dal cielo", dice Bilén.
Ma ciò non significa che puoi semplicemente ignorare il divieto.
Cellulari e reti di terra
"Non siamo a conoscenza di alcuna tecnologia che consenta agli equipaggi delle compagnie aeree di identificare qualcuno che potrebbe tentare di effettuare una chiamata in volo con un telefono cellulare", spiega via e-mail un rappresentante della FAA. Detto questo, se provi a fare una chiamata, è probabile che verrai beccato, perché "il personale di bordo o altri passeggeri probabilmente sarebbero in grado di vedere se un passeggero sta parlando al telefono mentre un aereo è in volo", ha aggiunto il rappresentante .
Il potenziale dei telefoni cellulari di interferire con le reti di terra è probabilmente più di un potenziale problema in questi giorni, secondo Bilén. Un gruppo di persone che effettuano chiamate mentre si muovono rapidamente nell'aria potrebbe teoricamente eseguire il ping dei ripetitori cellulari dappertutto, mettendo a dura prova la loro capacità di elaborare e trasferire le chiamate alla cella successiva della rete.
In pratica, a un'altitudine di crociera normale di 36.000 piedi (11 chilometri) "se hai la connessione cellulare in aria, probabilmente non otterrai alcun ripetitore", afferma Bilén. "Le torri cellulari non si aspettano che ci sia traffico nell'aria, quindi i loro schemi di radiazione sono concentrati sul suolo". Probabilmente è solo quando gli aerei scendono a meno di 10.000 piedi (3 chilometri), mentre si avvicinano all'atterraggio, che i passeggeri possono accendere i loro telefoni, connettersi e causare interferenze.
Allora, come è possibile che alcuni aerei offrano il servizio di telefonia mobile a bordo? Esiste una tecnologia che consente ai passeggeri di effettuare chiamate senza il rischio di interferire con l'elettronica o le reti di terra dell'aereo. Come spiega in dettaglio Bilén nel suo articolo, i picocells - fondamentalmente, una torre cellulare in miniatura a bassa potenza installata sull'aereo - consentono di trasmettere le chiamate tramite la connessione Internet dell'aereo. Dall'inizio degli anni 2010, Virgin Atlantic , una compagnia aerea britannica, ha fornito servizi mobili in volo utilizzando tale tecnologia. Ma il servizio viene interrotto una volta che un aereo si trova entro 250 miglia (402 chilometri) dal confine degli Stati Uniti.
Anche se è tecnologicamente fattibile, non aspettarti di essere in grado di effettuare chiamate sul cellulare su un volo di una compagnia aerea statunitense in qualunque momento presto. La FCC ha trascorso sette anni a considerare una modifica delle regole che avrebbe consentito il servizio cellulare sui voli, ma alla fine ha abbandonato l'idea, dopo aver affrontato un'intensa opposizione da parte di un'ampia gamma di gruppi, che vanno da assistenti di volo, macchinisti e lavoratori aerospaziali alle forze dell'ordine federali . Come dettagli di questo commento del 2014 , una preoccupazione era che i telefoni potessero essere usati dai terroristi per far esplodere ordigni esplosivi. Un'altra critica era che se i passeggeri avessero il telefono premuto sulle orecchie, potrebbero non sentire importanti istruzioni di sicurezza dagli assistenti di volo.
Altri si sono opposti perché hanno visto i passeggeri parlare al telefono come un fastidio all'interno degli angusti confini di un aereo di linea. "L'ultima cosa di cui ognuno di noi ha bisogno durante un volo è essere trattato dalle conversazioni rumorose degli altri mentre stiamo cercando di leggere/dormire/conversare tranquillamente con un compagno", ha scritto un commentatore .
Bilén, che afferma di utilizzare i voli aerei per esaminare le sue e-mail e rispondere ad esse, è d'accordo con questa opinione. "L'idea di qualcuno che abbaia accanto a te, mi farebbe impazzire", dice.
Ora è interessante
Uno studio del 2016 condotto da un provider di servizi Internet in volo ha rilevato che solo il 49% dei viaggiatori aerei statunitensi e canadesi desiderava effettivamente la possibilità di effettuare chiamate vocali mobili durante i voli, sebbene il 73% delle persone provenienti da altre parti del mondo fosse interessato.
