Quale canzone dei Beatles campiona Shakespeare?

La straordinaria storia di un involontario mashup Beatles/Bard

Nell'aprile 1964, i Beatles furono costretti a eseguire l'episodio "Pyramus and Thisbe" da Sogno di una notte di mezza estate in uno speciale televisivo per il mercato statunitense. Si sono avvicinati al martellato per la loro scarsa familiarità con il testo:

Quando i disturbatori hanno gridato "Roll Over Shakespeare", avrebbero potuto aspettarsi un pollice alzato collettivo dal palco. I Beatles hanno fatto Chuck Berry: il Bard non era proprio la loro borsa.

Lennon e McCartney erano avidi lettori. Quest'ultimo si era divertito a studiare letteratura a scuola, dove Amleto era apparentemente un testo fisso. In The Lyrics: 1956 to the Present (2021) McCartney suggerisce che la canzone Let it Be potrebbe essere stata ispirata da "versi { dall'Amleto che } si erano inconsciamente piantati nella mia memoria".

Il subconscio di Paul potrebbe aver giocato brutti scherzi - vedi qui - ma Shakespeare è direttamente, se non intenzionalmente, citato in un'altra canzone dei Beatles.

Il 29 settembre 1967, John Lennon lavorò con George Martin e gli ingegneri del suono di Abbey Road su un potenziale nuovo singolo, I Am The Walrus. Avevano l'architettura di base della canzone ma stavano sperimentando fonti sonore aggiuntive, specialmente per l'outro.

Uno di questi erano i cantanti di Mike Sammis, specializzati nelle strette armonie vocali utilizzate nei jingle pubblicitari.

Entrammo nei Mike Sammes Singers, gente molto commerciale e così estranea a John che non era vero. Ma nella colonna sonora ho semplicemente orchestrato le risate e i rumori, il genere di cose whooooooah. John ne era felicissimo. George Martin Le sessioni di registrazione complete dei Beatles , Mark Lewisohn

Sebbene esperti nel cantare testi insoliti ( TUC è un biscotto/che si scioglie in bocca/e scoppia di sapore) gli otto cantanti uomini e le otto donne hanno avuto la loro versatilità testata dalla colonna sonora di Martin.

L'outro consisteva in estesi whoops, "ho ho ho, he he he, ha ha ha" e rime da cortile, Oompah, oompah, attaccalo al maglione e Ne ho uno, ne ho uno, tutti ne hanno uno.

Mai un uomo che cucinasse poco un suono, Lennon ha continuato ad aggiungere più strati.

Abbiamo fatto circa una mezza dozzina di mix e ho usato solo quello che veniva fuori in quel momento. Antologia di John Lennon

Per Mix 22 di questi hanno aggiunto un feed radio in diretta dal terzo programma della BBC. Questa stazione serale dedicata alle arti superiori stava per essere sostituita da BBC Radio 3 a mezzanotte di quella stessa sera.

Per celebrare l'agrodolce occasione, la stazione trasmetteva un'opera completa di Shakespeare. Questo era stato registrato il 24 agosto, tre giorni prima della morte di Brian Epstein.

Lennon non sapeva che stava ascoltando Shakespeare. Tutto quello che sentiva era il suono delle voci - o piuttosto quello che suonava come una sola voce:

Non ho mai saputo che fosse Re Lear finché, anni dopo, qualcuno non me l'ha detto, perché riuscivo a malapena a capire cosa stesse dicendo. È stato interessante mescolare il tutto con una radio dal vivo che passava attraverso di esso.

Con le meraviglie della tecnologia del suono ora possiamo sentire le parole che erano una sfocatura ovattata la notte della registrazione. Provengono dall'Atto IV Scena VI.

Perché il campione di King Lear funziona così bene? Un felice incidente? I Beatles si specializzarono in queste cose, spesso inserendosi inconsapevolmente nello zeitgeist.

Un anno prima di I Am the Walrus, Rosencrantz and Guildenstern Are Dead è stato eseguito al Festival di Edimburgo. La commedia di Stoppard utilizza due personaggi minori di Amleto per esplorare le idee postmoderne sulla natura dell'arte e della realtà. Lennon sembra afferrare intuitivamente il tema e, per misteriosa alchimia, fornisce una colonna sonora adatta.

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