Il tempio di Karni Mata vicino a Deshnoke, in India, ospita migliaia e migliaia di topi, che i credenti considerano membri reincarnati del clan Charan di cantastorie e bardi.
L'attuale esterno del tempio fu costruito all'inizio del XX secolo dal Maharaja Ganga Singh. Sostituì una struttura ottocentesca, che aveva sostituito un cortile più antico. Il tempio più interno ha centinaia di anni.
L'esterno del tempio segue l'architettura in stile tardo Mughal, lo stesso stile del Taj Mahal. È dotato di molte cupole, archi e marmi scolpiti. Questo stile di architettura era comune dal XVI al XVIII secolo in India.
Oltre alle sculture di Karni Mata e del dio indù Ganesh, le opere d'arte nel tempio includono raffigurazioni di topi.
Un soffitto a rete copre il cortile per proteggere i topi che vivono all'interno. Ci sono anche tunnel e buchi in tutto il tempio dove possono vivere i topi.
Si ritiene che i topi che vivono nel tempio siano membri reincarnati del clan di Karni Mata. Karni Mata era una saggia e mistica del XV secolo che si credeva fosse un'incarnazione della dea indù Durga.
Qui puoi vedere persone e topi all'interno del tempio. Secondo la storia, un bambino del clan di Karni Mata era morto. Andò da Yama, il dio della morte, per chiedergli di tornare in vita.
Quando Yama disse che il ragazzo si era già reincarnato, Karni Mata fece in modo che tutto il suo clan tornasse in vita come topi prima di rinascere nel clan. In questa immagine, i fedeli si radunano all'interno del tempio.
Oggi i pellegrini visitano il tempio per adorare, rendere omaggio e ricevere benedizioni, in particolare i futuri sposi e gli sposi novelli.
I topi, conosciuti come kabba, sono trattati con riverenza e rispetto. Viene dato loro il cocco, un alimento dolce noto come prasad e altre prelibatezze da mangiare.
Ai topi viene anche dato del latte da bere.
I visitatori devono togliersi le scarpe prima di entrare nel tempio. Chiunque uccida accidentalmente un topo deve sostituirlo con una statua di topo d'oro.
Mangiare o bere dopo un topo è considerato particolarmente di buon auspicio, così come vedere uno dei pochi topi bianchi del tempio o avere un topo che ti passa sui piedi. Si ritiene che i topi bianchi siano incarnazioni di Karni Mata e della sua famiglia.
I discendenti e i devoti di Karni Mata sono responsabili della pulizia e della manutenzione del tempio e della cura dei topi.
I suoi seguaci credono che Karni Mata sia l'incarnazione della dea indù Durga, mostrata qui in una scultura.
Durga cavalca un leone o una tigre e porta un'arma sacra in ciascuna delle sue numerose braccia. Gli dei l'hanno creata per combattere l'invincibile demone bufalo Mahsasura. Dopo una battaglia di 9 giorni, ha vinto.
Karni Mata non è l'unica figura associata ai topi nella religione indù. Il dio dalla testa di elefante Ganesh è spesso raffigurato mentre cavalca un topo o con un roditore ai suoi piedi.
