Questa spiegazione sui magneti e il magnetismo è destinata ai nostri lettori delle scuole elementari e medie. Se ti senti attratto magneticamente per leggere di più su questo argomento, dai un'occhiata al nostro lungo articolo Come funzionano i magneti .
I magneti sono divertenti con cui giocare. Sembra di avere una bacchetta magica! I magneti sono pezzi di metallo o roccia con un potere invisibile di attrarre particolari tipi di metallo. Quel potere si chiama forza. In natura, una forza è qualcosa che provoca una spinta o una trazione. La gravità è la forza che ti impedisce di galleggiare da terra. Il magnetismo è la forza che fa aderire un magnete al frigorifero.
La terra è un magnete
Il magnetismo è all'opera intorno a te. Quasi tutto ciò che utilizza l'elettricità o funziona con un motore ha dei magneti. La forza magnetica aiuta la tua auto a funzionare, il tuo forno a microonde e il tuo computer a funzionare. Anche la Terra su cui viviamo è una calamita gigante!
Il centro del nostro pianeta è composto da due metalli chiamati ferro e nichel. Entrambi i metalli sono attratti dai magneti. Questi metalli speciali possono anche diventare magneti. Il nostro pianeta gira continuamente nello spazio, e anche il nucleo metallico della Terra gira. Questi movimenti creano una forza magnetica che circonda la Terra chiamata campo magnetico.
Un campo magnetico è l'area intorno a un magnete che ha una forza magnetica. Tutti i magneti hanno un campo magnetico, non importa quanto siano grandi. Le cose che sono attratte dai magneti sono chiamate oggetti magnetici. Tutti gli oggetti magnetici sono fatti di metallo, ma non tutti i metalli sono magnetici. Gli unici metalli che vengono attratti dai magneti sono ferro, cobalto e nichel. Puoi trasformare uno di questi metalli in un magnete strofinandolo con un magnete!
Se un oggetto magnetico come una graffetta entra in un campo magnetico, viene attirato verso il magnete. I campi magnetici funzionano anche sott'acqua. Un forte magnete può persino attrarre un oggetto magnetico attraverso un tavolo.
I magneti hanno due poli: nord e sud
Un magnete ha due estremità, chiamate poli. Un'estremità è il polo nord e l'altra è il polo sud. Riesci a pensare a un altro magnete che ha un polo nord e un polo sud? Esatto — Terra! Se sospendete un magnete con una corda, il polo nord del magnete punterà verso il Polo Nord della Terra.
Se tieni in mano due magneti, è facile dire quale sia il polo, perché il polo nord di un magnete attirerà sempre il polo sud di un altro. I poli opposti si allontanano a vicenda.
Poiché il nostro pianeta è un grande magnete, ha anche un campo magnetico. Il campo magnetico terrestre ci protegge dalle radiazioni solari. I poli nord e sud hanno giochi di luce colorati naturali chiamati luci del nord e del sud. Queste luci sono causate da spruzzi di energia provenienti dal sole che si scontrano con il campo magnetico terrestre.
Ora è interessante
L'ago di una bussola è un magnete e ruota per allinearsi con i poli della Terra, nord e sud.
