Una guida all'escursionismo sulle montagne di Santa Rosa

Per la maggior parte di noi, il deserto di Palm Springs rappresenta un'immagine molto specifica e piuttosto intensa di magnati intransigenti, stelline invecchiate, campi da golf incredibilmente costosi e ben tenuti, castelli pazzi e altri immobili di fascia alta. Ma le contee di Riverside e San Diego ospitano anche alcune delle zone climatiche ed ecologiche più diverse del paese. A volte montuoso, a volte desertico, incastonato tra le valli del fiume Coachella e Colorado, e tra La Quinta a nord e l'Anza Borrego Desert State Park a sud, puoi trovare alcuni dei terreni più belli e impegnativi, spesso a pochi minuti da le città e le periferie.

All'interno della regione del Monumento Nazionale - che contiene sia la Santa Rosa Wilderness che l'area di San Jacinto a nord - il California Bureau of Land Management considera Santa Rosas tutto a est del Palm Canyon, poiché il terreno si sposta dalla montagna al deserto. La catena settentrionale si trova tra lo spartiacque del Palm Canyon e l'autostrada 74, mentre la catena meridionale va dall'autostrada 74 all'Anza-Borrego Desert State Park [fonte: Oh, Ranger ].

Istituita dal Congresso come area selvaggia protetta nel 1984, Santa Rosa è un'area di 72.259 acri (29.242 ettari) delle montagne di Santa Rosa situata principalmente nel monumento nazionale delle montagne di Santa Rosa e San Jacinto [fonti: Wilderness.net , Oh, Ranger ]. Non ci sono strade asfaltate e i sentieri possono creare confusione quando ci si trova a causa della mancanza di punti di riferimento, quindi è importante attenersi ai percorsi stabiliti e seguire la mappa . Come con qualsiasi spedizione escursionistica, è meglio tornare indietro o fare un giro dopo aver consumato metà dell'acqua. È un deserto, il che significa che ci sarà molto sole , ma dovrai portare gli strati anche per le escursioni più lunghe, poiché il tempo può cambiare rapidamente.

Il periodo migliore dell'anno per i sentieri di quota inferiore va da novembre ad aprile; i sentieri più alti più impegnativi vengono esplorati al meglio da maggio a ottobre. Il viaggio attraverso il paese e il campeggio nell'habitat delle pecore bighorn peninsulari sono consentiti solo da ottobre a dicembre. In questo articolo, parleremo delle specificità della catena: la sua flora, fauna e storia, nonché i percorsi particolari considerati i preferiti locali. Ma prima di fare escursioni, ricordati di verificare con il National Monument Visitor Center eventuali avvisi [fonte: USDA ].

1. Caratteristiche interessanti del deserto
2. Escursionismo in montagna di Santa Rosa: Sentieri nel nord Santa Rosas
3. Escursionismo in montagna di Santa Rosa: Sentieri nel sud di Santa Rosas
4. Escursioni in Montagna Santa Rosa: Escursioni sull'Altopiano
5. Nota dell'autore

La catena del Santa Rosa, le sue cime e i suoi canyon, erano tutti formati da rocce ignee e metamorfiche che si muovevano tra due grandi zone tettoniche, le faglie di San Andreas e San Jacinto. I ruscelli alimentati a primavera scorrono attraverso i ripidi canyon e supportano oasi di palme a ventaglio che a volte appaiono apparentemente dal nulla. Parte delle catene montuose peninsulari che collegano la California meridionale a Baja, la catena e le faglie tendono tutte a nord-ovest-sud-est, il che significa che ti stai dirigendo verso l'entroterra più a sud viaggi.

Le piante rare autoctone della natura selvaggia in quest'area sono incredibilmente diverse e dai nomi affascinanti, dalla macchia di Nuttall al milkvetch a tre costole, cactus coda di castoro, cactus amo da pesca, aster di Orcutt, woolstar del deserto, malva albicocca e il cespuglio di formaggio rosa. La catena è nota per i suoi fiori di campo e i cactus in fiore, così come per gli alberi dai colori vivaci come il palo verdes e il salice del deserto. Se il tuo obiettivo è vedere incredibili fiori che sbocciano, controlla il tuo avviso meteorologico : un'estate secca significa meno fiori e piante perenni da godere, anche se i pilastri del deserto come l'alto ocotillo e il robusto pino pinon, e molti tipi di yucca e cactus cholla, sono abbastanza bloomers affidabili.

In termini di fauna, ci sono cervi muli, coyote e linci rosse ovunque, oltre a quaglie e colombe, aquile reali, volpi, iguane, chuckwalla e il serpente a sonagli diamante rosso. Diverse specie di lepre compaiono all'alba e al tramonto, così come i roadrunner carnivori che cercano lucertole, serpenti e topi. Ma la maggior parte delle conversazioni, se non gli avvistamenti, tende a concentrarsi sulla pecora bighorn peninsulare.

La catena è un habitat protetto per questi animali in via di estinzione, con una popolazione stabile di soli 30 adulti circa, con una popolazione totale di circa 800 pecore, che si estendono al di fuori del Santa Rosas. Le pecore bighorn peninsulari tendono a vagare nella gamma tra 1.000 e 4.000 piedi (304 e 1219 metri) di altitudine. Le oasi di Bear Creek, Deep Canyon e Martinez Canyon sono luoghi importanti in estate per la riproduzione del Bighorn e a volte puoi avvistare le pecore sui pendii, nelle rocce appena sopra il suolo del deserto [fonte: Bighorn Institute ].

Gli Indian Canyons segnano parte dello spartiacque tra Santa Rosa e San Jacinto, che si nota per il substrato roccioso esposto lungo la faglia. Così chiamati per la loro ricca storia nativa, i sentieri risalgono all'epoca preamericana e furono usati dagli indiani Cahuilla locali per viaggiare tra la valle e le montagne. Il Palm Canyon Trail è un faticoso 16 miglia (25,7 chilometri), con vari circuiti più brevi possibili tramite altri sentieri, e include un dislivello di 3.566 piedi (1.087 metri) dal basso verso l'alto [fonte: USDI: BLM ].

Si sposta dalla stazione commerciale degli Indian Canyons fino all'autostrada 74, o per tutta la lunghezza della catena settentrionale, e riflette l'intera transizione del terreno dal deserto di Sonora alle foreste più fresche di pinoni e ginepri, passando da un'oasi a un'oasi. Sebbene a volte sia ancora chiamato il "Sentiero dei mille santuari" per le scoperte archeologiche autoctone che sono state fatte lì, i santuari sono per lo più perduti ora, quindi gli escursionisti sono avvisati di lasciare intatti reperti speciali.

Un altro sentiero moderatamente faticoso, l' Art Smith, è lungo 8,3 miglia (13,4 chilometri), con un dislivello di 1.465 piedi (447 metri) [fonte: USDI: BLM ]. Notoriamente offre panorami della Coachella Valley e del Joshua Tree National Park, è stato chiamato per uno dei leader del club equestre Desert Riders, che ancora si prende cura del sentiero. Simile per lunghezza ed elevazione è il "Hoppy" - Hopalong Cassidy Trail - che è stato, ovviamente, chiamato per il cowboy immaginario. Si muove vicino e attraverso aree più sviluppate mentre si fa strada anche intorno ai pendii delle montagne in un impegnativo sistema di tornanti simile a montagne russe. Sebbene ci siano molti sentieri di collegamento che puoi utilizzare per creare escursioni più brevi, qualsiasi cosa a sud di Homme-Adams Park è solo per esperti.

C'è un complesso di sentieri faticosi, ma più brevi, a cominciare dal Wild Horse Trail , moderato e divertente da solo, che si concentrano su Murray Hill, una vetta iconica a sud di Palm Springs. L'unico modo per salire sulla vetta stessa è attraverso il Clara Burgess Trail , che è lungo solo 2,2 miglia (3,5 chilometri) ma porta in totale 1.339 piedi (408 metri) verso l'alto. Confrontalo con i sentieri molto più lunghi sopra, ed è chiaro che Clara Burgess dovrebbe essere tentata solo dagli esploratori più duri con la maggior parte del tempo da dedicare a tornanti e terreni accidentati [fonte: USDI: BLM ]. Se stai tentando il lato nord di Murray Hill, assicurati di conoscere il percorso. Quei sentieri vicino al fondo della vetta possono confondere anche la gente del posto.

Se stai cercando un'avventura in famiglia nella catena del nord, prova il sentiero per Gunsight Rock. È lungo circa 5,6 miglia (9 chilometri), quindi possono essere necessarie fino a tre ore per l'escursione in primavera, ma vale la pena prepararsi e sfidarsi. Le caratteristiche della roccia sono affascinanti e in una giornata limpida puoi vedere fino al Golden Gate Bridge.

A sud-est dell'autostrada 74, sei nel sud di Santa Rosas. È un po' più misterioso in alcuni luoghi, pieno di caratteristiche desertiche e vette come le cime di Santa Rosa e Toro sopra Palm Desert. Gli indiani Cahuilla raccoglievano ghiande, fibre di yucca e pinon su questi pendii e usavano gli stessi sentieri che possiamo percorrere oggi. Villager Peak è alto quasi 6.000 piedi (1.828 metri) e in una giornata limpida puoi vedere fino a 100 miglia (161 chilometri) dalla cima [fonte: National Geographic ].

Il sentiero più popolare e accidentato nel cuore della natura selvaggia è Cactus Spring , un trekking di 18,8 chilometri che ti porta su 804 metri attraverso molte zone e tipi di terreno diversi. Un percorso per il canyon di Martinez può richiedere quasi 29 chilometri, ad esempio, mentre altri sentieri possono portare fino alla foresta nazionale di San Bernardino a ovest [fonte: USDI: BLM ]. La sorgente stessa è su Sheep Mountain.

Per un viaggio più breve, prova il viaggio di andata e ritorno di 5 miglia (8 chilometri) a Horsethief Creek, che include - con i suoi splendidi fiori di campo, splendidi pioppi neri americani e una miniera di dolomite abbandonata - una storia affascinante: prende il nome da una banda di commercianti di cavalli che rubano i cavalli da una fattoria, li rinominano e li vendono, e poi tornano indietro e fanno la stessa cosa con gli stessi cavalli.

Garstin Trail è un sentiero moderatamente difficile, 1,5 miglia (2,4 chilometri) con un dislivello di 893 piedi (272 metri), che include collegamenti con Shannon, Henderson e Wild Horse Trails [fonte: USDI: BLM ]. Un viaggio più facile per i principianti è il Randall Henderson Trail , che sale a soli 423 piedi (129 metri) su 2,4 miglia (3,9 chilometri) e inizia al National Monument Visitor Center [fonte: USDI: BLM ].

Un trekking più faticoso sono le 8,8 miglia (14,1 chilometri) del Boo Hoff Trail , che con un dislivello di 1.916 piedi (584 metri) e una ricca storia tutta sua [fonte: USDI: BLM ]. Prende il nome da un altro leader del gruppo Desert Riders, è uno storico sentiero indiano che ti avvicina anche all'habitat del bighorn, offrendo allo stesso tempo viste sul mare di Salton e sulla cima del monte San Jacinto.

L'altopiano è una riserva di 8300 acri (3359 ettari) vicino a Temecula, famosa per i suoi fiori di campo e le piscine delle oasi [fonte: USDI: BLM ]. Sembra piatto a distanza, ma in realtà è fatto di mesas che sono tutte a diverse altitudini - sempre più alte man mano che procedi verso ovest - e praterie erbose che supportano fichi d'India, cervi e tarantole insolitamente grandi. Potresti anche avere fortuna e intravedere un falco dalla coda rossa o un astuto coyote.

L' Hidden Valley Trail è un viaggio di andata e ritorno di 6 miglia (9,7 chilometri) che ti mostrerà tutti i fiori che l'altopiano ha da offrire, da johnny-jump-up e fiori di scimmia alle colorate damigelle rosse, fiori di popcorn bianchi, belladonna viola e fiori a scacchi viola [fonte: USDI: BLM ]. Ti muoverai attraverso foreste di querce giganti e arbusti di salvia, oltre a grappoli e chaparral, e godrai della vista del Monte San Jacinto e del Monte Palomar prima di arrivare al famoso sentiero delle piscine di Vernal.

Le piscine primaverili sono un punto culminante primaverile, con uno stagno di 39 acri (15,8 ettari), vecchi edifici da cowboy, papaveri della California, adobe e ranch storici, sicomoro e arbusti di salvia in bianco e nero [fonte: USDI: BLM ]. Fai attenzione agli anni di siccità, poiché l' acqua può seccarsi e portare con sé tutti i meravigliosi fiori di campo e le piante meno resistenti. Monument Hill si trova alla fine di uno sperone, non troppo lontano dalla distesa principale. Offre una splendida vista sull'altopiano stesso, ma per la maggior parte di noi sono le piscine primaverili a offrire l'esperienza più bella, quindi assicurati di visitare in un momento in cui saranno al meglio.

In ogni caso, le Santa Rosa sono un habitat straordinario per tonnellate di piante, rocce e animali interessanti che semplicemente non esistono da nessun'altra parte. Incastonato tra le Montagne Rocciose e il Pacifico, è un ambiente in continua evoluzione che può insegnarci molto sulle varietà della vita e del clima in una semplice gita di un giorno. E a causa della sua ricca storia umana e dell'importanza culturale, i sentieri che si incrociano che collegano i canyon e le vette offrono meravigliose opportunità per progettare l'uscita perfetta per te, un piccolo gruppo o anche una famiglia. Ricorda solo di portare crema solare e acqua!

Cresciuto nel sud-ovest americano, dove vivo ancora oggi, mi sono sempre assicurato di non trovarmi mai a meno di una breve distanza in auto da opportunità di escursioni e spazi verdi. Il clima della California meridionale è giustamente apprezzato, ovviamente, ma crea anche un ambiente florido per una ricca varietà di piante, animali ed esperienze indimenticabili.

articoli Correlati

Altri ottimi collegamenti

Fonti