Una guida alla preparazione per un safari africano

La tua guida ti sveglia alle prime luci dell'alba e tu e i tuoi compagni di viaggio intontiti lasciate le tende per ammucchiarvi sul retro di una Range Rover diretta nella boscaglia. In lontananza vedi un branco di elefanti africani sull'erba bassa vicino a un abbeveratoio e l'intera macchina si zittisce mentre cerchi di avvicinarti e scattare alcune foto senza disturbare queste magnifiche creature.

Questa è la magia del safari . L'Africa ospita più di 800 specie di animali, alcune delle quali, come l'elefante africano, non si trovano naturalmente in nessun'altra parte del mondo [fonte: Morgan-Shott ]. Gli amanti della natura o della caccia spesso vanno in safari sperando di avvistare i Big Five: elefanti, rinoceronti, bufali, leoni e leopardi, ma quell'elenco graffia solo la superficie di ciò che vedrai [fonte: Safari della fauna selvatica dell'Africa orientale ]. Zebre, gnu, facoceri, iene, giraffe e antilopi abbondano, a seconda della parte dell'Africa che scegli.

Quando stai pianificando un safari, il primo passo è scegliere quali animali e paesaggi vorresti vedere di più. Le due regioni più popolari per i safari sono l'Africa orientale, in particolare Kenya e Tanzania, e l'Africa meridionale, che comprende Sud Africa, Zimbabwe e Botswana [fonte: Morgan-Shott ]. Anche il deserto occidentale dell'Egitto in Nord Africa sta diventando una destinazione safari più popolare [fonte: Frommer's ].

Una delle grandi attrattive dell'Africa orientale è la migrazione di selvaggina tra il Masai Mara in Kenya e il Serengeti in Tanzania. Se stai cercando di avvistare mandrie di zebre o gnu, l'Africa orientale è la soluzione migliore. L'Africa orientale offre anche la possibilità di scalare il Monte Kilimangiaro (la montagna più alta dell'Africa) e scene classiche di savane aperte. Quando fai un safari in Africa orientale, è probabile che soggiorni in lodge turistici e viaggi in escursioni giornaliere per osservare la fauna selvatica in un minivan con tetto a scomparsa [fonte: Eyes on Africa ].

La fauna selvatica nell'Africa meridionale è simile all'Africa orientale, ma se stai cercando di avvistare gli elefanti, l'Africa meridionale è la scelta migliore: ospita oltre l'80% della popolazione di elefanti africani [fonte: Eyes on Africa ]. Anche la topografia qui è molto diversa. Nota per le sue zone desertiche e le sue coste, ospita anche le Cascate Vittoria. L'Africa meridionale è un po' meno turistica ed è probabile che ti accamperai in tende di lusso e controllerai il terreno e la fauna selvatica in una Land Rover [fonte: Eyes on Africa ].

Contenuti

1. Guida Safari Africano: Passaporto e Visto
2. Guida al safari africano: vaccinazioni e farmaci per la salute
3. Guida al safari africano: lista di controllo
4. Guida al safari africano: assicurazioni e precauzioni di sicurezza
5. Guida al safari africano: adattarsi al tuo nuovo ambiente
6. Guida al safari africano: dogane africane
7. Guida al safari africano: compagnie aeree e restrizioni di peso
8. Guida safari africano: tempo e clima
9. Nota dell'autore

Per i viaggiatori statunitensi diretti in Africa, è necessario un passaporto valido per sei mesi dopo il volo di ritorno negli Stati Uniti, anche se alcune compagnie turistiche consigliano di avere il passaporto valido per nove mesi dopo, solo per sicurezza [fonte: Eyes on Africa ]. La maggior parte dei paesi vuole anche che tu abbia due pagine bianche per i timbri di partenza e di ingresso, quindi assicurati che il tuo passaporto abbia due pagine per ogni paese in cui lascerai e entrerai.

Hai intenzione di andare in Botswana, Malawi, Mauritius, Namibia, Ruanda, Seychelles o Sud Africa? Non hai bisogno di un visto di viaggio per entrare in questi paesi se sei cittadino statunitense: solo un passaporto farà il trucco. Per i paesi che richiedono un visto di viaggio, alcuni ti consentono di acquistarne uno al tuo arrivo e altri vogliono che tu lo abbia in anticipo. Kenya, Mozambico, Tanzania, Uganda, Zambia e Zimbabwe ti permettono di acquistare quando arrivi e dovresti portare dollari americani in contanti per pagarlo. Se sei diretto in Egitto o in Madagascar, assicurati di aver risolto il visto prima del tuo viaggio [fonte: African Portfolio ]!

I requisiti per il passaporto e il visto variano in base al Paese e possono cambiare senza preavviso, quindi quando pianifichi il tuo viaggio assicurati di verificare con il tuo agente di viaggio o l'ambasciata del Paese che intendi visitare. La maggior parte dei paesi dispone di un sito Web che informa i visitatori sui requisiti per visti e passaporti e variano a seconda della nazionalità. Se sei un cittadino statunitense, puoi anche utilizzare il sito Web del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti che elenca i requisiti per i visti per vari paesi. Alcuni paesi richiedono anche ai visitatori di pagare una tassa di partenza.

Una volta che hai prenotato il tuo safari e sai dove andrai, è il momento di fissare un appuntamento con il tuo medico per assicurarti di avere tutte le vaccinazioni adeguate. I Centers for Disease Control (CDC) consigliano di consultare il medico per le vaccinazioni da quattro a sei settimane prima della data del viaggio [fonte: CDC ]. Il tuo medico si assicurerà che i tuoi vaccini regolari, come il tetano e l'epatite A e B, siano aggiornati e ti consigli su altri vaccini di cui potresti aver bisogno per il tuo viaggio, quindi porta il tuo itinerario all'appuntamento.

Il vaccino contro la febbre gialla è l'unica vaccinazione richiesta per viaggiare e solo verso determinate destinazioni in Africa. È una buona idea portare con te la prova delle vaccinazioni durante il tuo viaggio, poiché alcuni paesi richiedono la vaccinazione contro la febbre gialla per l'ingresso se vieni da un paese con un'alta incidenza del virus anche se sei originario degli Stati Uniti [fonte: Portafoglio africano ]. Se il tuo safari è in Africa orientale, il CDC consiglia di vaccinarti anche contro il tifo.

Se viaggi in un paese ad alto rischio di infezione da malaria, il medico potrebbe consigliarti di assumere in anticipo farmaci antimalarici [fonte: CDC ]. Naturalmente, anche se lo fai, dovresti comunque prendere precauzioni per evitare di essere punto dalle zanzare durante il safari, come usare repellenti per insetti e zanzariere quando dormi e coprirti braccia e gambe.

Un'altra considerazione è la vaccinazione antirabbica. Anche se un safari per definizione implica trascorrere molto tempo a contatto con la fauna selvatica, le tue possibilità di essere morsi da un animale selvatico sono molto basse. È più probabile che tu venga morso da un cane randagio in una città. I colpi di rabbia sono dolorosi e costosi, ma d'altra parte, la rabbia stessa può essere fatale se non trattata. Quindi questa vaccinazione è una chiamata di giudizio.

Le raccomandazioni per i viaggiatori cambiano continuamente a seconda delle malattie che si stanno attualmente diffondendo, quindi parlane con il tuo medico. Il CDC mantiene un elenco aggiornato per paese di quali vaccini e farmaci raccomandano per viaggiare.

Ecco alcune cose da mettere in valigia per il tuo safari:

Semantica Safari

Le persone in Sud Africa hanno maggiori probabilità di chiamare un safari un game drive. Quando pianifichi la tua vacanza safari, vedrai spesso questi due termini usati in modo intercambiabile nei siti Web di tour e viaggi e nelle guide turistiche.

Sebbene molte parti dell'Africa siano molto più sicure di quanto potresti aspettarti, devi prendere alcune precauzioni quando pianifichi il tuo safari . Le compagnie turistiche consigliano spesso un'assicurazione di viaggio . Quando viaggi negli Stati Uniti, l'assicurazione di viaggio potrebbe sembrare eccessiva, ma se stai pagando migliaia di dollari per volare all'estero, vale la pena spendere soldi extra per la tranquillità. Le compagnie aeree e le principali carte di credito offrono spesso un'assicurazione di viaggio e alcune compagnie turistiche includono l'assicurazione di viaggio nel prezzo [fonte: African Portfolio ]. Se hai intenzione di utilizzare la tua carta di credito per l'assicurazione di viaggio, chiamali prima di prenotare per scoprire cosa coprono.

Quando sei in viaggio, tieni i tuoi oggetti di valore nascosti alla vista. Non sfoggiare contanti o indossare gioielli appariscenti. Uno dei modi più semplici per stare al sicuro è vestirsi in modo neutrale e cercare di mimetizzarsi. Tieni la borsa o le borse vicine e riponi i documenti di viaggio importanti in un salvadanaio anziché in borsa o in tasca.

Proteggere i tuoi oggetti di valore è importante, ma la tua sicurezza personale è molto più preziosa del tuo portafoglio. Non camminare da nessuna parte da solo di notte e ascolta la tua guida quando sei in safari. L'hai assunto per una ragione, e lui sa cosa è e cosa non è al sicuro. Quando vedi un branco di rinoceronti o un leone, potresti essere tentato di fare pressione sulla tua guida per avvicinarsi un po', ma quella foto fantastica non vale la tua sicurezza [fonte: Morgan-Shott ].

La maggior parte dei parchi e dei rifugi per la fauna selvatica sono chiusi dopo il tramonto per la tua sicurezza e quella degli animali. Non uscire da solo di notte. Se devi alzarti per usare il bagno, porta una torcia e controlla la stanza per le creature. Tieni chiusa la porta o il lembo della tenda. Non vuoi che un serpente ti sorprenda mentre sei indisposto!

Un ultimo consiglio di sicurezza: dopo una calda giornata di safari potrebbe essere allettante guadare o nuotare in uno specchio d'acqua vicino. Non farlo! L'acqua stagnante può ospitare la bilharzia, una lumaca parassita. La cosa particolarmente complicata della bilharzia è che i sintomi potrebbero non manifestarsi per settimane o mesi dopo l'esposizione. I sintomi includono febbre, tosse, diarrea, mal di testa e un'eruzione cutanea dolorosa [fonte: Servizio sanitario nazionale ]. Rimani invece nella piscina dell'hotel per le tue nuotate.

Il significato dei Big Five

Il termine "Big Five" - ​​l'elefante, il rinoceronte, il bufalo del capo, il leone e il leopardo - si riferiva ai cinque animali che erano i più difficili da cacciare a piedi. È stato coniato dai grandi cacciatori di selvaggina, ma al giorno d'oggi i frequentatori di safari lo usano spesso per riferirsi agli animali che vogliono vedere di più durante il loro safari.

Le sistemazioni per il safari possono variare da un lussuoso hotel resort a un campeggio primitivo o persino a un campeggio di lusso, a seconda del tipo di tour a cui ti sei iscritto, quindi assicurati di essere chiaro prima di uscire di casa su quale tipo di situazione aspettarti quando Sei arrivato là. In questo modo, non solo puoi fare le valigie in modo appropriato, ma anche prepararti mentalmente. Safari parla di avventura, quindi aspettati sorprese lungo la strada!

In generale, preparati a non avere accesso all'elettricità o al telefono (a meno che tu non stia in un resort o lodge) anche se la tua guida dovrebbe avere una radio per comunicare in caso di emergenza [fonte: Eye on Africa ]. Siamo molto abituati a essere collegati, quindi potrebbero essere necessari un paio di giorni per adattarci alla vita senza un pronto accesso al tuo computer e smartphone .

Quando sei in safari, molto probabilmente farai due safari ogni giorno: uno all'alba e uno nel tardo pomeriggio che dura fino al tramonto. Diversi animali sono attivi al mattino presto e alla sera. Le tue escursioni probabilmente includeranno gite in furgone o Land Cruiser, ma potrebbe anche esserci un bel po' di camminate per avvistare animali più ombrosi, come gli uccelli.

I pasti seguono lo schema del game drive. Farai una colazione leggera prima del safari all'alba e tornerai verso le 10 o le 11 per un grande brunch. Ci sarà un tè e uno spuntino leggero nel pomeriggio e dopo il viaggio serale al tramonto, avrai una cena completa. Durante la parte più calda della giornata, gli animali sono inattivi e generalmente riposano: potresti voler fare lo stesso!

Tieni presente che un safari non è uno zoo. Potresti non vedere tutti gli animali che si trovano nella zona. Fa parte dell'eccitazione: guardare la tua guida controllare le tracce degli animali per vedere quale animale è passato di recente e poi dirigersi in quella direzione. Alcuni turisti con gli occhi acuti potrebbero persino avvistare un animale prima che lo faccia la guida.

Se combini il tuo safari con un po' di tempo in città, preparati a tutto ciò che il tuo paese africano potrebbe avere da offrire. Alcune città potrebbero essere molto più moderne di quanto ti aspetti e non molto diverse da una città europea (ad esempio Città del Capo in Sud Africa). Altri potrebbero essere molto affollati, con strade sterrate ed edifici che necessitano di riparazioni. Tieni la mente aperta per vedere oltre la superficie: è utile leggere e controllare i siti Web del paese che intendi visitare in modo da sapere cosa aspettarti.

Le abitudini in Africa variano naturalmente in base alla regione e al paese, quindi tratteremo solo alcune nozioni di base.

Se non sei sicuro di cosa fare, scegli la modestia e l'eccessiva gentilezza. In alcune zone dell'Africa è consuetudine tenere le gambe e le spalle coperte, anche se fuori fa caldo. Dovresti chiedere il permesso prima di scattare la fotografia di qualcuno [fonte: African Wildlife Foundation ]. Anche le manifestazioni pubbliche di affetto sono un no-no, che potrebbe essere difficile da ricordare se il tuo safari è un viaggio in luna di miele [fonte: Baobab ]!

L'Africa orientale ha una grande popolazione musulmana, che ha una propria serie di costumi e tradizioni. Nel caso in cui la tua guida sia musulmana, potresti voler rispolverare la cultura musulmana, così non lo offenderai accidentalmente. 30-Days Prayer Network ha un ottimo elenco di usanze musulmane per aiutarti a navigare nelle interazioni con tutti i musulmani tradizionali che incontri durante il safari.

La mancia fa parte della cultura nella maggior parte dei paesi africani, soprattutto quando è coinvolto il personale di servizio. Ciò si estende alle guide e agli autisti del tuo safari, nonché a tutto il personale del campo. Il tuo tour operator può fornire linee guida su quanto lasciare la mancia.

È meglio non dare soldi ai bambini del posto che li mendicano. Invece, donate a un progetto comunitario come un centro sanitario.

Per quanto riguarda l'etichetta sui safari, le regole generali sono molto simili a quelle per visitare i parchi nazionali qui negli Stati Uniti. Se segui le linee guida del Leave No Trace , dovresti essere in buona forma. Durante un safari di caccia, ci sono alcune cose in più da tenere a mente.

Se uccidi un animale mentre sei là fuori, cerca di non misurarlo finché non è morto. Questo è considerato un atto di rispetto per l'animale. Avvicinati a un animale "morto" da dietro, nel caso in cui non fosse realmente morto. Se torna in vita, generalmente correrà nella direzione in cui è rivolto. Stai al sicuro con le tue armi da fuoco e acquisisci abilità di tiro prima di questo viaggio [fonte: Shakari Connection ]. Soprattutto, il tuo cacciatore professionista - che ti accompagnerà in safari e guiderà gli steli - merita la cortesia comune e non dovresti trattarlo come un servitore [fonte: Boddington ]. Segui sempre i suoi consigli.

In generale, se non sei sicuro di cosa fare, cerca di essere educato, gentile e pacato.

Alcune delle principali compagnie aeree , come Delta o Lufthansa, voleranno in una o più grandi città del paese in cui sei diretto, ma una volta che sei in Africa, potresti dover prendere una compagnia aerea locale per raggiungere la tua destinazione finale. Se hai problemi a trovare una compagnia aerea che ti porti verso la tua destinazione in Africa, potresti controllare South African Airways .

Quando fai le valigie per il safari, devi tenere conto del peso del tuo bagaglio. Poiché molti safari richiedono non solo di volare con le principali compagnie aeree ma anche con vettori più piccoli, potrebbero esserci requisiti di peso diversi. Ti consigliamo di verificare con la compagnia turistica che stai utilizzando e con tutte le compagnie aeree con cui stai volando e fare le valigie per il requisito più leggero. Ad esempio, Eyes on Africa limita il peso del tuo bagaglio, comprese le fotocamere e il bagaglio a mano, tra 26,4 libbre (12 chilogrammi) e 44 libbre (20 chilogrammi) a seconda di dove viaggerai con loro in Africa.

Inoltre potresti non essere in grado di portare bagagli con ruote. Alcuni aerei più piccoli richiedono che tutto sia imballato in sacchi da viaggio morbidi.

La maratona dei Big Five

Corridori di distanza , rallegratevi! Puoi continuare a correre mentre sei in safari. C'è infatti una gara annuale che unisce la gioia della corsa con l'emozione del safari : The Big Five Marathon . Il percorso ti porta attraverso una riserva di caccia privata in Sud Africa. Se 26,2 miglia (42,16 chilometri) ti sembrano troppi, c'è anche una mezza maratona!

Il costo e l'impegno in termini di tempo rendono un safari africano un viaggio irripetibile per la maggior parte delle persone, quindi vuoi scegliere il momento migliore per viaggiare. La gente normalmente parla dell'Africa come di due "stagioni" - umida e secca - sebbene l'Africa sperimenti anche inverni un po' freddi. L'Africa orientale vive la sua principale stagione delle piogge da aprile a giugno, mentre nell'Africa meridionale va da novembre a marzo [fonte: Eyes on Africa ].

L'alta stagione è la stagione secca perché è più piacevole viaggiare senza pioggia e, con l'assenza di prati e cespugli, si hanno maggiori possibilità di avvistare gli animali.

Tuttavia, viaggiare in Africa durante la stagione delle piogge può avere i suoi vantaggi. Alcune persone in realtà preferiscono fare un safari nell'Africa meridionale durante la stagione delle piogge perché è lì che molti animali stanno avendo i loro bei bambini; che combinato con i paesaggi più verdi creano foto estremamente belle. Puoi anche risparmiare un bel po' di soldi sul tuo safari nella stagione delle piogge.

In Africa orientale, i safari di solito non vengono offerti durante la stagione delle piogge poiché le strade sono spesso chiuse a causa delle cattive condizioni. Naturalmente, questo dipenderà dalla compagnia turistica che utilizzi, quindi controlla con loro per maggiori dettagli.

L'Africa orientale e meridionale si trovano entrambe a sud dell'equatore, il che significa che le stagioni sono invertite dagli Stati Uniti da giugno ad agosto è l'inverno e, nonostante la reputazione dell'Africa di essere calda e secca, le temperature invernali possono scendere sotto lo zero di notte anche se si surriscaldano di giorno [fonte: Eyes on Africa ]. Da dicembre a marzo è la stagione estiva.

Tuttavia, quando deciderai di partire, puoi star certo che un safari in Africa è un'esperienza che dimenticherai.

Sarò onesto qui: sono praticamente l'opposto di un cacciatore. Probabilmente potresti classificarmi di più come uno di quei tipi vegani hippie. Non mi sto scusando qui, sto solo spiegando il mio punto di riferimento quando stavo ricercando questo articolo. Tante cose su un safari sono incredibilmente intriganti per me! Chi non vorrebbe vedere un branco di zebre che balza in una pianura o vivere i panorami del Serengeti , giusto?

L'unico aspetto del safari che non mi è piaciuto molto è stato leggere di quei safari che enfatizzavano la caccia. Tuttavia, poiché la maggior parte dei tour riguarda solo la straordinaria fauna selvatica e panorami meravigliosi, aggiungerò sicuramente un safari alla mia lista dei desideri. L'opzione che mi ha attirato di più potrebbe essere The Big Five Marathon. Adoro correre e non riesco nemmeno a immaginare come ci si sente a fare 26,2 miglia attraverso la savana!

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Fonti