いくつかのタイプのうつ病は家族で起こり、生物学的脆弱性が遺伝する可能性があることを示唆しています。これは双極性障害の場合のようです。各世代のメンバーが双極性障害を発症している家族の研究では、病気の人は病気にならない人とは多少異なる遺伝的構成を持っていることがわかりました。しかし、その逆は真実ではありません。双極性障害の脆弱性を引き起こす遺伝子構成を持つすべての人が病気になるわけではありません。明らかに、家庭、職場、または学校でのストレスなど、追加の要因がその発症に関与しています。
一部の家族では、大うつ病も世代を超えて発生しているようです。ただし、うつ病の家族歴がない人にも発生する可能性があります。遺伝性であるかどうかにかかわらず、大うつ病性障害はしばしば脳構造または脳機能の変化に関連しています。
自尊心が低く、常に自分自身や世界を悲観的に見ている人や、ストレスにすぐに圧倒される人は、うつ病になりやすい傾向があります。これが心理的素因を表しているのか、それとも病気の初期の形態を表しているのかは明らかではありません。
近年、研究者は、身体の身体的変化が精神的変化も伴う可能性があることを示しました。脳卒中、心臓発作、癌、パーキンソン病、ホルモン障害などの医学的病気は、うつ病を引き起こす可能性があり、病気の人を無関心にし、身体的ニーズの世話をしたがらないため、回復期間が長くなります。また、深刻な喪失、困難な関係、経済的問題、またはストレスの多い（歓迎されない、あるいは望まれる）生活パターンの変化は、うつ病エピソードを引き起こす可能性があります。非常に多くの場合、遺伝的、心理的、および環境的要因の組み合わせがうつ病性障害の発症に関与しています。後の病気のエピソードは、通常、軽度のストレスによってのみ引き起こされるか、まったく引き起こされません。
女性のうつ病
女性は男性の約2倍の頻度でうつ病を経験します。多くのホルモン因子が女性のうつ病率の増加に寄与する可能性があります-特に月経周期の変化、妊娠、流産、産後期間、閉経前、閉経などの因子。多くの女性はまた、職場と家庭の両方での責任、ひとり親、子供や高齢の親の世話などの追加のストレスに直面しています。
最近のNIMHの研究では、重度の月経前症候群（PMS）の場合、PMSに対する脆弱性がすでに存在する女性は、性ホルモンが抑制されると気分や身体的症状が緩和されることが示されました。ホルモンが再導入された直後に、彼らは再び月経前症候群の症状を発症しました。PMSの病歴のない女性は、ホルモン操作の影響はないと報告しました。
多くの女性はまた、赤ちゃんの誕生後に特に脆弱です。ホルモンと身体の変化、および新しい生活の追加の責任は、一部の女性の産後うつ病につながる要因となる可能性があります。一過性の「ブルース」は新しい母親によく見られますが、本格的なうつ病エピソードは通常の発生ではなく、積極的な介入が必要です。交感神経の医師による治療と新しい母親に対する家族の感情的なサポートは、彼女が身体的および精神的な幸福と乳児の世話をし、楽しむ能力を回復するのを助ける上での主要な考慮事項です。
男性と高齢者のうつ病
男性のうつ病
男性は女性よりもうつ病にかかる可能性は低いですが、米国では300万から400万人の男性がこの病気の影響を受けています。男性はうつ病を認める可能性が低く、医師はうつ病を疑う可能性が低くなります。男性の自殺率は女性の4倍ですが、より多くの女性が自殺を試みています。実際、70歳を過ぎると男性の自殺率は上昇し、85歳を過ぎるとピークに達します。
うつ病はまた、女性とは異なり、男性の身体的健康に影響を与える可能性があります。新しい研究によると、うつ病は男性と女性の両方で冠状動脈性心臓病のリスクの増加と関連していますが、男性だけが高い死亡率に苦しんでいます。
男性のうつ病は、アルコールや薬物、または過度に長時間働くという社会的に受け入れられる習慣によって隠されていることがよくあります。うつ病は通常、絶望的で無力であると感じるのではなく、イライラし、怒り、落胆しているように男性に現れます。したがって、男性ではうつ病をそのように認識するのは難しいかもしれません。男性は自分が落ち込んでいることに気付いたとしても、女性よりも助けを求める気がないかもしれません。関係する家族からの励ましと支援が違いを生む可能性があります。職場では、従業員支援の専門家や職場のメンタルヘルスプログラムは、男性がうつ病を治療が必要な実際の病気として理解し、受け入れるのを助けるのに役立ちます。
高齢者のうつ病
高齢者が落ち込んでいるのは普通だと誤解している人もいます。それどころか、ほとんどの高齢者は自分たちの生活に満足していると感じています。しかし、うつ病が発症すると、通常の老化の一部として却下される場合があります。診断も治療もされていない高齢者のうつ病は、家族や、そうでなければ実り多い生活を送ることができる個人に不必要な苦痛をもたらします。彼または彼女が医者に行くとき、説明される症状は通常身体的です。なぜなら、年配の人は絶望感、悲しみ、通常は楽しい活動への興味の喪失、または喪失後の非常に長い悲しみについて話し合うことをしばしば嫌がるからです。
高齢者のうつ病の症状が見過ごされがちであることを認識し、多くの医療専門家は、根底にあるうつ病を特定して治療することを学んでいます。彼らは、いくつかの症状は、高齢者が身体的な問題のために服用している薬の副作用である可能性があること、または併発する病気によって引き起こされる可能性があることを認識しています。うつ病の診断が下された場合、薬物療法および/または心理療法による治療は、うつ病の人がより幸せでより充実した生活に戻るのに役立ちます。最近の研究では、短期心理療法（日常的な関係にある人、または一般的にうつ病に伴う歪んだ否定的な考え方に対抗することを学ぶのに役立つトークセラピー）が、医学的に高齢者の短期うつ病の症状を軽減するのに効果的であることが示唆されています病気。心理療法は、薬を服用できない、または服用しない高齢の患者にも役立ちます。有効性の研究は、晩年のうつ病は心理療法で治療できることを示しています。
晩年のうつ病の認識と治療の改善は、うつ病の高齢者、家族、世話人にとって、それらの年をより楽しく充実したものにするでしょう。
子供のうつ病
過去20年間でのみ、子供のうつ病は非常に深刻に受け止められてきました。うつ病の子供は、病気のふりをしたり、学校に行くことを拒否したり、親にしがみついたり、親が死ぬのではないかと心配したりすることがあります。年長の子供たちは、不機嫌になり、学校でトラブルに巻き込まれ、否定的で、不機嫌になり、誤解されていると感じるかもしれません。
通常の行動は子供の段階によって異なるため、子供が一時的な「段階」を経ているだけなのか、うつ病に苦しんでいるのかを判断するのは難しい場合があります。時々、両親は子供の行動がどのように変わったかについて心配するようになります、または先生は「あなたの子供は彼自身ではないようです」と言います。
そのような場合、子供の小児科医の診察で身体的症状が除外された場合、医師はおそらく、できれば子供の治療を専門とする精神科医が子供を評価することを提案します。治療が必要な場合、医師は別のセラピスト、通常は社会的労働者または心理学者が治療を提供し、精神科医が必要に応じて投薬を監督することを提案する場合があります。
親は質問をすることを恐れてはいけません：セラピストの資格は何ですか？子供はどのような治療を受けますか？家族全員が治療に参加しますか？私の子供の治療には抗うつ薬が含まれますか？もしそうなら、副作用は何でしょうか？
国立精神衛生研究所（NIMH）は、子供のうつ病に対する薬の使用を重要な研究分野として特定しています。NIMHが支援する小児精神薬理学研究ユニット（RUPP）は、精神障害に対する薬物療法の効果に関する臨床研究を子供と青年で実施できる7つの研究サイトのネットワークを形成しています。研究されている薬の中には抗うつ薬があり、そのいくつかは、子供の医師によって適切に監視されれば、うつ病の子供を治療するのに効果的であることがわかっています。
