raj utracony

Nie jest tajemnicą, że ludzie niszczą planetę, ale rzadko widziałem bardziej konkretny przykład niż kurort Tulum w Meksyku.

Moja żona i ja odwiedziliśmy raj na plaży na Jukatanie na początku tego miesiąca, aby rozgrzać się po dwóch miesiącach zimna i deszczu w Północnej Kalifornii. Pogoda spełniła swoje wymagania, ale to doświadczenie sprawiło, że zasmuciłem się z powodu przyszłości tego, co powinno być najlepszym miejscem na wakacje.

Gdzie zacząć?

Być może najbardziej oczywistym wyzwaniem stojącym przed społecznością są góry wodorostów, które piętrzą się na plażach. Cuchnące makroalgi, zwane sargassum, atakują wybrzeże w tak ogromnych ilościach, że plażowicze byli otoczeni śluzowatym bałaganem, gdy spacerowali po plaży w pobliżu wody lub pływali w oceanie.

Oprócz psucia wakacyjnych marzeń glony mają poważne konsekwencje dla środowiska. Zatrzymuje światło słoneczne przed dotarciem do raf koralowych, szkodzi życiu morskiemu i uniemożliwia żółwiom morskim składanie jaj.

Zagraża także zdrowiu nisko opłacanych robotników, którzy bohatersko, ale nieskutecznie, widłami ładują rozkładającą się masę na taczki.

Naukowcy obwiniają eksplozję wodorostów za spływy rolne i ścieki z Amazonki w Brazylii, będące wynikiem przyspieszonego rozwoju lasów deszczowych. Problem pogarsza ocieplenie oceanów spowodowane zmianami klimatycznymi.

To nieszczęście nie ogranicza się do Tulum. Według NASA, sargassum rozciąga się na ponad 5000 mil, psując plaże na Karaibach, od Małych Antyli na południowym wschodzie do Cancun na północnym zachodzie. Jest uważany za największy na świecie zakwit glonów.

Lekkomyślny rozwój spowodował inne poważne kryzysy środowiskowe w Tulum. Pomimo zgody rządu na liczne nowe ośrodki wypoczynkowe i projekty mieszkaniowe, infrastruktura wspierająca szybki rozwój nigdy nie została zbudowana.

Żadna sieć elektryczna ani system kanalizacyjny nie obsługuje obszaru przybrzeżnego. Większość budynków opiera się na generatorach diesla i niebezpiecznych szambach. Składowiska są przepełnione.

Według meksykańskiego Ministerstwa Środowiska i Zasobów Naturalnych 80% cenotów na Jukatanie – podziemnych warstw wodonośnych od dawna wykorzystywanych jako źródło rekreacji i wody pitnej – zostało skażonych śmieciami, pestycydami i ściekami. Bagna namorzynowe, które odfiltrowują zanieczyszczenia w wodzie, są niszczone, aby zrobić miejsce dla hoteli i mieszkań.

Generatory diesla, które napędzają znaczną część gospodarki kurortu, generują hałas i pogarszają jakość powietrza. Pomimo słonecznego i wietrznego klimatu nie widzieliśmy żadnych dowodów na projekty związane z energią słoneczną lub wiatrową.

Kolejnym zaniedbaniem rozsądnego planowania jest to, że większość hoteli jest budowana bezpośrednio na piasku, co przyspiesza erozję plaży i zagraża ich długoterminowej rentowności wraz ze wzrostem poziomu morza.

Meksykańskie ministerstwo turystyki informuje, że 700-kilometrowe wybrzeże Jukatanu na Karaibach traci każdego roku od 3 do 15 stóp plaży. Ze względu na zmiany klimatu huragany i burze tropikalne stają się coraz częstsze i intensywniejsze, niszcząc po sobie duże połacie plaż.

Wreszcie, jedyna droga przez kurort Tulum – usiana hotelami, restauracjami, aptekami i innymi sklepami – jest wąska, dziurawa, zatłoczona i nie ma chodników. Ponieważ wiele nowych inwestycji przy plaży zostanie ukończonych, ruch uliczny zostanie wstrzymany, a piesi będą narażeni na jeszcze większe ryzyko.

Niemniej jednak rząd meksykański buduje nowe międzynarodowe lotnisko i pociąg do Tulum, które mają zostać ukończone jeszcze w tym roku. Przyciągną do tego obszaru jeszcze więcej turystów, pogłębiając niszczenie środowiska.

Pomimo obserwowania tych niepokojących oznak zbliżającej się zagłady dla Tulum, mieliśmy udane wakacje. Pudrowy piasek jest zachwycający, temperatura oceanu jest przyjemna, a jedzenie i zakwaterowanie były doskonałe.

Widzieliśmy gniazda fregat, delfinów i żółwi morskich w biosferze Sian Ka'an (park narodowy), odwiedziliśmy imponujące ruiny Majów w Tulum i Chichen Itza oraz pływaliśmy w Gran Cenote.

Wszystko to sprawia, że ​​szczególnie smutny jest fakt, że ten obszar o niezwykłej urodzie, historii i kulturze jest na dobrej drodze do zniszczenia.

Jak ostrzegł Don Henley w klasycznej piosence The Eagles The Last Resort: „Gdzieś nazywasz rajem, pocałuj to na pożegnanie”.