คุณมาจากที่ไหน?

"คุณมาจากที่ไหน?"

“โตรอนโต”

“แต่เดิมที่ไหน” ไม่ใช่คำถามที่ผิดปกติจากคนผิวขาวสูงอายุ

"ฮ่องกง". เขาพยักหน้า ไม่มีคำถามอีกต่อไป

ฉันดึงธงแคนาดาขนาดยักษ์ที่พันรอบไหล่ของฉันออก ติดหมุดใบเมเปิ้ลที่ฉันโยนลงบนเสื้อยืดของแคนาดา ฉันควรวาดหน้าธงชาติแคนาดาหรือไม่? สวมหมวกใบเมเปิ้ลสีแดง?

ฉันคงคิดมากไปเอง ฉันถามผู้คนว่าพวกเขามาจากไหนตลอดเวลา

ชาวแคนาดามาในรูปร่างและขนาดต่างๆ ทุกสีผิว จากทั่วทุกมุมโลก ในความเป็นจริง ผู้อพยพคิดเป็น 23% ของประชากรแคนาดา ณ ปี 2021 ส่วนใหญ่ตั้งถิ่นฐานในเมือง ในนครโตรอนโต คนส่วนน้อยที่มองเห็นได้กลายเป็นคนส่วนใหญ่

ในฐานะชาวแคนาดาที่เกิดในฮ่องกงและตอนนี้อาศัยอยู่ในลอนดอน ฉันรู้สึกเหมือนเป็นชาวแคนาดาเหมือนใครก็ตามในกาตาร์ที่เชียร์ทีมแคนาดาของเราในสนามกีฬาคาลิฟา ฉันเติบโตและใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในแคนาดา สามีของฉันและฉันบินไปกาตาร์เพื่อเล่นเกมนี้ในเที่ยวบินตาแดง เขาเป็นแฟนฟุตบอล ฉันเป็นบวกหนึ่ง ที่นี่เราอยู่ท่ามกลางแฟนๆ ชาวแคนาดาที่กระตือรือร้นซึ่งบินไปครึ่งโลกเพื่อชมทีมแคนาดาในรอบแบ่งกลุ่มของฟุตบอลโลก

ใช่เราทำได้ ครั้งที่สองในเกมฟุตบอลโลกตั้งแต่ปี 1986 รวม 32 ทีมผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่ม อิตาลีเข้าไม่ถึง แคนาดาทำ

ไม่น่าจะเป็นไปไม่ได้

ในระหว่างพิธี เราจะเห็นธงชาติแคนาดาและได้ยินเสียงเพลงชาติ ความภาคภูมิใจของชาติไหลผ่านเส้นเลือดของฉัน ความรักชาติพุ่งเข้ามา ฉันไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้ ฉันรักแคนาดา แต่ไม่ใช่วิธีนี้ สิ่งเหล่านี้เป็นความรู้สึกที่มีต่อนักทรัมเป็ตหรือทหารผ่านศึกในสงครามโลกครั้งที่ 2 ไม่ใช่ฉัน ฉันยังเด็ก ทันสมัย ​​และเป็นสากล ฉันอยู่ที่นี่ เป็นคนที่ไม่น่าจะรักชาติ ร้องเพลงชาติอย่างภาคภูมิ น่ากลัวแต่เสียงดัง เต็มไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจในชาติอย่างใหญ่หลวง เกิดอะไรขึ้น

แคนาดาเป็นประเทศที่ต้อนรับฉันและครอบครัว พ่อของฉันเติบโตในช่วงปฏิวัติวัฒนธรรมและวางแผนออกจากฮ่องกงทันทีที่เขารู้เรื่องการส่งมอบเมืองในปี 1997 แคนาดาให้โอกาสเราในการเติบโต ได้รับการยอมรับว่าเราเป็นใคร และประสบความสำเร็จตามเงื่อนไขของเรา แคนาดาให้ความรู้สึกเหมือนหม้อหลอมละลายน้อยลงและเป็นเหมือนกระเบื้องโมเสค

เกมเริ่มขึ้น ใจผมนึกย้อนกลับไป แทบหยุดหายใจตั้งแต่พิธีเปิด

สองนาทีต่อมา “Alphonso Davies ทำประตูได้” เราตกใจมาก

ไม่น่าจะเป็นไปไม่ได้

ประตูแรกของเราในฟุตบอลโลก ฉันอยู่นี่ กำลังเป็นสักขีพยานในประวัติศาสตร์ฟุตบอลของแคนาดา

ตะลึง ฉันน้ำตาไหล มีแฟนบอลอีกสองสามคนที่เสียน้ำตาในสนามรอบๆ ตัวผม

เรากอด เราเชียร์ เรากรีดร้อง มันน่าตื่นเต้น เรารวมเป็นหนึ่งด้วยช่วงเวลาแห่งความสุขอันบริสุทธิ์ที่รู้สึกเหมือนปีติยินดี เราได้เห็นประวัติศาสตร์ เราเป็นพยานประวัติศาสตร์

เกมดำเนินต่อไป 90 นาทีที่ตามมาเป็นเหมือนการแพ้ติดต่อกันที่ยาวนานซึ่งดูดอากาศออกจากปอดของเราและทำให้ใบหน้าของเราขมวดคิ้ว

เรารอ เราถอนหายใจ เราสาบาน เมื่อรวมกันแล้ว เรารวมเป็นหนึ่งด้วยความผิดหวังร่วมกัน เสมอกันตลอด 90 นาที โดยมีการแลกหมัดกันเป็นระยะๆ ทุกครั้งที่โครเอเชียทำประตูได้

ประตูแรกสร้างความหวังให้กับแฟนบอลชาวแคนาดาในสนามคาลิฟาและทั่วโลก จากนั้น 90 นาทีที่ตามมาก็กลายเป็นความหวังที่หยดลงอย่างช้าๆ และระทมทุกข์ ฉันจะได้ทำมันอีกครั้ง? บินตาแดงในช่วงสุดสัปดาห์สำหรับหนึ่งเกมเพื่อดูการสูญเสีย 4–1? อย่างแน่นอน.

ชาวแคนาดาทุกหนทุกแห่งเป็นหนึ่งเดียวโดยทีมฟุตบอลแคนาดาของเรา ไม่ว่าคุณจะเกิดที่ไหน ไม่ว่าคุณจะมาจากไหน

กีฬารวมใจเรา แคนาดาคือประเทศของฉัน นี่คือทีมของฉัน ภูมิใจเสมอ ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ผมอยู่ที่นั่นเพื่อทีมแคนาดาของเราในช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ที่ยิงประตูแรกในฟุตบอลโลก ไปแคนาดา เรากำลังเริ่มต้นเท่านั้น ครั้งต่อไปในปี 2569 ที่บ้านดิน ใช่เราทำได้

ขอบคุณ Team Canada ที่ทำให้ฉันรู้ว่าฉันภูมิใจที่ได้เป็นชาวแคนาดา

ขอแสดงความนับถือ

ผู้รักชาติที่ไม่น่าเป็นไปได้