Litanies ตอนเที่ยงของวันพฤหัสบดี: การเข้าร่วมพิธีขอบคุณพระเจ้าประจำปีที่ Pieterskerk ในเนเธอร์แลนด์เป็นอย่างไร

ฉันไม่ได้วางแผนที่จะร้องเพลง "America the Beautiful" หรือเข้าร่วมพิธีสวดในวันขอบคุณพระเจ้าร่วมกับผู้คนหลายร้อยคนในโบสถ์แห่งศตวรรษที่ 14 เมื่อเช้านี้

การมุ่งหน้าไปยัง Pieterskerk ใน Leiden เพื่อร่วมพิธีขอบคุณพระเจ้า ประจำปี นั้นค่อนข้างเป็นการตัดสินใจที่ค่อนข้างกะทันหัน ฉันมักจะหยุดทำงานเพราะวันหยุดส่วนใหญ่ถือเป็นวันพฤหัสบดีอีกหนึ่งวันที่นี่ในเนเธอร์แลนด์ มีชาวอเมริกันเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีแนวโน้มที่จะเฉลิมฉลอง ธุรกิจเดียวที่ฉันนึกออกและยอมรับว่าเป็นวันหยุดคือAmerican Book Centerและการค้นหาส่วนผสมที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อประกอบอาหารมื้อค่ำวันขอบคุณพระเจ้าแบบดั้งเดิมนั้นเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างแน่นอน ฟักทองกระป๋องหาได้ยากในมุมโลกนี้

แต่ถ้าคุณยังไม่รู้ ต้นกำเนิดของวันขอบคุณพระเจ้านั้นย้อนไปถึงปีที่ผู้แสวงบุญชาวอเมริกันใช้เวลาในไลเดนในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางสู่โลกใหม่ คุณสามารถอ่านทั้งหมดเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ถูกมองข้ามอย่างมากในประวัติศาสตร์อเมริกาได้ในบทความนี้ที่ฉันเขียนให้กับDutch Newsเมื่อสักครู่

แม้ว่าฉันจะเป็นคนอเมริกันที่อาศัยอยู่ใน Leiden และเขียนบทความยาวขนาดนั้น แต่ฉันก็ไม่สามารถไปงาน Pieterskerk ในวันขอบคุณพระเจ้าได้จนถึงเช้าวันนี้ ฉันไม่แน่ใจว่าจะคาดหวังอะไร ฉันเดินผ่านถนนปูหินแคบๆ ใจกลางเมือง พลางนึกสงสัยว่าวันทำงานจะมีคนมาร่วมงานแบบนี้กี่คน ฉันคิดว่าห้าสิบหรือมากกว่านั้น ท็อป

หลายร้อยคนรออยู่นอกทางเข้าเมื่อฉันไปถึงที่นั่น

ผลิตภัณฑ์ขนาดใหญ่

วงออเคสตร้าของนักเรียนท้องถิ่นกำลังปรับแต่งภายในขณะที่กลุ่มคนเดินผ่านคนที่อย่างน้อยก็ดูเหมือนเจ้าหน้าที่หน่วยสืบราชการลับ ฉันพยายามพยักหน้าให้เขาอย่างสุภาพ แต่เขายุ่งเกินกว่าจะตรวจดูฝูงชน

ฉันถ่ายภาพความอุดมสมบูรณ์และคว้าคุกกี้จากจุดรับสัมปทานก่อนจะนั่งลง เด็กกลุ่มเล็กๆ แต่งกายเหมือนผู้แสวงบุญกำลังเดินไปมาตามทางเดินขณะที่เราทุกคนรอให้พิธีเริ่ม เมื่อออร์แกนอันทรงพลังของโบสถ์เริ่มบรรเลงเพลงโหมโรงเต็มโถงถ้ำ ทุกคนก็ส่งเสียงประสานกันอย่างรวดเร็ว

ฉันไม่ใช่คนเคร่งศาสนา และพูดตามตรงว่า นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเข้าร่วมพิธีตั้งแต่ฉันและแฟนเดินเข้าไปในโบสถ์ที่ค่อนข้างแปลกในนอเทรอดามเมื่อช่วงกลางปี ​​2010 ระหว่างการให้ศีลให้พรของพระสงฆ์ กลุ่มนักเต้นในชุดสีสันสดใสได้โบกธงไปรอบๆ ขณะที่เสียงเพลงกอสเปลป๊อปดังผ่านลำโพง

การให้บริการในวันนี้ แม้ว่าไม่ใช่นิกาย แต่เป็นแบบดั้งเดิมมากกว่า แต่ก็ยังมีการแสดงคำปฏิญาณแห่งความจงรักภักดีและเพลงอเมริกันผู้รักชาติด้วย ทีมรักษาความปลอดภัยพร้อมด้วยหูฟังขนาดเล็กที่มีสายเชื่อมต่อกระจายอยู่เพื่อสนับสนุน Shefali Razdan Duggal เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ เธอกล่าวสุนทรพจน์สั้น ๆ ก่อนที่เราทุกคนจะลุกขึ้นร้องเพลง “America the Beautiful”

เวลาสะท้อน

ขณะที่ลูกหลานของผู้แสวงบุญ ผู้มีเกียรติ ผู้นำทางศาสนา และคนอื่นๆ หลั่งไหลมาร้องเพลงและพูดท่ามกลางฝูงชนที่ลุกฮือเพื่อท่องบทสวดและบทสวด ฉันพบว่าจิตใจของฉันหวนกลับไปหาการอบรมเลี้ยงดูและต่อสู้กับศรัทธาตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ฉันได้รับการเลี้ยงดูจากเมธอดิสต์แต่ออกจากคริสตจักรของครอบครัวเมื่ออายุ 11 ปี หลังจากค้นพบความจริงเกี่ยวกับกระต่ายอีสเตอร์และซานตาคลอสเมื่อไม่กี่ปีก่อน มันไม่ใช่การก้าวกระโดดครั้งใหญ่สำหรับฉันที่จะสรุปว่าพระเจ้า อย่างน้อยรุ่นที่นำเสนอ ในศาสนาคริสต์ก็เป็นเรื่องสมมติเหมือนกัน

มีการทะเลาะกับพ่อแม่ของฉันและฉันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ซึ่งรังแต่จะทำให้วัยรุ่นไม่พอใจต่อศาสนาที่จัดตั้งขึ้น ฉันเขียนบทบรรณาธิการเกี่ยวกับข้อดีของการไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าสำหรับหนังสือพิมพ์ระดับมัธยมปลายของฉันซึ่งทำให้เกิดความปั่นป่วนเล็กน้อย มันกลับกลายเป็นปฏิกิริยาที่ร้อนแรงจากหัวหน้าชมรมคริสเตียนของโรงเรียน สำหรับโปรเจ็กต์ในชั้นเรียนการละครของฉัน ฉันเขียนบทละครแบบหนึ่งองก์ที่แปลกประหลาดมากเกี่ยวกับนักดนตรีแจ๊สที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Kenny G ผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย เขาต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลโรคจิตที่ซึ่งเขาถูกทรมานโดยทูตสวรรค์ที่บังคับให้เขาแสดงเพลงแอนดรูว์ Lloyd Webber แสดงเพลงและ จำลอง การ์ตูนเรื่องCalvin and Hobbes

ฉันพูดถึงมันแปลกไหม?

แม้ว่าสถานที่จะดูแปลกๆ แต่ก็ได้รับรางวัลและแสดงโดยคณะละครท้องถิ่น ฉันกลับมาที่ศาสนาคริสต์อีกครั้งหลังจากเรียนหลักสูตรประวัติพระคัมภีร์ที่โรงเรียนเก่าของฉันซึ่งสอนโดยรัฐมนตรีเสรีนิยม เขาละทิ้งหนังสือวิวรณ์ในการบรรยายครั้งแรกและเสนอการดำดิ่งสู่ประวัติศาสตร์ของหนังสือดี

ฉันฉลองคริสต์มาสและอีสเตอร์ แต่ตอนนี้คิดว่าตัวเองเป็นสาวกของ Mightism อย่างแข็งขัน เป็นระบบความเชื่อที่เรียบง่ายมากเกินไปและเป็นที่ยอมรับว่าฉันคิดขึ้นได้ในคืนที่ฟ้าครึ้มในหอพักของมหาวิทยาลัยในช่วงเวลานั้น มันง่ายมาก: อาจมีพระเจ้าอาจมีพระเจ้าหลายองค์อาจมีชีวิตหลังความตายและทุกสิ่งที่มาพร้อมกับสิ่งเหล่านี้ แต่ไม่มีใครที่อาศัยอยู่บนโลกใบนี้รู้แน่ชัด ใครก็ตามที่บอกคุณเป็นอย่างอื่นอาจพยายามให้คุณมาโบสถ์กับพวกเขา หรือบีบเงินออกจากคุณ

มีคนสองคนเดินมาพร้อมกับจานสะสมในขณะที่ฉันกำลังคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ทั้งหมดก่อนหน้านี้ในวันนี้ ปัญหาของฉันเกี่ยวกับวันขอบคุณพระเจ้าและความรักชาติของชาวอเมริกันนั้นยาวเกินไปและซับซ้อนเกินไปที่จะเจาะลึกที่นี่ แต่ฉันจะพูดถึงว่าครั้งหนึ่งฉันเคยถูกอาจารย์สอนวิชาประวัติศาสตร์ปีที่สองบรรยายอย่างเข้มงวดเพราะฉันไม่เต็มใจที่จะยืนหยัดเพื่อปฏิญาณความจงรักภักดีในระหว่างการประชุม การท่องมันออกมาดัง ๆ ในเช้าวันนี้ทำให้สับสนอย่างแน่นอน ฉันไม่ได้ทำตั้งแต่อยู่ชั้นประถม

ฝูงชนเริ่มกระสับกระส่าย

เมื่อการรับใช้ของวันนี้เข้าใกล้เครื่องหมายชั่วโมง สมาชิกหลายคนในกลุ่มก็เลิกสนใจ ครอบครัวใหญ่ที่นั่งอยู่ข้างหน้าฉันกำลังลำบากอย่างแน่นอน พ่ออาสาพาลูกไปห้องน้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า ลูกหลับไปหลายที่นั่ง ลูกสาวคนหนึ่งของเขาเป็นหนึ่งในสาวประเภทสองที่ได้รับเลือกให้สวมชุดแสวงบุญ

ขณะที่ต้นเสียงกำลังร้องเพลง เธอโยนหมวกแสวงบุญลงและชูนิ้วทั้งหกขึ้นไปหาพ่อของเธอ ฉันสามารถสันนิษฐานได้ว่านี่คือจำนวนคุกกี้ที่เธอเรียกร้องจากพื้นที่สัมปทานเพื่อแลกกับการไม่วิ่งขึ้นลงตามทางเดินในขณะที่ส่งเสียงดังอย่างบ้าคลั่ง

ฉันไม่เห็นใครเพิกเฉยต่อบริการและดูวิดีโอ TikTok บนโทรศัพท์ของพวกเขา แต่ฉันเห็นเด็กผู้หญิงสองคนจากชมรมแมวมองในท้องถิ่นกำลังเล่นกับ Cootie Catcher เด็กคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมต่างก็หัวเราะคิกคัก มีบทสนทนาด้านข้าง หรือจ้องมองไปที่อวกาศ แต่ผู้สูงอายุหลายคนในม้านั่งกำลังทำสิ่งเหล่านี้อย่างจริงจัง ผู้หญิงคนหนึ่งถ่ายเพลงหลายเพลงในโทรศัพท์ของเธอและเล่นไปมาอย่างสนุกสนานเพื่อสื่อความหมายว่า "เขามีโลกทั้งใบ"

เธอพยายามรวบรวมความกระตือรือร้นจากเด็กๆ ที่นั่งอยู่ข้างหลังเธอ แต่พวกเขาไม่มี พวกเขาจ้องมองกลับมาที่เธออย่างว่างเปล่า เมื่อบริการ 75 นาทีสิ้นสุดลง Pilgrim Girl ดังกล่าวก็หมุนตัวไปรอบ ๆ บนที่นั่งของเธอและให้ฝูงชนครึ่งหนึ่งจ้องมองอย่างมีเลศนัยซึ่งฉายรังสีแห่งความเบื่อหน่ายและเจ็บปวดอย่างมากถึง 50,000 กิกะวัตต์

มันไม่สิ่งที่ทุกคนหมายถึงอะไร?

ฉันไม่ได้โกหกเมื่อฉันบอกว่าพิธีวันขอบคุณพระเจ้าในวันนี้น่าทึ่งมาก มันเป็นการเฝ้าดูผู้คนที่ดีที่สุดที่ฉันเคยสัมผัสมาหลายปี และมันทำให้ฉันมีความคิดมากมายเกี่ยวกับความรักชาติของชาวอเมริกันในยุคหลังทรัมป์, ศาสนา, ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ, การใช้ชีวิตในต่างประเทศในฐานะคนอเมริกัน, วันขอบคุณพระเจ้า และฉันยังจำวิธีทำ Cootie Catcher ได้หรือไม่

คริสตจักรหลายแห่งในเนเธอร์แลนด์กำลังประสบปัญหาในปัจจุบันและจำนวนผู้เข้าร่วมก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง ศาสนสถานอายุหลายศตวรรษของประเทศจำนวนมากมายนั่งว่างเปล่าและเงียบสงบในวันหยุดสุดสัปดาห์ Pieterskerk ไม่มีบริการทางศาสนาตามปกติอีกต่อไปและมีแนวโน้มที่จะเป็นเจ้าภาพจัดงานคลั่งไคล้หรือแม้กระทั่งการฉายภาพยนตร์เรื่อง Life of Brian ของ Monty Python (อย่างจริงจัง) เช่นเดียวกับงานเช้าวันนี้

ฉันมีความเห็นว่าศาสนาที่จัดตั้งขึ้นจะยังคงจางหายไปในทศวรรษต่อๆ ไป เนื่องจากเราทุกคนถูกรบกวนจากเทคโนโลยีมากขึ้น เรียกร้องการศึกษาและอาชีพ และความสับสนวุ่นวายโดยทั่วไปของการใช้ชีวิตสมัยใหม่

แต่ใครจะรู้ล่ะ? บางทีในอีก 50 ปี Pilgrim Girl จะไปร่วมงานขอบคุณพระเจ้าที่ Pieterskerk ถ่ายทำงานนี้ด้วยสมาร์ทโฟนที่เทียบเท่าปี 2072 และโบกมือให้กลุ่มเด็กวัยรุ่นที่พูดคุยกันซึ่งนั่งอยู่ใกล้เธอ ขณะที่โฮโลแกรมกำลังแสดงเพลง “Sure on This Shining Night ”