ผู้ร่วมก่อตั้งของฉันพูดถูก: ฉันได้เรียนรู้ความหมายที่แท้จริงของการเป็นผู้ประกอบการที่มีความทะเยอทะยานได้อย่างไร

“ฉันต้องครุ่นคิดและประเมินคุณค่าที่ฉันให้ความสำคัญอีกครั้ง”ฉันบันทึก

ฉันใช้ชีวิตตามค่านิยมของตัวเองหรือไม่? ฉันรู้ด้วยซ้ำว่าค่าของฉันคืออะไร? หลังจากการพูดคุยทางอารมณ์กับผู้ร่วมก่อตั้งสองคนของฉันเกี่ยวกับสตาร์ทอัพด้าน EdTech มาทั้งวัน ฉันรู้สึกแยกไม่ออก ฉันเป็นใคร ฉันอยากเป็นใคร

เราต้องการช่วยวัยรุ่นไขปริศนาว่าฉันจะทำอะไรหลังจบมัธยมปลายกับที่ปรึกษาในอุตสาหกรรม ลองนึกภาพการสร้างพอดแคสต์กับนักข่าวหรือวิเคราะห์ข้อมูลจีโนมกับนักชีววิทยาเชิงคำนวณ นักเรียนที่อยากรู้อยากเห็นกับผู้ปกครองใจร้อนอยู่ในรายชื่อรอของเราแล้ว

วันหนึ่ง ผู้ร่วมก่อตั้งคนหนึ่งถามว่า“เราจะตั้งราคาข้อเสนอนี้ได้ต่ำแค่ไหน” ห่วยแตก ฉันรู้สึกร้อน เครียด

คำถามของเธอสวนทางกับทุกสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ในหลักสูตร MBA ของ Stanford ซึ่งฉันเป็นนักศึกษาปีหนึ่ง เราไม่ควรถามแทนว่า“ลูกค้ายินดีจ่ายเท่าไหร่”

ผู้สอนของเราสนับสนุนให้เราเปิดตัวด้วยข้อเสนอระดับพรีเมียมแล้วขยาย วิธีที่เทสลาเริ่มต้นด้วยรถสปอร์ตโรดสเตอร์ระดับไฮเอนด์ และสร้างโมเดล 3 ที่ราคาย่อมเยาขึ้นในเวลาต่อมา ในเวลานั้น สิ่งนี้ดูเหมือนเป็นกลยุทธ์ที่ดีในการให้บริการของผู้ให้บริการที่ใหญ่กว่า ภารกิจ.

“เราให้ทุนการศึกษาได้ไหม” ฉันถาม. “เราสามารถหาเงินจากผู้ปกครองที่ร่ำรวยและครอบครัวอุปการะที่มีน้อยกว่าได้หรือ” ฉันรู้ว่าเราจะมีค่าใช้จ่ายที่คาดไม่ถึงและอาจเป็นเรื่องยากที่จะขึ้นราคาในภายหลัง นอกจากนี้ การให้ทุนการศึกษาเป็นเรื่องปกติในหมู่สตาร์ทอัพด้าน EdTech ไม่ใช่หรือ? แต่เธอรู้ทั้งหมดนี้แล้ว ฉันพลาดจุดของเธอ

“ฉันต้องการความยุติธรรมจากการออกแบบ”ผู้ร่วมก่อตั้งของฉันกล่าว

“เราต้องเริ่มต้นที่นั่น และแน่นอนว่าเราต้องมีความยั่งยืนทางการเงิน ฉันแค่ต้องการให้เราเริ่มต้นด้วยความทะเยอทะยานสูงสุด แล้วค่อยชาร์จไม่เกินความจำเป็น” ครอบครัวชนชั้นกลางควรซื้อบริการของเราโดยไม่ต้องมีประสบการณ์พิเศษในการสมัครทุนการศึกษาตามความต้องการ

เราเริ่มต้นจากความต้องการช่วยเหลือนักเรียนที่ต้องการความช่วยเหลือ นักเรียนที่ยังไม่มีแบบอย่างที่หลากหลาย ไม่มีชมรมของโรงเรียนตั้งแต่การถักโครเชต์ไปจนถึงแบบอย่างขององค์การสหประชาชาติ และผู้ที่ไม่มีเงินสำหรับการให้คำปรึกษาส่วนตัว

ถึงกระนั้นฉันก็สนับสนุนการรับใช้พ่อแม่ที่ร่ำรวยและวัยรุ่นของพวกเขา “ถ้าเราแก้ปัญหาให้กับคนรวย เราก็แก้ปัญหาให้กับคนที่มีน้อยด้วย”ฉันกล่าว การเริ่มต้นที่พูดพล่อยๆ

อย่างไรก็ตาม ผู้ร่วมก่อตั้งของฉันรู้ว่าเงินพูดได้: บริษัทที่ให้ความสำคัญกับใครก็ตามที่จ่ายเงินจะไม่สร้างความแตกต่างที่เราต้องการ ฉันเคยทำงานเป็นผู้จัดการผลิตภัณฑ์ก่อนที่จะมาเรียนที่สแตนฟอร์ด ฉันมองเห็นได้ว่าเราทำการสัมภาษณ์ผู้ใช้และทดสอบต้นแบบกับนักเรียนที่ร่ำรวย ไม่ใช่กับนักเรียนที่ได้รับเงินอุดหนุน ฉันรู้ว่าเราไม่สามารถสันนิษฐานได้ว่าผลิตภัณฑ์ที่สร้างขึ้นสำหรับกลุ่มผู้ใช้กลุ่มหนึ่งจะเป็นผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมสำหรับกลุ่มผู้ใช้อื่น

ฉันสับสน. โกรธและเคืองเธอ เธอมีเหตุผลมากเกินไป ฉันเลยโทษเธอไม่ได้ ฉันรู้สึกโกรธเพราะฉันไม่อยากทำผิด ความรำคาญเป็นเกราะป้องกันชั่วคราวสำหรับการตั้งคำถามกับตัวเอง การให้ความสำคัญกับใจของเธอจะคลี่คลายความคิดที่ฉันไม่รู้ว่าฉันต้องการสำรวจหรือไม่ เธอเผชิญหน้ากับฉันด้วยความไม่ลงรอยกันระหว่างความตั้งใจของฉันในการสร้างผลกระทบเชิงบวกและการกระทำของฉันเพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด

ความไม่มั่นคงที่มีอยู่ของฉันปรากฏขึ้น ก่อนหน้านี้ฉันขาดจุดมุ่งหมายในฐานะที่ปรึกษาที่ McKinsey และในฐานะผู้จัดการผลิตภัณฑ์ที่ขยายขนาดเทคโนโลยี ฉันเคยอ้างว่าให้คุณค่ากับการสร้างความแตกต่างในเชิงบวก และไม่สามารถประนีประนอมงานของฉันกับคุณค่าเหล่านั้นได้

ฉันกลับมาที่โรงเรียนเพื่อที่ฉันจะได้รับการกระทำและความตั้งใจของฉัน เพื่อทำสิ่งที่มีความหมายต่อโลก นี่ฉันกำลังลดลำดับความสำคัญของภารกิจลงอีกครั้ง แล้วทำผิดพลาดแบบเดิมซ้ำๆ อยู่หรือเปล่า?

ฉันต้องการให้กิจการประสบความสำเร็จในแง่ธุรกิจดั้งเดิม ฉันต้องการให้เราระดมทุน ฉันอยากเป็นคนที่ก่อตั้งบริษัทที่หาเงินและทำกำไรได้ ทั้งเงินและสถานะที่ฉันเกี่ยวข้องกับการก่อตั้งบริษัท

ฉันเหลือบมองผู้ร่วมก่อตั้งของฉัน เธอพูดถูกไหม? เราจะอยู่ด้วยกันในฐานะผู้ร่วมก่อตั้งได้ไหม?

ฉันขอความช่วยเหลือจากเพื่อนขณะเดินป่าผ่านทุ่งหญ้า “อะไรทำให้คุณสนใจการศึกษา” เธอถาม. “การลดความเหลื่อมล้ำ”ฉันพูด ลำไส้ของฉันบีบด้วยความเจ้าเล่ห์ การให้บริการด้านการศึกษาแก่ผู้มั่งคั่งยิ่งทำให้ความไม่เท่าเทียมรุนแรงขึ้น

คืนเดียวกันนั้นฉันค้างที่บ้านเพื่อนร่วมห้องที่วิทยาลัย ฉันอธิบายว่าฉันไม่รู้ว่าเป้าหมายของผู้ร่วมก่อตั้งเป็นไปได้หรือไม่ การไปบนถนนสูงนั้นช่างยากเย็นแสนเข็ญ การเริ่มต้นธุรกิจยังยากพอในตัวเองหรือไม่?

“คุณรู้ไหมว่า… ถ้าอีก 10 ปีนับจากนี้ สตาร์ทอัพของคุณเป็นเคสสอนในโรงเรียนธุรกิจล่ะ?” เธอถาม. “ ' ผู้คนเคยแสวงหาผลกำไรอย่างไร้เดียงสา ซึ่งเสริมสภาพที่เป็นอยู่อย่างไม่ยุติธรรม' ศาสตราจารย์กล่าว จากนั้นสตาร์ทอัพของคุณก็มาแสดงให้เห็นว่าธุรกิจจะแตกต่างออกไปได้อย่างไร”

ฉันรู้สึกอายที่จะเขียนสิ่งนี้โดยคาดว่าจะกลอกตา บริษัทต่าง ๆ ได้แสดงวิธีการดำเนินงานที่แตกต่างกันแล้ว ฮะ คิดถึงปาตาโกเนีย การศึกษาของกิลด์

แต่ความคิดเห็นของเธอสามารถเตือนใจพวกเราทุกคนให้คิดการใหญ่ นักศึกษา MBA ของ Stanford หลายคนภูมิใจในความทะเยอทะยานของเธอ มีอะไรทะเยอทะยานมากไปกว่าการก่อตั้งบริษัทที่มีพันธกิจเพื่อสังคมมาก่อนสิ่งอื่นใด และอะไรจะประสบความสำเร็จมากกว่ากัน: การก่อตั้งบริษัทที่ตอกย้ำสถานะเดิมที่ไม่ยุติธรรมหรือการก่อตั้งบริษัทที่ให้บริการผู้ที่ต้องการ?

เราไม่จำเป็นต้องประนีประนอมค่านิยมของเราเพียงเพราะทางเลือกอื่นให้ความรู้สึกเหมือนการพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ ตรงกันข้าม: การกระทำบางอย่างมีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะมันยาก และความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ก็เพิ่มขึ้นเมื่อเราทำสิ่งที่ยาก

การเน้นพันธกิจทางสังคมและความเป็นไปได้ทางธุรกิจเป็นแนวคิดที่ฉันยังคงต่อสู้ด้วย ฉันเดาตัวเองเป็นครั้งที่สองทุกครั้งที่พิจารณาอาชีพหลังเลิกเรียน หรือแม้แต่เลือกชั้นเรียนสำหรับไตรมาสถัดไป

ในเวลานี้ ฉันมองย้อนกลับไปในตอนท้ายของบันทึกประจำวันที่ 9 เมษายน 2022 ของฉัน:
“ธุรกิจเป็นหนทางสู่จุดจบ ไม่ใช่จุดจบในตัวมันเอง นี่เป็นกรอบความคิดใหม่สำหรับฉัน ในขณะเดียวกัน ช่างวิเศษเพียงใดที่ได้ทำงานในภารกิจที่ถูกต้องอย่างแจ่มแจ้ง ”

บรรณาธิการ: เทเรซา เฉิน