Deux joueurs de tennis en fauteuil roulant pourraient remporter le chelem d'or convoité avec la victoire à l'US Open
Deux joueurs de tennis en fauteuil roulant pourraient être les premiers de leur profession à remporter le rare et très convoité Golden Slam s'ils remportent l'US Open.
Le Golden Slam fait référence aux joueurs médaillés aux Jeux Olympiques ou Paralympiques et qui remportent des victoires dans les quatre tournois du Grand Chelem : Australian Open, French Open, Wimbledon et l'US Open.
Le joueur néerlandais de tennis en fauteuil roulant en simple Diede de Groot et le joueur australien en simple quad en fauteuil roulant Dylan Alcott ont rempli quatre des cinq exigences du Golden Slam menant à la finale de l'US Open dimanche.
S'ils deviennent vainqueurs du Golden Slam, ils seront les premiers en 40 ans d'histoire de leur sport à remporter cette rare victoire, selon le tournoi.
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De Groote, 24 ans, est actuellement la tête de série n ° 1 en fauteuil roulant féminin et a un record de 24-1 cette année, selon la Fédération internationale de tennis (ITF) .
Alcott, 30 ans, est également la tête de série no 1 en fauteuil roulant quadruple masculin en simple et a une fiche de 14-1, selon l' ITF .
Contrairement aux joueurs olympiques, les paralympiens viennent de la compétition il y a moins d'une semaine, ne leur laissant que peu ou pas de repos alors qu'ils débutaient l'US Open lundi. De Groote et Alcott ont remporté des médailles d'or samedi dernier lors de leur dernière journée à Tokyo.
"Venir de Tokyo, où c'était un si grand événement, tant de pression, tant d'excitation, puis venir ici [après] avoir vu beaucoup d'athlètes rentrer chez eux dans leur famille, c'était un peu étrange", a déclaré de Groote. Les officiels de l'US Open . "C'est presque comme manger un dessert et avoir autre chose après. Mais maintenant, je suis ici maintenant, je m'entraîne et je me sens bien. Juste pour être ici et pour jouer à nouveau, vous entrez vraiment dans le rythme et entrez dans le sentiment de 'Oh, ouais, tu sais quoi ? Nous sommes de retour et nous allons rejouer.'"
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À propos de son potentiel pour remporter un Golden Slam, elle a déclaré au tournoi : "Être originaire d'un pays qui a une histoire si riche dans le tennis en fauteuil roulant est déjà si spécial pour moi. Je pense que le simple fait d'ajouter [quelque chose] à cette liste le rend plus spécial, mais je pense que les gens autour de moi pensent probablement au [Golden Slam] plus que moi."
Cependant, elle a souligné: "Je ne pense pas que cela change ma valeur en tant que personne de le faire. Je pense qu'il est plus important que je me sente bien, que je joue bien et que je m'amuse, et c'est ce que je suis. faire en ce moment."
Alcott a déclaré au tournoi qu'il essayait de ne pas trop penser à marquer un Golden Slam "parce que j'ai eu l'opportunité de gagner le Grand Chelem ici il y a quelques années, et je l'ai bourré parce que j'y ai pensé".
"J'ai failli perdre la demi-finale à Tokyo et quand j'étais mené 4-3, je perdais, et devinez combien de fois j'ai pensé au Golden Slam ? Zero", a-t-il poursuivi. "Je l'ai oublié, donc je n'y pense même pas ici. Tout ce à quoi je pense, c'est que j'aimerais le faire, c'est mon objectif de le faire, mais la seule attente de moi est de faire de mon mieux ... et profitez-en."
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Le joueur de tennis en fauteuil roulant a ajouté que s'il gagnait, ce serait "incroyable", mais s'il ne le faisait pas, il a déclaré: "Je vivrai".
"J'aime ce que le tennis fait pour moi, ce qui me donne une plate-forme pour changer les perceptions afin que les personnes handicapées puissent vivre la vie qu'elles méritent, pas seulement les athlètes, n'importe qui", a déclaré Alcott au tournoi. "Alors j'ai vraiment hâte d'être ici et de profiter du moment, et de le faire avec le sourire aux lèvres."
