Les interfaces tactiles changent-elles les systèmes d'exploitation ?

S'il semble qu'il y ait de plus en plus d'écrans tactiles partout où vous regardez, c'est parce qu'il y en a. Fin 2011, les expéditions de smartphones et de tablettes à écran tactile atteignaient 630 millions, contre 244 millions d'unités deux ans plus tôt [source : NPR ]. Vous trouverez des écrans tactiles dans les guichets automatiques, sur les écrans des automobiles et dans certains systèmes de jeux vidéo, entre autres. Une partie de cette popularité croissante est la nature intuitive de l'écran tactile : les humains ont glissé, appuyé et pincé toute notre vie. "Apprendre à toucher est l'une des premières choses que nous faisons à la naissance", déclare Brian X. Chen, journaliste spécialisé dans les technologies pour le New York Times [source : Chen ].

Les interfaces utilisées sur la plupart des appareils à écran tactile sont appelées écrans tactiles capacitifs . Les écrans incorporent des couches qui retiennent une charge électrique. Nous absorbons une partie de la charge lorsque nous glissons, pinçons ou touchons l'écran avec notre doigt. Au lieu d'interpréter les clics de souris et les coups de clavier, les emplacements de ces changements de charges électriques sont transmis au processeur de l'appareil, qui interprète le geste pour exécuter une fonction particulière.

Tout comme les ordinateurs de bureau traditionnels, les appareils à écran tactile nécessitent des systèmes d'exploitation - le logiciel qui gère les différentes interactions entre le matériel et le logiciel d'un ordinateur - pour fonctionner. Ces systèmes d'exploitation mobiles sont généralement basés sur leurs prédécesseurs de bureau : le système d'exploitation iOS qui exécute l'iPhone d'Apple est basé sur l'OS X qui exécute les ordinateurs portables et de bureau d'Apple, par exemple, et le système d'exploitation Android open source est basé sur Linux . Les systèmes d'exploitation mobiles contiennent des morceaux de code qui contrôlent l'interface de l'écran tactile et les applications de l'appareil [source : Zax].

Pour les utilisateurs, les différences entre les systèmes d'exploitation mobiles et de bureau sont plus apparentes lors de leurs interactions avec les interfaces à écran tactile. Les applications s'exécutant sur un appareil à écran tactile ont tendance à offrir des expériences en plein écran - lorsque vous tapez un e-mail ou visitez un site Web, l'application utilise tout l'espace disponible sur l'écran. En revanche, les systèmes d'exploitation utilisés sur les ordinateurs de bureau et portables organisent généralement les applications dans des fenêtres qui peuvent être empilées les unes sur les autres ou à côté les unes des autres sur l'écran au même moment et accessibles avec une souris ou un clavier.

Ces différentes interfaces sont adaptées à différentes tâches. L'expérience plein écran des appareils à écran tactile favorise un plus grand degré de concentration, dit Chen [source : Chen], qui prête des appareils à écran tactile à des activités uniques, comme la lecture d'un livre. Mais les interfaces plein écran sont encombrantes lorsqu'il s'agit de tâches centrées sur la productivité. Imaginez que vous écriviez un document qui nécessite de se référer à des notes d'un e-mail et de croiser des données avec des sources sur différents sites Web - et de fermer une application avant d'accéder à une autre. "Vous ne pouvez pas jongler avec plusieurs éléments d'information en même temps", déclare Chen. (Cette distinction entre consommation et productivité joue également un rôle dans la durée de vie de la batterie : les appareils à écran tactile nécessitent généralement moins de puissance de traitement que les PC, ce qui contribue à une durée de vie de la batterie plus longue pour les premiers.)

Alors que certaines entreprises ont commencé à intégrer des capacités d'écran tactile aux ordinateurs portables traditionnels, Chen dit qu'il s'attend à ce que les systèmes d'exploitation de type PC restent le choix incontournable pour faire le travail et que les systèmes à écran tactile offrent une expérience informatique plus décontractée et consommatrice. [source : Chen ]. Ainsi, même si les écrans tactiles ont donné naissance à une nouvelle classe de systèmes d'exploitation, ils ne rendront probablement pas leurs ancêtres obsolètes de sitôt.

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