10 brevetti strani di proprietà di Google

Il presidente di Google Eric Schmidt una volta ha notato che il sistema dei brevetti, originariamente progettato per proteggere gli inventori, era degenerato in una palude di cause legali e ritardi che uccidono la creatività. "Queste guerre di brevetti sono la morte", ha detto in una chat del 2012 presso la 92nd Street Y di New York City. "Tutti possono trovare una prior art per tutto. Quindi il nuovo trucco è convincere i giudici a bloccare i dispositivi paese per paese. È un male per innovazione" [fonte: Ngak ].

Questa avversione rende ancora più straordinario il fatto che Google sia diventato uno dei più prolifici richiedenti brevetti in circolazione. MIT Technology Review ha riferito nel 2013 che la fiducia del cervello di scienziati e ingegneri di Google stava ottenendo circa 10 brevetti ogni giorno che l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti è aperto al commercio. In effetti, l'azienda è diventata uno dei primi 10 destinatari di brevetti negli Stati Uniti [fonte: Regalado ].

Technology Review ha teorizzato che Google ha cambiato silenziosamente il suo punto di vista sui brevetti per proteggere il suo sistema operativo Android per dispositivi mobili, dopo aver visto il modo in cui Apple ha fatto lo stesso quando ha introdotto l'iPhone nel 2007.

Molti dei suoi brevetti coprono Android , così come la tecnologia dei motori di ricerca e altri servizi che sono stati il ​​pane quotidiano di Google. Altri hanno a che fare con gadget futuri rivoluzionari che il gigante di Internet sta sviluppando, come le auto robotiche senza conducente. Ma la macchina dell'innovazione di Google sta sfornando anche innovazioni ancora più spigolose, molte delle quali potrebbero farti scervellare.

Ecco un esempio di 10 dei brevetti più strani che Google ha cercato negli ultimi anni.

1. Aggiornamenti sui social network a cura dei fumetti
2. Server farm flottante a onda
3. Gadget che proietta la tastiera sulla tua mano
4. Microfono per tatuaggi alla gola con rilevatore di bugie opzionale
5. Bastone da passeggio per catturare immagini
6. Generatore di pubblicità di suoni, luci e temperature
7. Software per dividere i conti del ristorante
8. Sistema di monitoraggio della pubblicità pay-per-sguardo
9. Assistente virtuale che twitta e pubblica post su Facebook
10. Il gesto della mano del cuore

Indietro nei tempi antichi - in termini di social networking online, è circa il 2006 - è stato davvero bello pubblicare un messaggio di testo su Facebook per informare tutti i tuoi amici che stavi andando in vacanza alle Hawaii, iniziando un nuovo lavoro o facendo rimuovere un neo dal dermatologo ufficio. (OK, alcune persone condividono un po' troppe informazioni.)

Ma ora che tutti abbiamo letto innumerevoli aggiornamenti di stato, quel mezzo è diventato un po', beh, banale. Questo potrebbe essere il motivo per cui Google nel 2010 ha depositato un brevetto per una tecnologia chiamata "Autocreazione di fumetti nei social network e altre comunicazioni". Quest'ultimo consentirebbe a un utente di social network di pubblicare un fumetto multipannello online su una varietà di reti.

Secondo la domanda di brevetto, un utente selezionerebbe un tema e il software offrirebbe un cartone animato, oltre a un titolo e un testo che l'utente potrebbe modificare per adattarlo [fonte: Sampath ]. Google, che ha ottenuto il brevetto nel 2013, non ha ancora commercializzato l'app per la creazione di fumetti [fonte: Frank ].

Ogni volta che esegui una ricerca su Google di immagini di gatti carini, guardi un video di YouTube o invii un messaggio tramite Gmail, Google deve utilizzare l'elettricità per fornire tali servizi. Il gigante dell'informazione globale ha bruciato circa 2,26 milioni di megawattora nel 2010, circa un quarto della produzione di una tipica centrale nucleare [fonte: Albanesius ].

Forse per ridurre le sue bollette, nel 2008 Google ha depositato una domanda di brevetto per un "Centro dati basato sull'acqua". Quest'ultimo consisterebbe in una chiatta o una nave mercantile attrezzata per catturare l'energia delle maree e convertirla in elettricità, che poi sarebbe utilizzato per alimentare file dopo file di server di computer per la rete informativa globale di Google [fonte: Clidaras et al. ].

Anche se questo potrebbe sembrare uscito dal vecchio film di fantascienza distopico di Kevin Costner "Waterworld", ultimamente ci sono stati alcuni suggerimenti che Google potrebbe effettivamente implementare tali strutture galleggianti. Il San Jose Mercury News ha riportato nell'ottobre 2013, ad esempio, che Google stava costruendo una misteriosa struttura di quattro piani in cima a una chiatta nella baia di San Francisco, per qualche scopo segreto. Il giornale ha anche riferito che una struttura altrettanto massiccia in cima a una chiatta era ormeggiata in un porto nel Maine [fonte: Bailey ].

Google Glass, la visione realizzata dal gigante della tecnologia di un computer indossabile, attivato dalla voce e dai gesti con un display ottico montato sulla testa che assomiglierebbe a un paio di occhiali, ci renderebbe tutti l'equivalente di Tony Stark nei film "Iron Man" .

Ma mentre ciò potrebbe in teoria liberarci dall'essere vincolati alla scrivania e persino dal dover trasportare dispositivi portatili come smartphone e tablet, in pratica ci sarebbe comunque un rovescio della medaglia. Se ti trovi in ​​un ambiente rumoroso, i comandi vocali non funzioneranno molto bene e dettare qualcosa di più lungo di una breve e-mail sarà un processo goffo per le persone che hanno passato tutta la vita a digitare cose in un computer convenzionale.

Non preoccuparti, però. Nel 2013, Google ha depositato un brevetto per una tecnologia chiamata "Metodi e sistemi per un dispositivo di input virtuale", in cui l'auricolare Google Glass proiettava una tastiera virtuale sulla mano di un utente, trasformandola in un touchscreen virtuale in stile smartphone per il l'altra mano dell'utente [fonte: Newton ].

La serie TV animata "Futurama" una volta suggeriva scherzosamente che i futuri utenti di smartphone avrebbero un "telefono oculare" attaccato ai loro bulbi oculari, ma l'idea di Google di impiantare un microfono nella gola degli utenti non è molto più lontana da un'idea .

L'applicazione del 2012 della sussidiaria Motorola Mobility di Google, intitolata "Coupling an Electronic Skin Tattoo to a Mobile Communication Device", attaccherebbe un tatuaggio digitale , essenzialmente un minuscolo circuito stampato, alla pelle all'esterno della gola di un utente. (Per coloro che associano i tatuaggi sul collo alle bande carcerarie, il dispositivo potrebbe anche essere incorporato in un colletto o una collana.)

Il minuscolo dispositivo includerebbe sia un microfono che un trasmettitore wireless, per trasmettere il suono della voce dell'utente a uno smartphone o altro dispositivo. Secondo la domanda di brevetto, un tale impianto sarebbe vantaggioso perché ridurrebbe il rumore di fondo, così che "la comunicazione può essere ragionevolmente migliorata"[fonte: Alberth ].

E se questo non è abbastanza esotico, c'è di più. Facoltativamente, il tatuaggio della gola può essere configurato per illuminarsi ogni volta che i muscoli della gola dell'utente si flettono. Inoltre, i progettisti affermano che potrebbero includere anche un sensore di risposta galvanica della pelle, che consentirebbe al dispositivo di funzionare come un rilevatore di bugie [fonti: Alberth , Myslewski , Schreier ].

Una delle caratteristiche più interessanti di Google Maps è la sua raccolta online di panorami fotografici a livello stradale, che consentono agli utenti di vagare per i quartieri degli Stati Uniti e anche di altri paesi. Oltre alle solite scene di strada, Google ha iniziato a pubblicare immagini a 360 gradi di sentieri escursionistici in Nord America, che i suoi fotografi hanno ripreso utilizzando ingombranti fotocamere montate sullo zaino.

Nel 2013, tuttavia, Google ha ottenuto un brevetto per un dispositivo che avrebbe reso molto più semplice la ripresa di tali paesaggi. L'applicazione, intitolata "Walking Stick with IMU [inertial measure unit]", è fondamentalmente proprio questo: uno staff con telecamere integrate e sensori di posizione, accoppiato con un interruttore nella parte inferiore che fa scattare foto alle telecamere ogni volta che lo stick tocca il suolo .

Sebbene il gadget possa essere utilizzato dai fotografi di Google, la domanda di brevetto rileva che una tecnologia simile potrebbe essere riproposta in bastoni, stampelle e altri dispositivi di mobilità utilizzati da persone disabili. Ciò consentirebbe loro di scattare e trasmettere immagini mentre le loro mani erano altrimenti occupate o se avevano una condizione che rendeva difficile il funzionamento di una fotocamera [fonti: Bishop , Ratner e Smith ].

Google ha fatto un ottimo lavoro nel corso degli anni assicurandosi che raggiunga gli utenti di ricerca con annunci pubblicitari abilmente mirati . Ma la crescita di smartphone e altri dispositivi mobili connessi a Internet ha creato molte più opportunità per suggerire di acquistare questo prodotto o cenare in quel ristorante, e il gigante della ricerca sembra volerne sfruttare ogni vantaggio.

In una domanda di brevetto del 2008 intitolata "Pubblicità basata sulle condizioni ambientali", Google prevede di dotare smartphone e altri dispositivi di un sensore in grado di rilevare la temperatura, l'umidità, il suono, la luce e/o la composizione chimica dell'aria intorno a un utente. Il dispositivo mobile trasmetterebbe quei dati a Google, che poi li utilizzerà per inviare annunci mirati alle impostazioni particolari dell'utente.

Ad esempio, se ti trovi in ​​un luogo caldo e umido, potresti visualizzare sullo schermo un annuncio pubblicitario di un produttore di condizionatori . E se usi il tuo cellulare mentre sei a un concerto di Adele, la tecnologia potrebbe inviarti annunci di musica di altre cantanti britanniche o di ristoranti vicino alla sala da concerto [fonte: Heath ].

Ti è mai successo? Vai in un ristorante con un gruppo di amici e il cameriere non consente assegni divisi. Quindi ti offri di pagare il conto, aspettandoti di essere rimborsato dal resto della parte per la loro quota. La parte difficile è che alcuni membri del gruppo potrebbero "dimenticare" di ripagarti.

Ma non preoccuparti; i tuoi giorni in cui ricordi ai tuoi amici di tossire potrebbero finire, grazie a una soluzione sviluppata da Google. Nel 2013, l'azienda ha richiesto un brevetto chiamato "Tracciamento e gestione delle spese di gruppo". Prevede un'app software, presumibilmente per smartphone, che non solo calcola quanto è dovuto alla persona che sta pagando il cameriere , ma trasferisce anche automaticamente il denaro sul conto online di quella persona. Ora tutto ciò che devi fare è convincere i tuoi amici a installare questa app prima di cenare [fonte: Green et al. ].

Potresti aver letto o sentito dirigenti pubblicitari parlare di quanti sguardi stanno attirando i loro annunci, ma le visualizzazioni di pagine Web non misurano realmente l'impressione che la pubblicità sta facendo sulle persone. Non esiste un modo affidabile per dire per quanto tempo qualcuno guarda un annuncio o il tipo di impressione che fa. O almeno non c'era, fino ad ora.

Nel 2013, Google ha ottenuto un brevetto per un " sistema di tracciamento dello sguardo " in cui un dispositivo montato sulla testa, presumibilmente parte di un sistema informatico con funzionalità video, come Google Glass, catturava tutto ciò che chi lo indossa guarda, con un occhio per individuare annunci pubblicitari. (Potrebbero essere annunci proiettati dal computer indossabile, oppure cartelloni pubblicitari, cartelli sui chioschi degli autobus e altri oggetti fisici.) Il sistema quindi registrerebbe per quanto tempo l'utente ha guardato ciascun annuncio ed eventualmente misurerebbe il grado di dilatazione della pupilla a determinare quanta risposta emotiva ha evocato l'annuncio [fonte: Neven ].

Vogliamo tutti fare impressione sui social network online pubblicando risposte spiritose ai tweet di altre persone e aggiornamenti sullo stato di Facebook . Ma ammettiamolo, essere intelligenti e concisi è un duro lavoro, e continuamente inventare bon mots digitali adeguatamente impertinenti può richiedere così tanto sforzo che diventa quasi un lavoro a tempo pieno.

Non sarebbe molto più facile se il tuo computer o smartphone ti aiutassero? Ancora una volta, Google sembra desideroso di venire in soccorso. Nel 2011, l'azienda ha chiesto un brevetto per "Generazione automatizzata di suggerimenti per reazioni personalizzate in un social network". La tecnologia esaminerebbe i post degli altri, estrarrà informazioni correlate sugli argomenti e quindi suggerirà automaticamente risposte "personalizzate" ad essi, in base al ricordo dell'app di come hai risposto ai post in passato

When the program wanted to make a post, it would notify you first and ask for your approval. That precaution would save you the embarrassment of having your electronic clone post a seemingly intimate birthday greeting to a Facebook friend that you barely know [source: Bhatia].

Singer Taylor Swift may have popularized the gesture of using the hands to make the shape of a heart, but that hasn't stopped Google from trying to patent it. The company filed an application in 2011 titled "Hand Gestures to Signify What is Important," which seeks to lay claim to "a hand gesture forming an area bounded by two hands in a shape of a symbolic heart."

Ma a differenza di Swift, Google non intende usare quella mossa per significare affetto per un fidanzato famoso, con cui alla fine lascerai e poi escoriare nei testi delle canzoni. Invece, vuole che chi indossa il suo dispositivo Google Glass sia in grado di fare il gesto su un oggetto, ad esempio un grande latte da Starbucks, nel campo visivo della videocamera montata sulla testa e di evidenziarlo, catturandone un'istantanea. Chi indossa Google Glass potrebbe quindi utilizzare il dispositivo per pubblicare la foto su Instagram, Facebook o Twitter [fonti: Gomez et al., Vincent ].

Nota dell'autore: 10 strani brevetti di proprietà di Google

Seguo le notizie di tecnologia abbastanza da vicino e quando ho ricevuto questo incarico ero consapevole della spinta di Google a sviluppare gadget esotici e rivoluzionari. Ma devo dire che una volta che ho iniziato a guardare la montagna di brevetti che l'azienda ha depositato, sono rimasto sbalordito dal tipo di cose pazze che gli ingegneri e gli scienziati dell'azienda hanno inventato. È quasi come se stessero incanalando Jules Verne, l'autore di fantascienza del 19° secolo che immaginava sottomarini e viaggi nello spazio, idee che probabilmente all'epoca sembravano pazze. Non mi sorprenderebbe se alcune delle invenzioni più stravaganti di Google un giorno fossero altrettanto comuni.

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